ന്യൂഡൽഹി: കോവിഡ്-19 അണുബാധ തലച്ചോറിൽ ദീർഘകാല പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് അറിയാമെങ്കിലും, പുരുഷന്മാരിലെ SARS-CoV-2 (കോവിഡ്) അണുബാധ ബീജത്തിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുകയും, അതുവഴി ഉണ്ടാകുന്ന കുട്ടികളുടെ മസ്തിഷ്ക വികസനത്തെയും പെരുമാറ്റത്തെയും മാറ്റിമറിക്കുകയും, ഭാവിയിൽ ഉത്കണ്ഠ (anxiety) ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് മൃഗങ്ങളിൽ നടത്തിയ ഒരു പഠനം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.
‘നേച്ചർ കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ്’ (Nature Communications) എന്ന ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ, കോവിഡിന് ഭാവി തലമുറകളിൽ ദീർഘകാല പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് കാണിക്കുന്നു. സന്താനോൽപ്പാദനത്തിന് മുൻപ് മോശം ഭക്ഷണക്രമം പോലുള്ള ജീവിതശൈലീ ഘടകങ്ങൾക്ക് വിധേയരായ എലികളിൽ, അവയുടെ സന്തതികളുടെ മസ്തിഷ്ക വികസനത്തിലും സ്വഭാവത്തിലും മാറ്റങ്ങളുണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് മുൻ പഠനങ്ങൾ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഓസ്ട്രേലിയയിലെ യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് മെൽബണിലെ ഫ്ലോറി ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ന്യൂറോസയൻസ് ആൻഡ് മെന്റൽ ഹെൽത്തിലെ പ്രൊഫസറും പ്രധാന ഗവേഷകനുമായ ആന്റണി ഹന്നൻ പറയുന്നു:
“കാരണം, പിതാവിന്റെ അനുഭവങ്ങൾ ബീജത്തിൽ അടങ്ങിയിട്ടുള്ള വിവരങ്ങളിൽ, അതായത് സന്തതികളുടെ വികസനത്തിനുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങൾ കൈമാറുന്ന ചില ആർഎൻഎ (RNA) തന്മാത്രകളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തും.”പുതിയ പഠനത്തിൽ, കോവിഡ് വൈറസിന് ബീജത്തിലെ ആർഎൻഎയിലും സന്തതികളിലും സമാനമായ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ കഴിയുമോ എന്ന് ഗവേഷകർ പരിശോധിച്ചു. ഗവേഷണത്തിനായി, ആൺ എലികളെ SARS-CoV-2 അണുബാധയിൽ നിന്ന് ഏതാനും ആഴ്ചകൾ സുഖം പ്രാപിക്കാൻ അനുവദിച്ച ശേഷം ആരോഗ്യവതികളായ പെൺ എലികളുമായി ഇണചേരാൻ അനുവദിച്ചു.ഫലം ഇതാണ്:
ഉത്കണ്ഠാപരമായ പെരുമാറ്റം: കോവിഡ് ബാധിച്ച പിതാക്കന്മാരുടെ സന്തതികൾ രോഗബാധയില്ലാത്ത പിതാക്കന്മാരുടെ സന്തതികളേക്കാൾ കൂടുതൽ ഉത്കണ്ഠാപരമായ പെരുമാറ്റം കാണിച്ചു.
മസ്തിഷ്ക മാറ്റങ്ങൾ: കോവിഡ് ബാധിച്ച പിതാക്കന്മാരുടെ പെൺസന്തതികളിൽ ഉത്കണ്ഠ, വിഷാദം, മറ്റ് വൈകാരിക സ്വഭാവങ്ങൾ എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ ഹിപ്പോകാമ്പസ് (hippocampus) പ്രദേശത്തെ ചില ജീനുകളുടെ പ്രവർത്തനത്തിൽ കാര്യമായ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടായതായി കണ്ടെത്തി.
“ഹിപ്പോകാമ്പസിലെയും മറ്റ് മസ്തിഷ്ക ഭാഗങ്ങളിലെയും ഇത്തരത്തിലുള്ള മാറ്റങ്ങൾ, എപ്പിജെനെറ്റിക് പാരമ്പര്യത്തിലൂടെയും മസ്തിഷ്ക വികസനം മാറിയതിലൂടെയും സന്തതികളിൽ ഞങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ച ഉത്കണ്ഠ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കാരണമായേക്കാം,” ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ ഡോ. കരോലിന ഗുബെർട്ട് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. രോഗബാധിതരായ പിതാക്കന്മാരുടെ ബീജത്തിലെ ആർഎൻഎയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിശകലനത്തിൽ, തലച്ചോറിന്റെ വികാസത്തിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്ന ജീനുകളുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുള്ള ചില തന്മാത്രകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവയെ കോവിഡ് മാറ്റിയതായി തെളിഞ്ഞു.
“ഞങ്ങളുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ മനുഷ്യരിലും സത്യമാണെങ്കിൽ, ഇത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കുട്ടികളെയും അവരുടെ കുടുംബങ്ങളെയും ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്, ഇത് പൊതുജനാരോഗ്യത്തിന് വലിയ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കും,” ഹന്നൻ പറഞ്ഞു, കൂടുതൽ ഗവേഷണങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
