ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിന്റെ തട്ടകമായ ചെപ്പോക്കിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ പഞ്ചാബ് കിംഗ്സിനോട് തോൽവി വഴങ്ങിയതിന് പിന്നാലെ തന്റെ ബൗളർമാരെ രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ച് ക്യാപ്റ്റൻ റുതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദ് രംഗത്തെത്തി. ഏപ്രിൽ 3 വെള്ളിയാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ചെന്നൈ ഉയർത്തിയ 210 റൺസ് എന്ന വിജയലക്ഷ്യം പഞ്ചാബ് വളരെ എളുപ്പത്തിൽ മറികടന്നു. ഇതോടെ സ്വന്തം മൈതാനത്ത് തുടർച്ചയായ ആറാം തോൽവിയാണ് ചെന്നൈ ഏറ്റുവാങ്ങിയത്. പ്രിയാൻഷ് ആര്യയുടെ വെടിക്കെട്ട് തുടക്കവും ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ തകർപ്പൻ അർദ്ധ സെഞ്ചുറിയും സഹായമായപ്പോൾ വെറും 18.4 ഓവറിൽ പഞ്ചാബ് ലക്ഷ്യം കണ്ടു.
രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ പന്ത് തിരിയുകയും പിടിച്ചുനിൽക്കുകയും ചെയ്യുന്ന പിച്ചിൽ 210 റൺസ് ജയിക്കാൻ ധാരാളമായിരുന്നുവെന്നും ബൗളർമാരുടെ പിഴവാണ് തോൽവിക്ക് കാരണമെന്നും റുതുരാജ് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ഈ പിച്ചിൽ ബാറ്റിംഗ് എളുപ്പമായിരുന്നു എന്നാണ് പഞ്ചാബ് ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടത്. ചെന്നൈയുടെ പ്രധാന സ്പിന്നർമാരായ നൂർ അഹമ്മദിനെയും രാഹുൽ ചഹാറിനെയും കടന്നാക്രമിച്ച ശ്രേയസ് 29 പന്തിൽ 50 റൺസ് നേടി.
ബാറ്റിംഗിലും റുതുരാജിന് തിളങ്ങാനായില്ല. 22 പന്തിൽ 28 റൺസ് മാത്രമെടുത്ത റുതുരാജ്, യുസ്വേന്ദ്ര ചഹൽ എറിഞ്ഞ വൈഡ് ആകേണ്ടിയിരുന്ന പന്തിൽ പുറത്താവുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ താൻ മികച്ച രീതിയിലാണ് പന്ത് നേരിട്ടതെന്നും സെറ്റ് ബാറ്ററായ ആയുഷിന് പിന്തുണ നൽകാനാണ് താൻ ശ്രമിച്ചതെന്നും റുതുരാജ് പറഞ്ഞു. നിർഭാഗ്യകരമായ സമയത്താണ് താൻ പുറത്തായതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
മറുപടി ബാറ്റിംഗിൽ ചെന്നൈ ബൗളർമാർക്ക് പഞ്ചാബ് ബാറ്റർമാരെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. വെറും 11 പന്തിൽ 39 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ പ്രിയാൻഷ് ആര്യയാണ് പഞ്ചാബിന് മികച്ച തുടക്കം നൽകിയത്. ഓവറിലെ ആദ്യ അഞ്ച് പന്തുകൾ നന്നായി എറിഞ്ഞാലും അവസാന പന്തുകളിൽ ബൗണ്ടറികൾ വഴങ്ങുന്നത് സമ്മർദ്ദം കുറയ്ക്കാൻ കാരണമായെന്ന് റുതുരാജ് വിമർശിച്ചു. മികച്ച ബൗളിംഗിലൂടെ റൺറേറ്റ് 12-ഉം 13-ഉം ആക്കി ഉയർത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ മത്സരം ജയിക്കുക പ്രയാസമാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ഒരു കളി മാത്രം ജയിച്ച ചെപ്പോക്കിൽ ചെന്നൈയുടെ പഴയ ആധിപത്യം നഷ്ടപ്പെടുകയാണ്. ഏപ്രിൽ 11-ന് ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസിനെതിരെയാണ് ചെന്നൈയുടെ അടുത്ത മത്സരം.
