ട്വന്റി20 പരമ്പരകളിലെ തുടർച്ചയായ പരാജയങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ആദ്യ ഏകദിനത്തിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ആറ് വിക്കറ്റിന്റെ ആവേശകരമായ വിജയം. രോഹിത് ശർമയും വിരാട് കോലിയും നിരാശപ്പെടുത്തിയ മത്സരത്തിൽ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ – ശ്രേയസ് അയ്യർ സഖ്യവും, പിന്നീട് വാഷിങ്ടൻ സുന്ദർ – അക്സർ പട്ടേൽ കൂട്ടുകെട്ടുമാണ് ഇന്ത്യയെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്.
ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇംഗ്ലണ്ട് 47.5 ഓവറിൽ 258 റൺസിന് എല്ലാവരും പുറത്തായപ്പോൾ, ഇന്ത്യ 45.2 ഓവറിൽ 4 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 262 റൺസെടുത്ത് ലക്ഷ്യം കണ്ടു. ബൗളിങ്ങിൽ നാല് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തുകയും ബാറ്റിങ്ങിൽ പുറത്താകാതെ 57 റൺസ് നേടുകയും ചെയ്ത അക്സർ പട്ടേലാണ് കളിയിലെ താരം. പരമ്പരയിലെ അടുത്ത മത്സരം ഈ മാസം 16 ന് കാർഡിഫിൽ നടക്കും.
ഇംഗ്ലണ്ട് ഉയർത്തിയ 259 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിനൊപ്പം ബാറ്റിങ് ആരംഭിച്ച രോഹിത് ശർമയ്ക്ക് തിളങ്ങാനായില്ല. സാം കറന്റെ പന്തിൽ വലിയ ഷോട്ടിന് മുതിർന്ന രോഹിത് 21 പന്തിൽ 11 റൺസുമായി ഹാരി ബ്രൂക്കിന് ക്യാച്ച് നൽകി മടങ്ങി. തുടർന്ന് ക്രീസിലെത്തിയ വിരാട് കോലി ഒരു ഫോറടിച്ച് പ്രതീക്ഷ നൽകിയെങ്കിലും തൊട്ടടുത്ത പന്തിൽ ജോഫ്ര ആർച്ചറുടെ പന്തിൽ എൽബിഡബ്ല്യു ആയി പുറത്തായി. 6 പന്തിൽ 5 റൺസ് മാത്രമാണ് കോലിക്ക് നേടാനായത്.
തുടർന്ന് ഒത്തുചേർന്ന ശുഭ്മാൻ ഗില്ലും ശ്രേയസ് അയ്യരും ചേർന്നാണ് ഇന്ത്യൻ ഇന്നിങ്സിനെ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയത്. മൂന്നാം വിക്കറ്റിൽ ഇരുവരും ചേർന്ന് 101 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഗിൽ തന്റെ അർധസെഞ്ചറി പൂർത്തിയാക്കിയെങ്കിലും 80 റൺസെടുത്തു നിൽക്കെ കാലിന് വേദന അനുഭവപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്ന് കളം വിട്ടു. തൊട്ടടുത്ത ഓവറിൽ റണ്ണിനായുള്ള ശ്രമത്തിനിടെ ശ്രേയസ് അയ്യരും (35) റണ്ണൗട്ടായി. തൊട്ടുപിന്നാലെ കെ.എൽ. രാഹുൽ (1) കൂടി പുറത്തായതോടെ ഇന്ത്യ നേരിയ ആശങ്കയിലായി.
എന്നാൽ, ആറാം വിക്കറ്റിൽ ഒന്നിച്ച വാഷിങ്ടൻ സുന്ദറും അക്സർ പട്ടേലും ചേർന്ന് ഇന്ത്യയെ തകർച്ചയിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ചു. പരിഭ്രമമില്ലാതെ ബാറ്റ് ചെയ്ത ഈ സഖ്യം 102 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി, 28 പന്തുകൾ ബാക്കിനിൽക്കെ ഇന്ത്യയെ വിജയതീരത്ത് എത്തിച്ചു. വാഷിങ്ടൻ സുന്ദർ 52 റൺസുമായും അക്സർ പട്ടേൽ 57 റൺസുമായും പുറത്താകാതെ നിന്നു. ഇംഗ്ലണ്ടിനായി സാം കറൻ, ജോഫ്ര ആർച്ചർ, ജോഷ് ടങ് എന്നിവർ ഓരോ വിക്കറ്റ് വീതം വീഴ്ത്തി.
മത്സരത്തിൽ ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ മികച്ച രീതിയിൽ നിയന്ത്രിച്ചു. നാല് വിക്കറ്റെടുത്ത അക്ഷർ പട്ടേലും രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീതം വീഴ്ത്തിയ ഗുർനൂർ ബ്രാർ, പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണ എന്നിവരും ബൗളിങ്ങിൽ തിളങ്ങി. ജസ്പ്രീത് ബുമ്ര ഒരു വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയെങ്കിലും 9 ഓവറിൽ വെറും 31 റൺസ് മാത്രമാണ് വിട്ടുകൊടുത്തത്. ഇംഗ്ലണ്ട് നിരയിൽ അർധസെഞ്ചറി നേടിയ ജോ റൂട്ടും (76*), ലിയാം ഡോസനും (68) മാത്രമാണ് ഇന്ത്യൻ ബൗളിങ്ങിനെതിരെ മികച്ച പ്രതിരോധം തീർത്തത്.
ടോസ് നേടി ബാറ്റിങ് തിരഞ്ഞെടുത്ത ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഓപ്പണർമാരായ ബെൻ ഡക്കറ്റും (43) ജേക്കബ് ബെതേലും (14) ചേർന്ന് 61 റൺസിന്റെ നല്ലൊരു തുടക്കമാണ് നൽകിയത്. എന്നാൽ ഒരേ ഓവറിൽ ഇരുവരെയും പുറത്താക്കി ഗുർനൂർ ബ്രാർ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ആദ്യ ബ്രേക്ക് ത്രൂ നൽകി. തൊട്ടടുത്ത ഓവറിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി ബ്രൂക്കിനെ (1) ബുമ്രയും പുറത്താക്കിയതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് 64 റൺസിന് 3 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിലായി. അധികം വൈകാതെ ജോസ് ബട്ലറെയും (5) സാം കറനെയും (0) പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണയും പുറത്താക്കിയതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് വലിയ പ്രതിസന്ധിയിലായി.
പിന്നീട് വിൽ ജാക്സ് (20) പുറത്തായ ശേഷമാണ് മത്സരത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന കൂട്ടുകെട്ട് പിറന്നത്. ഏഴാം വിക്കറ്റിൽ ജോ റൂട്ടും ലിയാം ഡോസനും ചേർന്ന് 121 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്ത് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ തകർച്ചയിൽ നിന്ന് കരകയറ്റി. എന്നാൽ ഡോസനെ പുറത്താക്കി അക്ഷർ പട്ടേൽ ഈ സഖ്യം പൊളിച്ചു. തുടർന്നെത്തിയ ജോഫ്ര ആർച്ചർ (12), ആദിൽ റഷീദ് (5), ജോഷ് ടങ് (0) എന്നിവർ പെട്ടെന്ന് പുറത്തായതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് ഇന്നിങ്സ് 258 റൺസിൽ അവസാനിച്ചു. ഒരറ്റത്ത് ഉറച്ചുനിന്ന ജോ റൂട്ടിന്റെ ബാറ്റിങ്ങാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഭേദപ്പെട്ട സ്കോർ സമ്മാനിച്ചത്.
