വെറും 300 രൂപ വിലയുള്ള ഒരു ചെറിയ ഓവനിൽ നിന്ന് ആരംഭിച്ച് 7,400 കോടി രൂപയുടെ ആഹാര നിർമ്മാണ കമ്പനിയായി വളർന്ന രജ്നി ബെക്ടറുടെ യാത്ര അവിശ്വസനീയമാണ്. 1970-കളിൽ പഞ്ചാബിലെ ലുധിയാനയിലുള്ള തന്റെ വീട്ടിൽ വെച്ചാണ് രജ്നി ഐസ്ക്രീമുകൾ, കേക്കുകൾ, കുക്കികൾ, ബണ്ണുകൾ എന്നിവ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. 300 രൂപ വിലയുള്ള ഒരു ചെറിയ ഓവനായിരുന്നു അവരുടെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന നിക്ഷേപം.
തുടക്കത്തിൽ ഒരു ഹോബിയായി തുടങ്ങിയ ഈ പാചകം പലരുടെയും ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. സുഹൃത്തുക്കളും പരിചയക്കാരും അവളുടെ ഭക്ഷണത്തെ അഭിനന്ദിച്ചതോടെ, തന്റെ പാചകത്തോടുള്ള താൽപ്പര്യത്തെ ഒരു ബിസിനസ്സാക്കി മാറ്റാനുള്ള ആത്മവിശ്വാസം അവർക്ക് ലഭിച്ചു. ‘ദി ബെറ്റർ ഇന്ത്യ’ റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, പഞ്ചാബ് അഗ്രികൾച്ചറൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ നിന്ന് രജ്നി ബേക്കിംഗ് കോഴ്സും പഠിച്ചിരുന്നു. വിവിധ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ പരീക്ഷിച്ചു നോക്കുകയും പ്രാദേശിക മേളകളിൽ ഐസ്ക്രീം വിൽക്കുകയും ചെയ്തു. എങ്കിലും, അവരുടെ ആദ്യത്തെ ബിസിനസ്സ് സംരംഭം പെട്ടെന്ന് വിജയിച്ചില്ല, കാരണം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ യഥാർത്ഥ വിലയേക്കാൾ കുറഞ്ഞ വിലയ്ക്കാണ് അവർ വിറ്റുപോയത്.
ഭർത്താവ് ധരംവീർ ബെക്ടറുടെ പിന്തുണയോടെ, തന്റെ സംരംഭം വിപുലീകരിക്കാൻ രജ്നി തീരുമാനിച്ചു. 1978-ൽ ഒരു ഐസ്ക്രീം നിർമ്മാണ യൂണിറ്റ് സ്ഥാപിക്കാൻ അദ്ദേഹം 20,000 രൂപ നിക്ഷേപിച്ചു. വലിയൊരു ബിസിനസ്സ് കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിനുള്ള ആദ്യത്തെ പ്രധാന ചുവടുവെപ്പായിരുന്നു ഇത്.
ഈ ബിസിനസ്സ് ക്രമേണ വീട്ടിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്ന നിലയിൽ നിന്ന് വളർന്നു. ‘യുവർ സ്റ്റോറി’ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, 1985-ൽ പഞ്ചാബിൽ രജ്നി ഒരു ബ്രെഡ് നിർമ്മാണ യൂണിറ്റ് സ്ഥാപിച്ചു. തുടക്കത്തിൽ ദിവസേന 5,000 ലോഫ് ബ്രെഡുകൾ വരെയാണ് ഇവിടെ നിർമ്മിച്ചിരുന്നത്. കാലക്രമേണ, ഉത്പാദന ശേഷി ദിവസേന 50,000 ലോഫുകളായി വർദ്ധിച്ചു. ഈ വിപുലീകരണം കമ്പനിയെ ചെറിയ തോതിലുള്ള ഉത്പാദനത്തിൽ നിന്ന് വലിയൊരു ഭക്ഷ്യ നിർമ്മാണ ബിസിനസ്സിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ സഹായിച്ചു.
പിന്നീട് ഈ ബിസിനസ്സ് ‘ക്രെമിക’ (Cremica) ബ്രാന്റുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു. ഈ ബ്രാന്റ് പിന്നീട് ബിസ്കറ്റുകൾക്കും മറ്റ് ഭക്ഷ്യ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്കും പേരുകേട്ടതായി മാറി. ബ്രെഡും പ്രീമിയം ബേക്കറി ഉൽപ്പന്നങ്ങളും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നതിനായി കമ്പനി ‘ഇംഗ്ലീഷ് ഓവൻ’ (English Oven) എന്ന പേരിൽ മറ്റൊരു ബേക്കറി ബ്രാന്റും ആരംഭിച്ചു.
