വെറും 300 രൂപയുടെ ഒരു ചെറിയ ഓവനിൽ നിന്ന് തുടങ്ങിയ യാത്രയാണ് പിന്നീട് 7,400 കോടി രൂപ മൂല്യമുള്ള ഒരു വൻകിട ഭക്ഷ്യ ഉൽപ്പന്ന കമ്പനിയായി വളർന്നത്. 1970-കളിൽ പഞ്ചാബിലെ ലുധിയാനയിലുള്ള തന്റെ വീട്ടിൽ വെച്ച് രജ്നി ബക്‌തർ ഐസ്‌ക്രീമുകൾ, കേക്കുകൾ, കുക്കികൾ, ബണ്ണുകൾ എന്നിവ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇതിനായി അവർ നടത്തിയ ആദ്യത്തെ വലിയ നിക്ഷേപം 300 രൂപയുടെ ഒരു ചെറിയ ഓവനായിരുന്നു.
ഒരു ഹോബിയായി തുടങ്ങിയ ഈ സംരംഭത്തിന് പെട്ടെന്നുതന്നെ മികച്ച പ്രതികരണങ്ങൾ ലഭിച്ചു. സുഹൃത്തുക്കളുടെ പ്രോത്സാഹനം പാചകത്തിലുള്ള താല്പര്യത്തെ ഒരു ബിസിനസാക്കി മാറ്റാൻ അവർക്ക് ആത്മവിശ്വാസം നൽകി. പഞ്ചാബ് അഗ്രികൾച്ചറൽ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ നിന്ന് ബേക്കിംഗ് കോഴ്‌സും അവർ പൂർത്തിയാക്കി. ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ പ്രാദേശിക മേളകളിൽ വിറ്റായിരുന്നു തുടക്കം. എന്നാൽ ആദ്യഘട്ടത്തിൽ ഉൽപ്പാദനച്ചെലവിനേക്കാൾ കുറഞ്ഞ വിലയ്ക്ക് സാധനങ്ങൾ വിറ്റതിനാൽ വലിയ സാമ്പത്തിക ലാഭമൊന്നും ലഭിച്ചിരുന്നില്ല.
തുടർന്ന് ഭർത്താവ് ധരംവീർ ബക്‌തറുടെ പിന്തുണയോടെ ബിസിനസ് വിപുലീകരിക്കാൻ അവർ തീരുമാനിച്ചു. 1978-ൽ അദ്ദേഹം നൽകിയ 20,000 രൂപ നിക്ഷേപത്തിൽ ഒരു ഐസ്‌ക്രീം നിർമ്മാണ യൂണിറ്റ് ആരംഭിച്ചു. ഇത് അവരുടെ ബിസിനസിലെ വഴിത്തിരിവായി. 1985-ൽ പഞ്ചാബിൽ ബ്രെഡ് നിർമ്മാണ യൂണിറ്റ് ആരംഭിച്ചു. തുടക്കത്തിൽ പ്രതിദിനം 5,000 ബ്രെഡുകൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിച്ചിരുന്ന സ്ഥാനത്ത് അത് പിന്നീട് 50,000 ആയി ഉയർന്നു.
പിന്നീട് ‘ക്രെമിക’ (Cremica) എന്ന ബ്രാൻഡിലൂടെ ബിസ്‌ക്കറ്റുകളും മറ്റ് ഭക്ഷ്യ ഉൽപ്പന്നങ്ങളും വിപണിയിലെത്തിച്ച് കമ്പനി ജനപ്രിയമായി. പ്രീമിയം ബേക്കറി ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്കായി ‘ഇംഗ്ലീഷ് ഓവൻ’ (English Oven) എന്ന ബ്രാൻഡും അവർ ആരംഭിച്ചു. 1990-കളിൽ മക്‌ഡൊണാൾഡ്‌സ് (McDonald’s) ഇന്ത്യയിലേക്ക് എത്തിയതോടെയാണ് കമ്പനിയുടെ ഭാവിയെ മാറ്റിയെഴുതിയ അവസരം ലഭിക്കുന്നത്. മക്‌ഡൊണാൾഡ്‌സിന് ആവശ്യമായ ബർഗർ ബണ്ണുകൾ നൽകാനുള്ള കരാർ ക്രെമികയ്ക്ക് ലഭിച്ചു. തുടർന്ന് കെ.എഫ്.സി (KFC), ബർഗർ കിംഗ് തുടങ്ങിയ വൻകിട റസ്റ്റോറന്റ് ശൃംഖലകൾക്കും ഇവർ ബണ്ണുകളും ബേക്കറി ഉൽപ്പന്നങ്ങളും നൽകാൻ തുടങ്ങി.
കാലക്രമേണ വളർന്ന ‘ശ്രീമതി ബക്‌തഴ്‌സ് ഫുഡ് സ്‌പെഷ്യാലിറ്റീസ്’ (Mrs Bectors Food Specialities) നിലവിൽ 60-ലധികം രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ കയറ്റുമതി ചെയ്യുന്നുണ്ട്. 2020 ഡിസംബറിൽ കമ്പനി പബ്ലിക് ലിസ്റ്റിംഗ് (IPO) പൂർത്തിയാക്കി. ഒരു ചെറിയ വീട്ടു അടുക്കളയിൽ നിന്ന് തുടങ്ങി ലോകോത്തര ബ്രാൻഡുകളുടെ വിശ്വസ്ത പങ്കാളിയായി മാറിയ രജ്നി ബക്‌തറുടെ ജീവിതം കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെ വലിയൊരു വിജയഗാഥയാണ്.
