സാധാരണയായി ഭയം ആളുകളിൽ അസ്വസ്ഥത ഉണ്ടാക്കുകയും അപകടങ്ങളിൽ നിന്ന് മാറിനിൽക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒന്നാണ്. എന്നാൽ, സൈക്കോപതിക് (psychopathic) സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ കൂടുതലുള്ള വ്യക്തികൾ ഭയത്തെ വ്യത്യസ്തമായ രീതിയിലാണ് അനുഭവിക്കുന്നത് എന്ന് ഒരു പുതിയ പഠനം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. പേടിക്കുന്നതിന് പകരം, ഭയാനകമായ സാഹചര്യങ്ങൾ ഇക്കൂട്ടർക്ക് ആവേശകരവും സന്തോഷകരവുമായി തോന്നിയേക്കാം.
‘സൈക്കോളജിക്കൽ റിപ്പോർട്ട്സ്’ (Psychological Reports) എന്ന ഗവേഷണ മാസികയിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ പഠനം പറയുന്നത്, തങ്ങൾക്ക് ഒന്നും സംഭവിക്കില്ലെന്ന അല്ലെങ്കിൽ തങ്ങൾ സുരക്ഷിതരാണെന്ന ശക്തമായ തോന്നലാണ് (invincibility) ചിലർ ഇത്തരം ഭയാനകമായ അനുഭവങ്ങൾ ആസ്വദിക്കാൻ കാരണം എന്നാണ്. സഹതാപക്കുറവ്, അവിവേകം, മറ്റുള്ളവരെ തന്ത്രപരമായി കൈകാര്യം ചെയ്യൽ, അപകടസാധ്യതയുള്ള കാര്യങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടൽ എന്നിവയാണ് സൈക്കോപതിക് സ്വഭാവത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങൾ. മറ്റു മനുഷ്യർ പേടിക്കുന്ന സാഹചര്യങ്ങളോട് ഇവർ എന്തിനാണ് പോസിറ്റീവായി പ്രതികരിക്കുന്നത് എന്ന് മനസ്സിലാക്കാനാണ് ഗവേഷകർ ശ്രമിച്ചത്.
കാനഡയിലെ ബ്രോക്ക് സർവകലാശാലയിലെ സൈക്കോളജി പ്രൊഫസറായ ആഞ്ചല ബുക്കിന്റെ (Angela Book) നേതൃത്വത്തിൽ ബെത്ത് വിസ്സർ (Beth Visser), ടോറി വാട്ടം (Tori Wattam), കിർക്ക്‌ലാൻഡ് ജോൺസ്റ്റൺ (Kirkland Johnston) എന്നീ ഗവേഷകർ ചേർന്നാണ് ഈ പഠനം നടത്തിയത്. 1,650 പേരെ ഉൾപ്പെടുത്തി രണ്ട് ഘട്ടങ്ങളായാണ് ഗവേഷണം പൂർത്തിയാക്കിയത്.
ആദ്യ പഠനത്തിൽ 825 പേർ പങ്കെടുത്തു. ഇവരുടെ സൈക്കോപതിക് ലക്ഷണങ്ങളും, അപകടങ്ങളിൽ നിന്ന് സ്വയം രക്ഷപ്പെടാൻ കഴിയുമെന്ന വിശ്വാസവും അളക്കുന്ന ചോദ്യാവലികൾ ഇവർ പൂരിപ്പിച്ചു നൽകി. തുടർന്ന്, ആവേശം നൽകുന്ന ഒരു റോളർ കോസ്റ്റർ യാത്രയുടെയും ‘ഔട്ട്‌ലാസ്റ്റ്’ (Outlast) എന്ന ഹൊറർ വീഡിയോ ഗെയിമിലെ പേടിപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു രംഗത്തിന്റെയും ചെറിയ വീഡിയോകൾ ഇവരെ കാണിച്ചു. ഭയം, പരിഭ്രാന്തി, ആവേശം, സന്തോഷം എന്നിവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള തങ്ങളുടെ വൈകാരിക പ്രതികരണങ്ങൾ പങ്കാളികൾ വിലയിരുത്തി. সাইക്കോപതിക് ലക്ഷണങ്ങൾ കൂടുതലുള്ള ആളുകൾക്ക് പേടിപ്പെടുത്തുന്ന രംഗങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ മാനസികവിഷമം കുറവും ആവേശം കൂടുതലുമാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. അതുപോലെ, തങ്ങൾക്ക് ഒന്നും സംഭവിക്കില്ല എന്ന് ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ച പങ്കാളികൾക്ക് നെഗറ്റീവ് വികാരങ്ങൾ വളരെ കുറവായിരുന്നു.
രണ്ടാമത്തെ പഠനം പരിശോധിച്ചത് വിരസതയാണോ (boredom) ഈ പ്രതികരണത്തിന് കാരണം എന്നാണ്. സൈക്കോപതിക് ലക്ഷണങ്ങൾ ഉള്ളവർക്ക് എളുപ്പത്തിൽ വിരസത അനുഭവപ്പെടാറുണ്ടെങ്കിലും, പേടിപ്പെടുത്തുന്ന അനുഭവങ്ങൾ ആസ്വദിക്കുന്നതിന് കാരണം വിരസതയല്ലെന്ന് പഠനം വ്യക്തമാക്കി. പകരം, തങ്ങൾക്ക് അപായമൊന്നും സംഭവിക്കില്ലെന്ന തോന്നലാണ് ഭയം കുറയ്ക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചത്. തങ്ങൾക്ക് ഹാനി സംഭവിക്കാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന ആളുകൾ ഭയാനകമായ സാഹചര്യങ്ങളെ ഭീഷണിയായി കാണാതെ, ആവേശകരമായ ഒന്നായി കാണുന്നു എന്നാണ് ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നത്.
എങ്കിലും, യഥാർത്ഥ ജീവിതത്തിലെ അപകടങ്ങൾക്ക് പകരം സ്വയം നൽകിയ മറുപടികളും വീഡിയോ ക്ലിപ്പുകളും മാത്രമാണ് ഈ പഠനത്തിൽ ഉപയോഗിച്ചത് എന്നത് ഇതിന്റെയൊരു പരിമിതിയാണ്. വിർച്വൽ റിയാലിറ്റി (VR) ഉപയോഗിച്ചുള്ള കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ ഇത്തരം പ്രതികരണങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ പറഞ്ഞു. ചുരുക്കത്തിൽ, സൈക്കോപതിക് സ്വഭാവമുള്ളവർക്ക് ഭയമില്ല എന്നല്ല, മറിച്ച് അവർ ഭയത്തെ അനുഭവിക്കുന്നതും വ്യാഖ്യാനിക്കുന്നതും വ്യത്യസ്തമായ രീതിയിലാണെന്നാണ് ഈ പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