1990-കളിൽ മക്ഡൊണാൾഡ്സ് ഇന്ത്യയിൽ പ്രവേശിച്ചതാണ് കാര്യങ്ങളിൽ വലിയൊരു വഴിത്തിരിവായത്. ആഗോള ഫാസ്റ്റ് ഫുഡ് ശൃംഖലയായ മക്ഡൊണാൾഡ്സിന് ബർഗർ ബണ്ണുകൾ നൽകാൻ ക്രെമികയെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. 1996 ആയപ്പോഴേക്കും കമ്പനി മക്ഡൊണാൾഡ്സിന് ബണ്ണുകൾ നൽകിത്തുടങ്ങി. പിന്നീട് കമ്പനി ബിസിനസ്സ് വ്യാപിപ്പിക്കുകയും കെ.എഫ്.സി (KFC), ബർഗർ കിംഗ് (Burger King) തുടങ്ങിയ മറ്റ് പ്രമുഖ ക്വിക്ക്-സർവീസ് റെസ്റ്റോറന്റ് ശൃംഖലകൾക്കും ബേക്കറി ഉൽപ്പന്നങ്ങളും ബണ്ണുകളും നൽകിത്തുടങ്ങി.
വർഷങ്ങളായി, മിസിസ് ബെക്ടേഴ്സ് ഫുഡ് സ്പെഷ്യാലിറ്റീസ് തങ്ങളുടെ ഉപഭോക്തൃ-വ്യാപാര ബന്ധങ്ങൾ തുടർന്നും വിപുലീകരിച്ചു. ഇന്ന് അവരുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ 60-ലധികം രാജ്യങ്ങളിൽ വിൽക്കപ്പെടുന്നുണ്ട്. 2020 ഡിസംബറിൽ കമ്പനി ഓഹരി വിപണിയിൽ പ്രവേശിച്ചത് (IPO) അവരുടെ യാത്രയിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന നാഴികക്കല്ലായി മാറിയിരുന്നു.
രജ്നി ബെക്ടറുടെ വിജയം ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് ഉണ്ടായതല്ല. ഒരു ചെറിയ വീട്ടു അടുക്കളയിൽ നിന്ന് ഐസ്ക്രീം യൂണിറ്റ്, ബ്രെഡ് നിർമ്മാണ പ്ലാന്റ്, ഒടുവിൽ വലിയൊരു ഭക്ഷ്യ കമ്പനി എന്നിങ്ങനെ പതിറ്റാമ്പുകളിലൂടെയാണ് ഈ ബിസിനസ്സ് പടിപടിയായി വളർന്നത്. ഇന്ന്, ക്രെമിക, ഇംഗ്ലീഷ് ഓവൻ തുടങ്ങിയ ബ്രാന്റുകളിലൂടെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന മിസിസ് ബെക്ടേഴ്സ് ഫുഡ് സ്പെഷ്യാലിറ്റീസ്, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ചില ഭക്ഷണ ശൃംഖലകൾക്ക് ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നൽകിവരുന്നു.
വ്യവസായ മേഖലയ്ക്കുള്ള സേവനങ്ങൾ മുൻനിർത്തി 2021-ൽ രജ്നി ബെക്ടർക്ക് ‘പത്മശ്രീ’ പുരസ്കാരം നൽകി ആദരിച്ചു. വെറും 300 രൂപ വിലയുള്ള ഓവനുമായി വീട്ടിലെ അടുക്കളയിൽ ബേക്കിംഗ് തുടങ്ങിയതു മുതൽ ഇന്ത്യയിലെ മുൻനിര പാക്കേജ്ഡ് ഫുഡ് കമ്പനികളിലൊന്നನ್ನು കെട്ടിപ്പടുത്തത് വരെയുള്ള അവരുടെ ഈ അത്ഭുതകരമായ യാത്ര, ദൃഢനിശ്ചയവും കഠിനാധ്വാനവും കൊണ്ട് ഒരു അഭിനിവേശത്തെ എങ്ങനെ വിജയമാക്കി മാറ്റാം എന്നതിന് മികച്ച ഉദാഹരണമാണ്.
