2026-ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ, 10 പേരുമായി ചുരുങ്ങിയ അർജന്റീനയെ 1-0 എന്ന സ്കോറിന് തോൽപ്പിച്ച് സ്പെയിൻ തങ്ങളുടെ രണ്ടാമത്തെ ലോകകപ്പ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. ന്യൂയോർക്ക് ന്യൂജേഴ്സി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിന്റെ 106-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ഫെറാൻ ടോറസ് നേടിയ ഗോളാണ് സ്പെയിനിന് വിജയം സമ്മാനിച്ചത്. 2010-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ജോഹന്നാസ്ബർഗിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ ആന്ദ്രെസ് ഇനിയിസ്റ്റയുടെ എക്സ്ട്രാ ടൈം ഗോളിലൂടെ നെതർലൻഡ്സിനെ തോൽപ്പിച്ച ശേഷമുള്ള സ്പെയിനിന്റെ ആദ്യ ലോകകപ്പ് വിജയമാണിത്. മത്സരത്തിൽ പൂർണ്ണ ആധിപത്യം സ്പെയിനിനായിരുന്നെങ്കിലും സ്കോർബോർഡിൽ അത് പൂർണ്ണമായി പ്രതിഫലിച്ചില്ല.
കളി സ്പെയിനിന് അനുകൂലമാക്കിയ ആ അഞ്ചു കാരണങ്ങള്
- മത്സരത്തിന് മുൻപ് എട്ട് ഗോളുകൾ നേടിയിരുന്ന അർജന്റീന നായകൻ ലയണൽ മെസ്സിയെ മികച്ച പ്രതിരോധത്തിലൂടെ സ്പെയിൻ നിശ്ശബ്ദനാക്കി. കളിയിലെ ആദ്യ 15 മിനിറ്റിൽ ഒരൊറ്റ തവണ മാത്രമാണ് മെസ്സിക്ക് പന്ത് തൊടാനായത്. പ്രധാനപ്പെട്ട പാസുകളൊന്നും നൽകാൻ കഴിയാതിരുന്ന മെസ്സിയുടെ ‘എക്സ്പെക്റ്റഡ് ഗോൾസ്’ (xG) വെറും 0.04 മാത്രമായിരുന്നു.
- ടൂർണമെന്റിലുടനീളം മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്ത സ്പെയിനിന്റെ മിഡ്ഫീൽഡ് നിരയാണ് ഈ മത്സരത്തിലും കളി നിയന്ത്രിച്ചത്. പന്ത് വേഗത്തിൽ കൈമാറുന്നതിനൊപ്പം എതിരാളികളിൽ നിന്ന് പന്ത് തട്ടിയെടുക്കുന്നതിലും അവർ മികച്ച മികവ് കാട്ടി.
- രണ്ടാം പകുതിയുടെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിന്റെ മൂന്നാം മിനിറ്റിൽ പോ ക്യൂബാർസിയെ ഫൗൾ ചെയ്തതിന് അർജന്റീനയുടെ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് രണ്ടാം മഞ്ഞക്കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായി. ടൂർണമെന്റിലുടനീളം ഒരൊറ്റ ഗോൾ മാത്രം വഴങ്ങിയിട്ടുള്ള സ്പെയിനിനെതിരെ ഒരാൾ കുറവായി കളിക്കേണ്ടി വന്നത് അർജന്റീനയ്ക്ക് വൻ തിരിച്ചടിയായി. ഒടുവിൽ എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ, ലഭിച്ച അവസരം മുതലെടുത്ത് ഫെറാൻ ടോറസ് പന്ത് വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു.
- അർജന്റീനയുടെ പ്രധാന പ്രതിരോധ നിരക്കാരായ ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടിനെസും ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേറോയും തമ്മിലുള്ള കൂട്ടുകെട്ട് മികച്ചതായിരുന്നുവെങ്കിലും, ആദ്യ പകുതിയുടെ അവസാന നിമിഷത്തിൽ പരിക്കേറ്റ് മാർട്ടിനെസിന് കളം വിടേണ്ടി വന്നത് ടീമിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ ബാധിച്ചു. പകരം 38-കാരനായ വെറ്ററൻ താരം നിക്കോളാസ് ഓട്ടാമെൻഡിയെ പരിശീലകൻ ലയണൽ സ്കലോണിക്ക് ഇറക്കേണ്ടി വന്നു.
- ഫൈനലിന് മുൻപ് ടൂർണമെന്റിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോളുകൾ (19 ഗോളുകൾ) നേടിയ ടീമായിരുന്നു അർജന്റീന. എന്നാൽ ഈ മത്സരത്തിലെ നിശ്ചിത 90 മിനിറ്റിൽ ഒരൊറ്റ ഷോട്ട് പോലും ഉതിർക്കാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. മത്സരത്തിലുടനീളം അർജന്റീനയ്ക്ക് ആകെ രണ്ട് ഷോട്ടുകൾ മാത്രമാണ് എടുക്കാൻ സാധിച്ചത്. മറുഭാഗത്ത്, നിശ്ചിത സമയത്തിനുള്ളിൽ മാത്രം സ്പെയിൻ 20 ഷോട്ടുകൾ തൊടുത്തു, അതിൽ 12 എണ്ണവും ലക്ഷ്യത്തിലേക്കായിരുന്നു. അർജന്റീനയുടെ 0.17 xG-ക്ക് എതിരെ 1.94 xG കുറിച്ചാണ് സ്പെയിൻ മത്സരം അവസാനിപ്പിച്ചത്.
