ചെന്നൈയിലെ എം.എ ചിദംബരം സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സിനെ 32 റൺസിന് തകർത്ത് ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സ് മികച്ച വിജയം സ്വന്തമാക്കി. ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ആദ്യം ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ചെന്നൈ നിശ്ചിത 20 ഓവറിൽ 5 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 192 റൺസെന്ന വെല്ലുവിളി ഉയർത്തുന്ന സ്കോറാണ് പടുത്തുയർത്തിയത്. മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ കൊൽക്കത്തയ്ക്ക് നിശ്ചിത ഓവറിൽ ഏഴ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 160 റൺസെടുക്കാനേ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ. കൊൽക്കത്ത പേസർമാർ അവസാന ഓവറുകളിൽ റൺസ് നിയന്ത്രിച്ചില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ചെന്നൈ സ്കോർ 200 കടക്കുമായിരുന്നു.
ബാറ്റിംഗിൽ മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണും (48) ഡെവാൾഡ് ബ്രെവിസും (41) ചെന്നൈയ്ക്കായി മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. യുവതാരം ആയുഷ് മാത്രെ വെറും 17 പന്തിൽ നിന്ന് 38 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയത് ചെന്നൈയുടെ റൺറേറ്റ് ഉയർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു. കൊൽക്കത്തയ്ക്ക് വേണ്ടി കാർത്തിക് ത്യാഗി രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി. വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന കൊൽക്കത്തയെ അഫ്ഗാൻ സ്പിന്നർ നൂർ അഹമ്മദിന്റെ തകർപ്പൻ ബോളിംഗാണ് വരിഞ്ഞുമുറുക്കിയത്. നാലോവറിൽ വെറും 21 റൺസിന് മൂന്ന് വിക്കറ്റാണ് താരം വീഴ്ത്തിയത്. രമൺദീപ് സിംഗും (35) റോവ്മാൻ പവലും (31*) ചേർന്ന് 63 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി പൊരുതിയെങ്കിലും ടീമിനെ വിജയത്തിലെത്തിക്കാനായില്ല.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ടോസ് ലഭിച്ച കൊൽക്കത്ത ചെന്നൈയെ ബാറ്റിംഗിന് അയക്കുകയായിരുന്നു. ഓപ്പണർമാരായ സഞ്ജു സാംസണും ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദും കരുതലോടെയാണ് തുടങ്ങിയതെങ്കിലും 12 ഓവറിനുള്ളിൽ തന്നെ ചെന്നൈയ്ക്ക് മൂന്ന് നിർണായക വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായി. 32 പന്തിൽ 48 റൺസെടുത്ത സഞ്ജു സാംസൺ കാർത്തിക് ത്യാഗിയുടെ പന്തിൽ ബൗൾഡായി മടങ്ങുമ്പോൾ ചെന്നൈ 115 റൺസിലെത്തിയിരുന്നു. നാല് ബൗണ്ടറികളും മൂന്ന് സിക്സറുകളും അടങ്ങുന്നതായിരുന്നു സഞ്ജുവിന്റെ ഇന്നിങ്സ്.
ക്യാപ്റ്റൻ ഋതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദ് ഏഴ് റൺസെടുത്ത് നേരത്തെ പുറത്തായപ്പോൾ, ആറ് ഫോറും രണ്ട് സിക്സുമായി കളം നിറഞ്ഞ ആയുഷ് മാത്രെയെ വൈഭവ് അറോറയുടെ പന്തിൽ രമൺദീപ് സിംഗ് പിടികൂടി. പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ ഏറെ പിന്നിലായിരുന്ന ചെന്നൈയ്ക്ക് ഈ വിജയം ആശ്വാസമായി. നിലവിൽ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് രണ്ട് ജയവുമായി ചെന്നൈ ഒൻപതാം സ്ഥാനത്തും, നാല് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒരു പോയിന്റ് മാത്രമുള്ള കൊൽക്കത്ത പതിനൊന്നാം സ്ഥാനത്തുമാണ്. നേരത്തെ ഡൽഹിക്കെതിരെ സഞ്ജു നേടിയ സെഞ്ചുറിയുടെ കരുത്തിലായിരുന്നു ചെന്നൈയുടെ സീസണിലെ ആദ്യ വിജയം.
