പ്രമേഹത്തിന് ഔഷധം, നാവിൽ കറുപ്പ് പടർത്തുന്ന മധുരം; ‘ഞാവൽപ്പഴത്തിന്റെ’ ഇംഗ്ലീഷ് എന്താണ്? നിങ്ങൾ കേട്ടത് തെറ്റാകാം!

മലയാളത്തിൽ നമ്മൾ ‘ഞാവൽപഴം’ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഈ പഴത്തെ ഹിന്ദിയിൽ ജാമുൻ (Jamun) എന്നാണ് പറയുന്നത്. ഇതിന്റെ ഇംഗ്ലീഷ് പേര് എന്താണെന്ന് ചോദിച്ചാൽ, പലരും ഉത്തരം കിട്ടാതെ അത്ഭുതപ്പെടുന്നത് കാണാം. വേനൽക്കാലത്ത് ഏറെ ആസ്വദിച്ച് കഴിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, പലരും കരുതുന്നത് ഇതിന്റെ ഇംഗ്ലീഷ് പേരും ജാമുൻ എന്ന് തന്നെയാണെന്നാണ്. എന്നാൽ, ഞാവൽപഴത്തിന്റെ ഇംഗ്ലീഷ് നാമവും അതിനെക്കുറിച്ചുള്ള രസകരമായ ചില വസ്തുതകളും ഇതാ.

ഞാവൽപഴത്തിന്റെ ഇംഗ്ലീഷ് പേര് ‘ജാവ പ്ലം’ (Java plum) എന്നാണ്. കൂടാതെ ബ്ലാക്ക് പ്ലം (black plum), ഇന്ത്യൻ ബ്ലാക്ക്ബെറി (Indian blackberry), ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ മലബാർ പ്ലം (Malabar plum) അല്ലെങ്കിൽ ജാംബോളൻ (jambolan) എന്നും ഇതറിയപ്പെടുന്നു. സസ്യശാസ്ത്രപരമായി ‘സിസിജിയം ക്യുമിനി’ (Syzygium cumini) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇത് ഗ്രാമ്പൂ ഉൾപ്പെടുന്ന സസ്യകുടുംബത്തിൽപ്പെട്ടതാണ്.

ഒരു ചെറിയ ചെടിയിലല്ല, മറിച്ച് 30 മീറ്ററിലധികം ഉയരത്തിൽ വളരുന്നതും നൂറിലധികം വർഷങ്ങൾ കായ്ക്കുന്നതുമായ കൂറ്റൻ മരങ്ങളിലാണ് ഞാവൽപ്പഴം ഉണ്ടാകുന്നത്. ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡവും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളുമാണ് ഇതിന്റെ ജന്മദേശം. തുടക്കത്തിൽ പച്ചനിറത്തിലുള്ള പഴങ്ങൾ പഴുക്കുമ്പോൾ കടും വയലറ്റ് കലർന്ന കറുപ്പ് നിറമായി മാറുന്നു. ചെറുപ്പത്തിൽ ഞാവൽമരത്തിൽ കയറി പഴം പറിച്ചു തിന്നവർക്ക് നാവിലും വിരലുകളിലും പതിയുന്ന ആ കടുത്ത വയലറ്റ് പാടുകൾ ഒരിക്കലും മറക്കാൻ കഴിയില്ല.

ഇതിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നത് എന്തൊക്കെയാണ്?

100 ഗ്രാം ഞാവൽപ്പഴത്തിൽ ഏകദേശം 60 കലോറിയും 15.6 ഗ്രാം കാർബോഹൈഡ്രേറ്റും ചെറിയ അളവിൽ പ്രോട്ടീനും വിറ്റാമിൻ സിയും പൊട്ടാസ്യവും അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ഈ പഴത്തിന്റെ കടും നിറത്തിന് പിന്നിൽ ‘ആന്തോസയാനിനുകൾ’ (anthocyanins) എന്ന സസ്യ ഘടകങ്ങളാണ്. ഇവയിൽ ധാരാളം ആന്റിഓക്സിഡന്റുകൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

ഞാവൽപ്പഴത്തിന്റെ ഗുണങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?

പ്രമേഹ രോഗികൾക്ക് ഞാവൽപ്പഴം വളരെ നല്ലതാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ആയുർവേദ പ്രകാരം ഇത് ശരീരത്തിന് കുളിർമ നൽകുന്നു. ഞാവലിന്റെ കുരു പ്രമേഹത്തിന് വളരെ ഫലപ്രദമായ ഒരു ഔഷധമായി പറയപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ, ഡോക്ടറുടെ ചികിത്സയ്ക്ക് പകരമായിട്ടല്ല, മറിച്ച് അതിനോടൊപ്പം ഒരു ഗൃഹവൈദ്യം എന്ന നിലയിലാണ് ഇത് ഉപയോഗിക്കേണ്ടത്. ഞാവൽപ്പഴത്തിൽ നാരുകൾ ധാരാളമായി അടങ്ങിയിട്ടുള്ളതിനാൽ ഇത് ദഹനത്തിന് സഹായിക്കുന്നു. ഇതിലടങ്ങിയിരിക്കുന്ന പൊട്ടാസ്യം രക്തസമ്മർദ്ദം നിയന്ത്രിക്കാനും, വിറ്റാമിൻ സി പ്രതിരോധശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. ഇത് ചർമ്മത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തിന് നല്ലതാണെന്ന് ചിലർ പറയാറുണ്ടെങ്കിലും, അത് തെളിയിക്കാനുള്ള ശാസ്ത്രീയ തെളിവുകൾ ഇതുവരെ ലഭിച്ചിട്ടില്ല.

ഞാവൽപ്പഴത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചില രസകരമായ വസ്തുതകൾ

പ്രധാനമായും രണ്ടുതരം ഞാവൽപ്പഴങ്ങളുണ്ട്. ഒന്ന് ഉള്ളിൽ വെള്ളനിറത്തിലുള്ളതും (ഇതിൽ പെക്റ്റിൻ കൂടുതൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു), രണ്ടാമത്തേത് ഉള്ളിൽ വയലറ്റ് നിറത്തിലുള്ളതുമാണ്. നമ്മുടെ നാട്ടിലെ പഴക്കടകളിൽ സാധാരണയായി കാണുന്നത് വയലറ്റ് നിറത്തിലുള്ളതാണ്. പഴത്തിന് പുറമെ, ഇതിന്റെ കുരുവും മരത്തോലും ഇലകളുമെല്ലാം നൂറ്റാണ്ടുകളായി പരമ്പരാഗത വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ഉപയോഗിച്ചു വരുന്നു.

വളരെ കുറഞ്ഞ കാലയളവിൽ മാത്രമാണ് ഞാവൽപ്പഴം ലഭ്യമാകുന്നത്. വേനൽക്കാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ എത്തുന്ന ഇത് വളരെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ വിപണിയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാകും. ചെറുപ്പത്തിൽ ഇതൊക്കെ കഴിച്ച് വളർന്ന പലരും ഇതിന്റെ ഇംഗ്ലീഷ് പേര് തിരക്കാൻ മറന്നുപോയതും ഒരുപക്ഷേ അതുകൊണ്ടായിരിക്കാം. ജാവ പ്ലം എന്ന് വിളിക്കാമെങ്കിലും, ‘ഞാവൽപ്പഴം’ എന്ന് കേൾക്കുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന ആ ഒരു ഓർമ്മപ്പച്ച ഇംഗ്ലീഷ് പേരിന് നൽകാൻ കഴിയില്ലല്ലോ!