ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മരണങ്ങളിൽ വലിയൊരു ഭാഗം ഹൃദയസംബന്ധമായ അസുഖങ്ങൾ മൂലമാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള ദക്ഷിണേഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ ഹൃദ്രോഗികളുടെ എണ്ണം ഭയാനകമാംവിധം വർദ്ധിച്ചുവരുന്നതായി അമേരിക്കൻ ഹാർട്ട് അസോസിയേഷന്റെ റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. നമ്മുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ അമിതമായി ഉൾപ്പെടുത്തുന്ന മാംസാഹാരങ്ങൾ (Animal Protein) ഇതിനൊരു പ്രധാന കാരണമാണെന്ന് പഠനങ്ങൾ തെളിയിക്കുന്നു. മൃഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രോട്ടീൻ ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ ഹൃദയാരോഗ്യത്തെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
ഹൃദയാരോഗ്യം നിലനിർത്താൻ സസ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രോട്ടീനുകൾക്ക് (Plant Protein) മുൻഗണന നൽകേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. സസ്യ പ്രോട്ടീനുകളിൽ ഹൃദയപേശികളെ പോഷിപ്പിക്കുന്ന ധാരാളം സൂക്ഷ്മ പോഷകങ്ങൾ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയെപ്പോലെയുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ പരിപ്പ് വർഗ്ഗങ്ങൾ, കടല, സോയ, നട്സ് തുടങ്ങിയവ ധാരാളമായി ലഭ്യമാണ്.
എന്നാൽ നഗരപ്രദേശങ്ങളിൽ മാംസാഹാരത്തിന്റെ ഉപയോഗം കൂടിവരുന്നത് ഹൃദയസ്തംഭനം പോലുള്ള ഗുരുതരമായ പ്രശ്നങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. മാംസത്തിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന പൂരിത കൊഴുപ്പും (Saturated fat) കൊളസ്ട്രോളും ഹൃദയത്തിന് ദഹിപ്പിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. അതേസമയം, സസ്യ പ്രോട്ടീനുകൾ ശരീരത്തിന് എളുപ്പത്തിൽ ആഗിരണം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നതും നാരുകളാലും ആന്റിഓക്സിഡന്റുകളാലും സമ്പുഷ്ടവുമാണ്.
സസ്യ പ്രോട്ടീനുകളിൽ ചില അമിനോ ആസിഡുകളുടെ കുറവുണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുള്ളതിനാൽ, വിവിധതരം സസ്യഭക്ഷണങ്ങൾ സംയോജിപ്പിച്ച് കഴിക്കുന്നത് ഗുണകരമായിരിക്കും. ചുവന്ന മാംസത്തിന് (Red meat) പകരം പയർ വർഗ്ഗങ്ങൾ, പനീർ, സോയ എന്നിവ ശീലമാക്കാം. ലഘുഭക്ഷണമായി നട്സും വിത്തുകളും ഉപയോഗിക്കുന്നത് വിശപ്പ് കുറയ്ക്കാനും ശരീരത്തിന് ആവശ്യമായ വിറ്റാമിനുകൾ ലഭിക്കാനും സഹായിക്കും.
ഇഡ്ഡലി-സാമ്പാർ, രാജ്മ-ചാവൽ, കിച്ചടി തുടങ്ങിയ പരമ്പരാഗത ഇന്ത്യൻ വിഭവങ്ങൾ ഹൃദയാരോഗ്യത്തിന് മികച്ചതാണ്. കൃത്യമായ ഭക്ഷണക്രമവും ശരിയായ ജീവിതശൈലിയും പിന്തുടരുന്നതിലൂടെ ഹൃദയത്തെ ദീർഘകാലം ആരോഗ്യത്തോടെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. ഇതിനായി ഒരു പോഷകാഹാര വിദഗ്ധന്റെ നിർദ്ദേശം തേടുന്നത് ഉചിതമായിരിക്കും.
