സയൻസ് (Science) മാഗസിനിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പുതിയ പഠനം അനുസരിച്ച്, മനുഷ്യർ കഞ്ചാവ് ഉപയോഗിച്ചതിന്റെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ തെളിവ് ദക്ഷിണ സൈബീരിയയിലെ 2,800 വർഷം പഴക്കമുള്ള ഒരു ശവകുടീരത്തിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തി. സൈബീരിയയിലെ ഉയുക് താഴ്‌വരയിലുള്ള ‘തുന്നുംഗ് 1’ (Tunnung 1) എന്ന പുരാതന ശവകുടീരത്തിലാണ് ഇത് കണ്ടെത്തിയത്. നാടോടികളായ ‘സിഥിയന്മാർ’ (Scythians) എന്ന പ്രാചീന ജനവിഭാഗമാണ് ഈ കഞ്ചാവ് ഉപയോഗിച്ചതെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങൾ, മൃഗങ്ങളുടെ പ്രതിമകൾ, ആയുധങ്ങൾ, മനുഷ്യന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പം നൂറുകണക്കിന് കഞ്ചാവ് വിത്തുകളും ഈ ഖനന സ്ഥലത്തുനിന്ന് ലഭിച്ചിരുന്നു. ഇത് കണ്ടതിനെത്തുടർന്ന് അവിടെനിന്ന് ലഭിച്ച മനുഷ്യന്റെ മുടിയിഴകൾ രാസപരിശോധനയ്ക്ക് വിധേയമാക്കിയപ്പോഴാണ് ലഹരിയുടെ സാന്നിധ്യം സ്ഥിരീകരിച്ചത്.
യൂറേഷ്യൻ സമതലങ്ങളിൽ കുതിരപ്പുറത്ത് സഞ്ചരിച്ചിരുന്ന സിഥിയന്മാരായിരിക്കാം ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ കഞ്ചാവ് ഉപഭോക്താക്കളെന്നാണ് പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. മുൻപ് കരുതിയതിനേക്കാൾ 300 വർഷമെങ്കിലും നേരത്തെ തന്നെ ഇവർ ലഹരിക്കായി കഞ്ചാവ് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ജർമ്മനിയിലെ മാക്സ് പ്ലാങ്ക് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ ജിയോആന്ത്രോപോളജിയിലെ പുരാവസ്തു ഗവേഷകനായ ജീനോ കാസ്പറിയുടെ (Gino Caspari) നേതൃത്വത്തിൽ 2017 മുതൽ ഇവിടെ ഖനനം നടന്നുവരികയാണ്.
കഞ്ചാവിലെ പ്രധാന ലഹരി ഘടകമായ ‘ടി.എച്ച്.സി’ (THC), ‘കനാബിനോൾ’ എന്നിവ മുടിയിൽ കണ്ടെത്തിയത് വലിയൊരു വഴിത്തിരിവാണെന്ന് കാസ്പറി പറഞ്ഞു. കഞ്ചാവിന് വളരെ ആഴത്തിലുള്ള സാംസ്കാരിക ചരിത്രമുണ്ടെന്നും, ഇത് കഞ്ചാവിന്റെ നിയമസാധുതയെക്കുറിച്ചും വൈദ്യശാസ്ത്രപരമായ ഉപയോഗത്തെക്കുറിച്ചുമുള്ള നിലവിലെ ചർച്ചകൾക്ക് പുതിയ തെളിവുകൾ നൽകുമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
ഈ ശവകുടീരത്തിലെ കഞ്ചാവിന്റെ ഉപയോഗം ഏതെങ്കിലും ആചാരങ്ങളുടെ ഭാഗമായിരിക്കാം എന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്. ബലികൊടുത്ത ഡസൻ കണക്കിന് കുതിരകളുടെയും ചില മനുഷ്യരുടെയും അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഇവിടെ കണ്ടെടുത്തിട്ടുണ്ട്. ബലി നൽകുന്നതിന് മുൻപ് ഇരകളെ മയക്കാൻ വേണ്ടിയായിരിക്കാം ഒരുപക്ഷേ കഞ്ചാവ് നൽകിയതെന്നും എന്നാൽ ഇതിന് പൂർണ്ണമായ തെളിവുകൾ ലഭിച്ചിട്ടില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഏഷ്യയിലെ പുരാതന നാടോടി ജനവിഭാഗങ്ങളുടെ സംസ്കാരത്തിൽ കഞ്ചാവിനുള്ള പങ്കിനെക്കുറിച്ച് ഈ പഠനം പുതിയ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. കിഴക്കൻ ഏഷ്യയിൽ ഏകദേശം 6,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് തന്നെ വിത്തുകൾക്കായി കഞ്ചാവ് കൃഷി ചെയ്തിരുന്നതായി അറിയാമായിരുന്നു. എന്നാൽ എന്ന് മുതലാണ് മനുഷ്യർ ഇതിന്റെ ലഹരി ഗുണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചു തുടങ്ങിയതെന്ന് വ്യക്തമായ തെളിവുകൾ ലഭിക്കുന്നത് ഇപ്പോഴാണ്.
