മദ്യപിക്കുന്നവർക്ക് മാത്രം വരുന്ന അസുഖമാണ് ഫാറ്റി ലിവർ എന്നാണ് പൊതുവെ കരുതപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ ഇന്ത്യയിലെ സാഹചര്യം ഇതിൽ നിന്നും തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. മദ്യപിക്കാത്ത, അമിതവണ്ണമില്ലാത്ത, വീട്ടിലെ ഭക്ഷണം മാത്രം കഴിക്കുന്ന നാൽപ്പതുകളിൽ എത്തിയ ഒരാൾക്ക് പോലും ‘ഗ്രേഡ് 1 ഫാറ്റി ലിവർ’ ഉണ്ടെന്ന് സ്കാനിംഗ് റിപ്പോർട്ടുകൾ വരാം. ഇന്ത്യയിലുടനീളം നമുക്ക് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയാത്ത അത്രയും വലിയ തോതിൽ ഈ ആരോഗ്യപ്രശ്നം പടരുകയാണ്.
മദ്യപിക്കാത്തവരിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ രോഗത്തെ ‘നോൺ-ആൽക്കഹോളിക് ഫാറ്റി ലിവർ ഡിസീസ്’ (NAFLD) എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ പ്രായപൂർത്തിയായവരിൽ ഏകദേശം 38 ശതമാനം പേർക്കും, അതായത് 12 കോടിയിലധികം ആളുകൾക്കും ഈ അവസ്ഥയുണ്ടെന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. ഇവരിൽ ഭൂരിഭാഗം പേരും തങ്ങളുടെ കരളിനുള്ളിൽ കൊഴുപ്പ് അടിഞ്ഞുകൂടുന്നത് അറിയുന്നതേയില്ല.
എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇന്ത്യയിൽ ഇത് ഇത്രയധികം കൂടുന്നത്? പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളിൽ ഫാറ്റി ലിവർ അമിതവണ്ണവും മദ്യപാനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ഇന്ത്യയിൽ അമിതവണ്ണമില്ലാത്തവരിലും മദ്യപിക്കാത്തവരിലും ഇത് വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇതിന് പിന്നിൽ ജനിതകപരമായ കാരണങ്ങളും ഭക്ഷണരീതിയും നമ്മുടെ ശരീരം കൊഴുപ്പ് ശേഖരിക്കുന്ന രീതിയും അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
ഇന്ത്യക്കാരുടെ ശരീരം കൊഴുപ്പ് ശേഖരിക്കുന്നത് ചർമ്മത്തിനടിയിലല്ല, മറിച്ച് വയറിനുള്ളിലെ ആന്തരിക അവയവങ്ങൾക്ക് ചുറ്റുമാണ്. ഒരാൾ പുറമെ നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ മെലിഞ്ഞതാണെങ്കിലും അയാളുടെ കരളിനുള്ളിൽ അപകടകരമായ രീതിയിൽ കൊഴുപ്പ് ഉണ്ടാകാം. ഇതിനെ ‘ടോഫി’ എന്ന് ഗവേഷകർ വിളിക്കുന്നു. പുറമെ കാണുന്ന കൊഴുപ്പിനേക്കാൾ അപകടകാരിയാണ് ഈ ആന്തരിക കൊഴുപ്പ്. ഇത് ഇൻസുലിൻ പ്രതിരോധത്തിന് കാരണമാവുകയും കരളിനെ കൂടുതൽ കൊഴുപ്പ് ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ജനിതകപരമായ കാരണങ്ങളും ഇതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. ദക്ഷിണേഷ്യൻ വംശജരിൽ കരളിന് കൊഴുപ്പിനെ സംസ്കരിക്കാനുള്ള കഴിവ് കുറയ്ക്കുന്ന പ്രത്യേക ജനിതക മാറ്റങ്ങൾ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇതിനൊപ്പം മാറിയ ഭക്ഷണരീതികളും തിരിച്ചടിയാകുന്നു. നമ്മുടെ പരമ്പരാഗത ഭക്ഷണത്തേക്കാൾ ഉപരിയായി ബിസ്കറ്റ്, ബ്രെഡ്, സമോസ, ഇൻസ്റ്റന്റ് നൂഡിൽസ് എന്നിവയിലെ മൈദയും മധുരപലഹാരങ്ങളിലെ പഞ്ചസാരയും ശരീരത്തിൽ അമിതമായി ഗ്ലൂക്കോസ് എത്തിക്കുന്നു. ചായയിലെ പഞ്ചസാരയും പാക്കറ്റ് ജ്യൂസുകളിലെ ഫ്രക്ടോസും കരൾ നേരിട്ട് കൊഴുപ്പാക്കി മാറ്റുന്നു. പ്രോട്ടീനോ നാരുകളോ ഇല്ലാതെ അമിതമായി കഴിക്കുന്ന ചോറും ഇതിന് ആക്കം കൂട്ടുന്നു.
നല്ല വാർത്തയെന്തെന്നാൽ, ആദ്യഘട്ടത്തിൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ മരുന്നുകളില്ലാതെ തന്നെ ഫാറ്റി ലിവർ പൂർണ്ണമായും മാറ്റിയെടുക്കാൻ സാധിക്കും എന്നതാണ്. കരളിന് സ്വയം സുഖപ്പെടാനുള്ള അത്ഭുതകരമായ കഴിവുണ്ട്. മൈദയ്ക്കും അരിയ്ക്കും പകരം ചെറുധാന്യങ്ങൾ (Millets) ഉപയോഗിക്കുക, പഞ്ചസാര ഒഴിവാക്കുക, ചിട്ടയായ വ്യായാമത്തിലൂടെ പേശികൾ ബലപ്പെടുത്തുക, പരിപ്പ് വർഗ്ഗങ്ങളും പ്രോട്ടീനും കൂടുതൽ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുക എന്നിവയിലൂടെ ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ വലിയ മാറ്റം കൊണ്ടുവരാൻ സാധിക്കും.
