ബെർലിൻ: അയ്യായിരത്തിലധികം വർഷം പഴക്കമുള്ള ‘ഓട്സി’ എന്ന മഞ്ഞുമനുഷ്യന്റെ മമ്മിയിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച ഈസ്റ്റ് (Yeast) ഉപയോഗിച്ച് ഗവേഷകർ വിജയകരമായി റൊട്ടി (Bread) നിർമ്മിച്ചു. ഈ റൊട്ടിക്ക് നല്ല രുചിയുണ്ടെന്നാണ് പ്രാഥമിക വിലയിരുത്തൽ. 1991-ൽ ജർമ്മൻ പർവ്വതാരോഹകർ കണ്ടെത്തിയ, 5300 വർഷം പഴക്കമുള്ള ‘ഓട്സി ദ ഐസ്മാൻ’ എന്ന മനുഷ്യശരീരത്തിൽ നിന്നാണ് ഗവേഷകർ ഈ പുരാതന ഈസ്റ്റ് വേർതിരിച്ചെടുത്തത്.
ഈയടുത്ത കാലത്താണ് ‘യൂറാക് റിsearch’ (Eurac Research) സ്ഥാപനത്തിലെ ഗവേഷകർ ഓട്സിയുടെ ശരീരത്തിലുണ്ടായിരുന്ന സൂക്ഷ്മാണുക്കളെക്കുറിച്ച് പഠനം നടത്തിയത്. കുടലിലെ ബാക്ടീരിയകൾ മുതൽ അതിശൈത്യത്തെ അതിജീവിക്കുന്ന ഈസ്റ്റുകൾ വരെയുള്ള സൂക്ഷ്മാണുക്കളുടെ ഒരു വലിയ ലോകം തന്നെ അവർ ഓട്സിയുടെ ശരീരത്തിൽ കണ്ടെത്തി. തുടർന്ന് ഈ ഈസ്റ്റ് വേർതിരിച്ചെടുത്ത് അവർ ‘സോർഡോ ബ്രെഡ്’ (Sourdough bread) നിർമ്മിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ ഈസ്റ്റ് ഉപയോഗിച്ച് റൊട്ടിക്കായുള്ള ഒന്നാന്തരം മാവ് തയ്യാറാക്കാൻ സാധിച്ചുവെന്ന് ഗവേഷകർ വ്യക്തമാക്കി.
“ഞാൻ ഇതിന് മുൻപ് റൊട്ടി ഉണ്ടാക്കിയിട്ടില്ല, അതിന്റെ കുറവുകൾ അതിലുണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഈ പരീക്ഷണത്തിൽ ഇനിയും മെച്ചപ്പെടുത്തലുകൾക്ക് സാധ്യതയുണ്ട്,” എന്ന് മുഖ്യ ഗവേഷകനായ മുഹമ്മദ് സർഹാൻ പറഞ്ഞു. തങ്ങൾക്ക് ഈ ഗവേഷണം ഇനിയും മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകണമെന്നുണ്ടെന്നും ഭക്ഷ്യമേഖലയിലെ പ്രത്യേക ഗവേഷണ സംഘങ്ങളെക്കൂടി ഈ പ്രക്രിയയിൽ പങ്കാളികളാക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
1991 സെപ്റ്റംബർ 19നാണ് ഓസ്ട്രിയയുടെയും ഇറ്റലിയുടെയും അതിർത്തിയിലെ മലനിരകളിൽ ഉരുകിക്കൊണ്ടിരുന്ന ഒരു ഹിമാനിക്കുള്ളിൽ (Glacier) നിന്ന് ഓട്സിയുടെ മമ്മി കണ്ടെത്തുന്നത്. വെങ്കലയുഗത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന ഇദ്ദേഹം അങ്ങേയറ്റം ക്രൂരമായ രീതിയിലാണ് കൊല്ലപ്പെട്ടതെന്ന് പിന്നീട് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.
ആദിമ മനുഷ്യരുടെ കുടലിലെ ബാക്ടീരിയകളുടെ ഘടനയോട് സാമ്യമുള്ളതാണ് ഓട്സിയുടെ മൈക്രോബയോം എന്ന് ആന്തരിക സാമ്പിളുകളുടെ പരിശോധനയിൽ നിന്ന് വ്യക്തമായി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചർമ്മത്തിലും ആമാശയത്തിനുള്ളിലും ഈസ്റ്റിന്റെ അംശങ്ങൾ കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു. ഈ ഈസ്റ്റുകളിൽ പുരാതനവും ആധുനികവുമായ ഡിഎൻഎ (DNA) അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് പരിശോധനയിൽ തെളിഞ്ഞു.
“ഓട്സിയുടെ ശരീരം മൈനസ് 6 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിലാണ് ലാബിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ഇത്തരം കടുത്ത തണുപ്പുള്ള സാഹചര്യങ്ങളിൽ സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ ദീർഘകാലം അതിജീവിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കാനാകില്ല. ഈ ഈസ്റ്റുകൾ അങ്ങേയറ്റം സവിശേഷമാണ്, കാരണം അവ കടുത്ത തണുപ്പുള്ള താപനിലയുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ടവയാണ്. ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ഈസ്റ്റിന്റെ പ്രവർത്തനം തൃപ്തികരമായിരുന്നില്ല. ആദ്യമൊന്നും ഈസ്റ്റിന് മാവിലെ തന്മാത്രകളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനാൽ യാതൊരു മാറ്റവും ഉണ്ടായില്ല. ദീർഘകാലം പരീക്ഷണം തുടർന്നു. ഓരോ രണ്ട് ആഴ്ച കൂടുമ്പോഴും അതിലേക്ക് പുതിയ മാവ് ചേർത്ത് കൊടുക്കുകയും ചെയ്തു, അങ്ങനെ ഈസ്റ്റിന് പതുക്കെ മാവുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിഞ്ഞു. ഒടുവിൽ, 24 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ പൊന്തിവരുന്ന സാധാരണ മാവ് ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ചു,” എന്ന് മുഹമ്മദ് സർഹാൻ വിശദീകരിച്ചു.
5,300 വർഷം പഴക്കമുള്ള ഈസ്റ്റ് ഉപയോഗിച്ച് ബ്രെഡ് ഉണ്ടാക്കുക മാത്രമല്ല, ഓട്സിയുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച ഇതേ ഈസ്റ്റ് ഉപയോഗിച്ച് പുതിയൊരു ബിയർ നിർമ്മിക്കാനും ഗവേഷകർ ഇപ്പോൾ പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ട്.
