ഇന്ത്യയുടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ ചൂട് കഠിനമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്, വരും ദിവസങ്ങളിൽ ഉഷ്ണതരംഗമുണ്ടാകുമെന്ന് കാലാവസ്ഥാ വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നുണ്ട്. താപനില ഉയരുന്നതോടെ വീടുകളിൽ എയർ കണ്ടീഷണറുകളുടെ (എസി) ഉപയോഗം ഒഴിവാക്കാനാവാത്തതായി മാറി. എന്നാൽ വീടുകളിൽ മാത്രമല്ല, യാത്ര ചെയ്യുന്ന കാറുകളിലും പൊതുഗതാഗത സംവിധാനങ്ങളിലും ജോലിസ്ഥലങ്ങളിലും ഷോപ്പിംഗ് മാളുകളിലും ഭക്ഷണശാലകളിലുമെല്ലാം നാം എസിയെയാണ് ആശ്രയിക്കുന്നത്. കത്തുന്ന ചൂടിൽ നിന്ന് ഇവ ആശ്വാസം നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, എസിയുടെ അമിതവും തെറ്റായതുമായ ഉപയോഗം ആരോഗ്യത്തെ ദോഷകരമായി ബാധിച്ചേക്കാം.
മണിപ്പാൽ ഹോസ്പിറ്റലിലെ പൾമണറി മെഡിസിൻ കൺസൾട്ടന്റ് ഡോ. ശീതൾ ചൗരാസ്യ ഇതിനെക്കുറിച്ച് പറയുന്നത് ഇങ്ങനെയാണ്: “എയർ കണ്ടീഷണറുകൾ തണുത്തതും വരണ്ടതുമായ വായുവാണ് പുറത്തുവിടുന്നത്. ഇത്തരം വായു നിരന്തരമായി ശ്വസിക്കുന്നത് ശരീരത്തിന്റെ രോഗപ്രതിരോധ ശേഷിയെ കുറയ്ക്കുന്നു. നമ്മുടെ ശ്വാസകോശത്തിലേക്ക് കടക്കുന്ന കഫവും രോഗാണുക്കളും നീക്കം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്ന ‘സീലിയ’ എന്ന സൂക്ഷ്മമായ രോമങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം തണുത്ത വായു മൂലം മന്ദഗതിയിലാകുന്നു. ഇത് അണുബാധകൾ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.”
ആസ്തമ രോഗികൾ എസി അമിതമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിനെതിരെയും അവർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. അലർജിയോ ആസ്തമയോ ഉള്ളവർ തണുത്ത വായു ശ്വസിക്കുമ്പോൾ ശ്വാസനാളികൾ ചുരുങ്ങുകയും ഇത് ആസ്തമ അറ്റാക്കിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്തേക്കാം.
എസി കൃത്യമായി വൃത്തിയാക്കാതെയും പരിപാലിക്കാതെയും ഉപയോഗിക്കുന്നത് കൂടുതൽ അപകടകരമാണ്. വൃത്തിയില്ലാത്ത എസികളിൽ ബാക്ടീരിയകളും ഫംഗസുകളും വളരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇവ ശ്വസിക്കുന്നത് ഹൈപ്പർസെൻസിറ്റിവിറ്റി ന്യൂമോണൈറ്റിസ് പോലുള്ള ശ്വാസകോശ വീക്കങ്ങൾക്ക് കാരണമാകും. കൂടാതെ ‘ലെജിയോണല്ല’ (Legionella) എന്ന ബാക്ടീരിയ എസി സംവിധാനങ്ങളിലൂടെ പടരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇത് ‘ലെജിയണയർ ഡിസീസ്’ എന്ന മാരകമായ രോഗത്തിന് കാരണമായേക്കാം. പ്രായമായവരിലും പ്രതിരോധശേഷി കുറഞ്ഞവരിലും ഇത് ജീവന് തന്നെ ഭീഷണിയാണ്.
പുറത്തെ കഠിനമായ ചൂടിൽ നിന്ന് പെട്ടെന്ന് എസി മുറിയിലേക്കും തിരികെ ചൂടിലേക്കും മാറുന്നതും ശരീരത്തിന് ദോഷകരമാണ്. ഈ താപനില വ്യതിയാനം ശരീരത്തെ തളർത്തുകയും രോഗപ്രതിരോധ ശേഷിയെ ബാധിക്കുകയും ചെയ്യും. ഇത് ശ്വസനസംബന്ധമായ അസ്വസ്ഥതകളിലേക്ക് നയിക്കുന്നു.
എങ്കിലും എസിയുടെ ഉപയോഗം പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കണമെന്നല്ല ഇതിനർത്ഥം. ചില ലളിതമായ മുൻകരുതലുകൾ എടുത്താൽ ഈ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാം. എസി ഫിൽട്ടറുകൾ കൃത്യമായ ഇടവേളകളിൽ വൃത്തിയാക്കുകയും സർവീസ് ചെയ്യുകയും വേണം. മുറിയിലെ താപനില വളരെയധികം കുറയ്ക്കാതെ 24–26 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിനിടയിൽ നിലനിർത്തുന്നത് വായുവിലെ അമിതമായ വരൾച്ച തടയാൻ സഹായിക്കും.
