സുവർണ്ണ ബൂട്ടുകൾ കൊണ്ട് ലിസ്ബണിന്റെ രാജകുമാരൻ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ തന്റെ രാജ്യത്തിനായി നേട്ടങ്ങൾ വെട്ടിപ്പിടിച്ചപ്പോഴും, അർഹിച്ച രീതിയിലുള്ള ഒരു വിരമിക്കൽ യാത്രയയപ്പ് അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചോ എന്ന ചോദ്യം ബാക്കിയാകുന്നു.
രാജ്യത്തിന്റെ ജേഴ്സി എന്നെന്നേക്കുമായി അഴിച്ചുവെക്കുമ്പോൾ ഏതൊരു ഫുട്ബോൾ താരവും അർഹിക്കുന്ന ഒരു യാത്രയയപ്പ് ആഗ്രഹിക്കാറുണ്ട്. അവസാനമായി ഒരുവട്ടം കൂടി സഹതാരങ്ങൾക്കൊപ്പം ഗ്രൗണ്ടിലിറങ്ങി, ഗാലറിയിലെ ആരവങ്ങൾ ഏറ്റുവാങ്ങി, ഇനി ഒരു മടങ്ങിവരവില്ലെന്ന് മനസ്സിലുറപ്പിച്ച് പന്ത് തട്ടുന്ന നിമിഷങ്ങൾ ഏവർക്കും പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്.
നാടൻ ലീഗുകൾ മുതൽ അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിലെ വൻ സ്റ്റേഡിയങ്ങളിൽ വരെ ഇത് ഒരു പതിവുരീതിയാണ്. എന്നാൽ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ പ്രമുഖരിൽ ഒരാളായി 23 വർഷത്തോളം പോർച്ചുഗൽ ജേഴ്സിയിൽ തിളങ്ങിയിട്ടും ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് അങ്ങനെയൊരു യാത്രയയപ്പ് ലഭിക്കാതെ മടങ്ങേണ്ടി വന്നു. സുഹൃത്തുക്കളുടെയും കുടുംബത്തിന്റെയും ലക്ഷക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെയും മുന്നിൽ വെച്ച് സ്വന്തം രാജ്യത്തിനായി അവസാന മത്സരം കളിക്കാനുള്ള ഭാഗ്യം CR7-ന് ലഭിച്ചില്ല.
ഇതിനെ വെറുമൊരു വിധിയെന്ന് മാത്രം പറഞ്ഞ് തള്ളാനാകില്ല. പലപ്പോഴും ടീമിനൊപ്പം കളിക്കുമ്പോഴുണ്ടാകുന്ന അച്ചടക്കം കാത്തുസൂക്ഷിക്കാൻ കഴിയാതെ പോയതാണ് റോണോയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയായത്. ക്ലാസിലെ ഏറ്റവും മിടുക്കനായിരുന്നിട്ടും അവസാന ബെഞ്ചിലിരുന്ന് കുസൃതി കാണിക്കുന്ന ഒരു കുട്ടിയെപ്പോലെ പെരുമാറിയതിന്റെ അനന്തരഫലമായിരിക്കാം ഇത്.
ക്രിസ്റ്റ്യാനോയും ടീമും തമ്മിലുള്ള അസ്വാരസ്യങ്ങൾക്ക് വർഷങ്ങളുടെ പഴക്കമുണ്ട്. നേഷൻസ് ലീഗിൽ പരിശീലകൻ ജോർജ്ജ് ജീസസുമായി തെറ്റിപ്പിരിഞ്ഞ് ടീം ക്യാമ്പ് വിട്ടത് ഇതിന്റെ ഒരു ഉദാഹരണം മാത്രമാണ്. ഒരിടത്തും പതറാത്ത അദ്ദേഹത്തിന്റെ പോരാട്ടവീര്യം ഗുണത്തിനൊപ്പം ദോഷവും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. സ്പെയിനിലായാലും മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിലായാലും പലപ്പോഴും ടീമിന്റെ അച്ചടക്ക പരിധികൾ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ ലംഘിക്കുന്നത് ആരാധകർ കണ്ടതാണ്.
തന്റെ വിടവാങ്ങൽ വീഡിയോയിൽ തികച്ചും ശാന്തനും എന്നാൽ വികാരഭരിതനുമായിരുന്നു റൊണാൾഡോ. വാക്കുകളിൽ പോർച്ചുഗലിനോടുള്ള അടങ്ങാത്ത സ്നേഹം വ്യക്തമായിരുന്നു. റെക്കോർഡുകളെക്കാളും ട്രോഫികളെക്കാളും സ്വന്തം നാട്ടുകാർ നൽകിയ സ്നേഹമായിരിക്കും തന്റെ മനസ്സിൽ എപ്പോഴും ഉണ്ടാവുക എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
പരിശീലകനുമായുള്ള പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ച് നേരിട്ട് പറഞ്ഞില്ലെങ്കിലും അതൃപ്തിയുടെ സൂചനകൾ ആ വാക്കുകളിലുണ്ടായിരുന്നു. “വ്യക്തികളെക്കാൾ മുകളിലാണ് പോർച്ചുഗൽ എന്ന രാജ്യം. കളിക്കാരും പരിശീലകരും വന്നുപോകും, എന്നാൽ പോർച്ചുഗൽ എന്നും നിലനിൽക്കും. എന്റെ അധ്യായം ഇവിടെ അവസാനിക്കുകയാണ്, എങ്കിലും ഈ ടീമിനുള്ള എന്റെ പിന്തുണ എപ്പോഴും ഉണ്ടാകും” – റൊണാൾഡോ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
