ശാസ്ത്രസാഹിത്യത്തിലെ ഒരു ഭാവനയെ യഥാർത്ഥ്യമാക്കി മാറ്റിയിരിക്കുകയാണ് ചൈനയിൽ നിന്നുള്ള 26 വയസ്സുകാരനായ ഒരു സാങ്കേതികവിദ്യ പ്രേമി. മനുഷ്യരെ വഹിച്ച് പറക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ഹോവർബോർഡ് നിർമ്മിച്ചാണ് ഇയാൾ ശ്രദ്ധ നേടുന്നത്. രണ്ട് മാസത്തെ അധ്വാനത്തിന് ശേഷം സോങ് ഷിങ്‌യു എന്ന യുവാവ് പർവ്വതങ്ങൾക്കും യാങ്‌സി നദിക്കും നഗരവീഥികൾക്കും മുകളിലൂടെ ഇത് വിജയകരമായി പറത്തി പരീക്ഷിച്ചു. സൗത്ത് ചൈന മോർണിംഗ് പോസ്റ്റാണ് ഈ വാർത്ത പുറത്തുവിട്ടത്.
ചൈനയിലെ ഹുബെയ് പ്രവിശ്യയിലെ എൻഷി സ്വദേശിയായ സോങ്, സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ‘അമേസിങ് ആയു’ എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ഒക്ടോബർ 15-ന്, താൻ തന്നെ നിർമ്മിച്ച ഹോവർബോർഡിൽ ആകാശത്ത് ഉയർന്ന ഉയരത്തിൽ പറക്കുന്ന വീഡിയോ സോങ് പങ്കുവെച്ചിരുന്നു. ഒരു ഗ്രാമീണ കുടുംബത്തിൽ വളർന്ന സോങ്, 14-ാം വയസ്സിൽ പഠനം ഉപേക്ഷിച്ച് പിതാവിന്റെ മരമില്ലിൽ ജോലിക്ക് ചേർന്നു. ഫ്ലൈറ്റ് ടെസ്റ്റിംഗിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു ടെലിവിഷൻ പരിപാടി കണ്ട ശേഷമാണ് വിമാനങ്ങളോട് ഇയാൾക്ക് താല്പര്യം തോന്നിയത്. പഴയ സാധനങ്ങൾ ശേഖരിച്ച് ആദ്യത്തെ മാതൃകാ വിമാനം നിർമ്മിച്ച ഇയാൾക്ക് ഓൺലൈനിലെ വ്യോമയാന പ്രേമികളുടെ സഹായവും ലഭിച്ചു. 2022 ജൂണിൽ വായ്പയെടുത്ത് ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരു ഷെഡ് തന്റെ പരീക്ഷണശാലയാക്കി മാറ്റി.
എന്നാൽ ഈ യാത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. തട്ടിപ്പിനിരയായതിനെ തുടർന്ന് ഇയാൾക്ക് 2.4 ദശലക്ഷം യുവാൻ കടബാധ്യതയുണ്ടായി. പിന്നീട് ഇൻസ്റ്റാ360 എന്ന സാങ്കേതികവിദ്യാ കമ്പനി 1.8 ദശലക്ഷം യുവാൻ ധനസഹായം നൽകി ഇയാളെ സഹായിച്ചു.
അപകടകരമായ പല ഘട്ടങ്ങളിലൂടെയും സോങ്ങിന് കടന്നുപോകേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. 2024 മേയിൽ നിർമ്മിച്ച വിമാനം ഹീലിയം ബലൂൺ ഉപയോഗിച്ച് അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് അയക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ശക്തമായ കാറ്റിൽ ഉപകരണങ്ങൾ നശിച്ചു. ആറ് മാസത്തിന് ശേഷം, സ്വന്തമായി നിർമ്മിച്ച ജെറ്റ് ഉപകരണവുമായി 5,000 മീറ്റർ ഉയരത്തിലുള്ള ഹെലികോപ്റ്ററിൽ നിന്ന് ഇയാൾ ചാടി. പ്രധാന പാരച്യൂട്ട് തുറക്കാതിരുന്നതിനെ തുടർന്ന്, നിലത്തുനിന്ന് 600 മീറ്റർ മാത്രം ഉയരമുള്ളപ്പോൾ അത്യാഹിത പാരച്യൂട്ട് ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇയാൾ രക്ഷപ്പെട്ടത്. ഈ ചാട്ടത്തിന് മണിക്കൂറുകൾക്ക് മുമ്പ് സോങ് ഒരു മരണപത്രം വരെ തയ്യാറാക്കിയിരുന്നു. ഇത്തരം പരീക്ഷണങ്ങൾ തനിക്ക് ജീവസ്സുറ്റ അനുഭവം നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും ആരും ഇത് അനുകരിക്കരുതെന്ന് ഇയാൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
കഴിഞ്ഞ വർഷം സെപ്റ്റംബറിൽ, ഹോട്ട് എയർ ബലൂൺ ഉപയോഗിച്ച് ഒരു ലിവിങ് റൂം ആകാശത്ത് ഉയർത്തി അതിൽ ഇരുന്ന് ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കിയും ഇയാൾ വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയിരുന്നു. അതിനുശേഷമാണ് സ്‌പൈഡർമാൻ സിനിമയിലെ ഗ്രീൻ ഗോബ്ലിൻ എന്ന കഥാപാത്രത്തിന്റെ ഫ്ലൈയിംഗ് ഗ്ലൈഡറിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് ഹോവർബോർഡ് നിർമ്മിക്കാൻ ശ്രമിച്ചത്. ആദ്യ പതിപ്പിൽ ടർബോജെറ്റ് എൻജിനാണ് ഉപയോഗിച്ചതെങ്കിലും പരീക്ഷണത്തിനിടെ അതിന് തീപിടിച്ചു. തുടർന്നാണ് ഇലക്ട്രിക് സിസ്റ്റത്തിലേക്ക് മാറിയത്.
നാല് മുതിർന്ന ആളുകളെ വഹിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള, എഐ വഴി നിരീക്ഷിക്കുന്ന ഒരു ഹോവർബോർഡ് സോങ് ഒടുവിൽ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഇത് സുരക്ഷിതമായി പറത്താനായി പ്രത്യേക ബാലൻസിംഗ് പരിശീലനവും ഇയാൾ നേടി. ഒക്ടോബറിലെ ചൈനയുടെ ദേശീയ ദിന അവധിക്കാലത്ത്, എൻഷിയിൽ വെച്ച് ഇയാൾ ഇതിന്റെ പരീക്ഷണം നടത്തി. യാങ്‌സി നദിക്കും പർവതനിരകൾക്കും നഗരത്തിനും മുകളിലൂടെ പറന്ന് ഇയാൾ സുരക്ഷിതമായി നിലത്തിറങ്ങി.
ഒന്നുമില്ലായ്മയിൽ നിന്നാണ് താൻ തുടങ്ങിയതെന്നും അതിനാൽ തോൽവിയെ ഭയമില്ലെന്നുമാണ് സോങ് പറയുന്നത്. ധൈര്യത്തോടെ മുന്നോട്ട് പോകുന്നതാണ് ഏറ്റവും നല്ല വഴിയെന്നും ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിന്റെ അതിരുകൾ ഇനിയും അളക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നും ഇയാൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
