അതിഥി ദേവോ ഭവ’ (അതിഥി ദൈവത്തിന് സമാനമാണ്) എന്നതാണ് ഭാരതീയ വീക്ഷണം. ഭാരതത്തിന്റെ ഭക്ഷണസംസ്കാരം ഈ പാരമ്പര്യത്തിൽ അധിഷ്ഠിതമാണ്. രാജകീയ അടുക്കളകൾ മുതൽ നഗരങ്ങളിലെ തിരക്കേറിയ ഹോട്ടലുകൾ വരെ നമ്മുടെ ഭക്ഷണ പാരമ്പര്യം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. നൂറ്റാണ്ടിലധികം പഴക്കമുള്ള പല പ്രശസ്തമായ ഹോട്ടലുകളും ഇന്ത്യയിലുണ്ട്. ഇതിൽ ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പഴയ റെസ്റ്റോറന്റ് ഏതാണെന്ന ചോദ്യത്തിന് ഔദ്യോഗികമായ രേഖകളില്ലെങ്കിലും, മുംബൈയിലെ ‘പഞ്ചം പുരിവാല’ (Pancham Pureewala) ആണ് ആ സ്ഥാനത്തിന് ഏറ്റവും അർഹമെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.
1848-ൽ പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ച ഈ സ്ഥാപനം സൗത്ത് മുംബൈയിലെ സി.എസ്.ടി (CST) റെയിൽവേ സ്റ്റേഷന് സമീപമാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. കാലമെത്ര മാറിയാലും ലാളിത്യവും തനിമയും നിലനിർത്തുന്ന പഞ്ചം പുരിവാല ഉത്തരേന്ത്യൻ വിഭവങ്ങൾക്കാണ് പേരു കേട്ടത്. ഇവിടുത്തെ പ്രധാന വിഭവം പുരി-ഭാജിയാണ്. തലമുറകളായി ഒരേ രുചി നിലനിർത്തുന്നതാണ് ഈ ഹോട്ടലിന്റെ വിജയരഹസ്യം. പുരി-ഭാജി കൂടാതെ ചോലെ പുരി, ആലു സബ്ജി എന്നിവയും ഇവിടുത്തെ പ്രിയപ്പെട്ട വിഭവങ്ങളാണ്.
മുംബൈയുടെ ഭക്ഷണ ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഈ ഹോട്ടലിൽ എപ്പോഴും വലിയ തിരക്കായിരിക്കും. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ചൂടുള്ള വിഭവങ്ങൾ ആസ്വദിക്കാനായി രാവിലെയോ ഉച്ചയ്ക്കോ ഇവിടം സന്ദർശിക്കുന്നതാണ് നല്ലത്. വിനോദസഞ്ചാരികൾക്കും തദ്ദേശീയർക്കും ഒരുപോലെ പ്രിയപ്പെട്ട ഈ ഇടം മുംബൈയുടെ പൈതൃകം വിളിച്ചോതുന്ന ഒന്നാണ്. ചുരുക്കത്തിൽ, നൂറ്റാണ്ടുകൾ കടന്നുപോയാലും ചില രുചികൾ മാറ്റമില്ലാതെ ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു എന്നതിന് തെളിവാണ് പഞ്ചം പുരിവാല.
