ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ ന്യൂസീലൻഡിനെതിരായ രണ്ടാം ട്വന്റി20യിലെ വിജയത്തിനു ശേഷമാണ് പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറും ഇന്ത്യൻ താരം സഞ്ജു സാംസണും ഗ്രൗണ്ടിൽവച്ച് ഏറെ നേരം സംസാരിച്ചത്. വളരെ ഗൗരവത്തോടെ ഗംഭീർ സഞ്ജുവിനോട് സംസാരിക്കുന്നതിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ വൻതോതിൽ പ്രചരിക്കുന്നുണ്ട്. ഇന്ത്യ മത്സരം ജയിച്ചിട്ടും ഇരുവരും തമ്മിൽ ഇത്രയും ഗൗരവമുള്ള ചർച്ച നടത്താൻ എന്തായിരിക്കും കാരണമെന്നാണ് ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകർക്കിടയിലെ പ്രധാന സംശയം.
ഈ മത്സരത്തിൽ പ്രതീക്ഷിച്ച ഫോമിലേക്ക് ഉയരാൻ സഞ്ജു സാംസണ് സാധിച്ചിരുന്നില്ല. ഓപ്പണറായി ഇറങ്ങിയ സഞ്ജു 17 പന്തിൽനിന്ന് ഒരു ഫോറും സിക്സുമടക്കം 14 റൺസ് മാത്രമാണ് നേടിയത്. മാറ്റ് ഹെൻറി എറിഞ്ഞ മത്സരത്തിലെ ആദ്യ ഓവർ പൂർണ്ണമായും റൺസൊന്നും നേടാനാകാതെ പാഴാക്കിയതോടെ ന്യൂസീലൻഡിന് മെയ്ഡൻ ഓവറിലൂടെ മികച്ച തുടക്കം ലഭിക്കുകയും ചെയ്തു. മത്സരത്തിൽ അഭിഷേക് ശർമയും സഞ്ജുവും ചേർന്ന ഓപ്പണിങ് സഖ്യം 40 റൺസാണ് കൂട്ടിച്ചേർത്തത്.
മത്സരത്തിന്റെ നാലാം ഓവറിലായിരുന്നു സഞ്ജുവിന്റെ പുറത്താകൽ. ജേക്കബ് ഡഫിയുടെ പന്തിൽ വലിയ സിക്സറിന് ശ്രമിച്ച സഞ്ജുവിനെ ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സ് ക്യാച്ചെടുക്കുകയായിരുന്നു. പരുക്കേറ്റ ഇഷാൻ കിഷനു പകരം വൈഭവ് സൂര്യവംശി ടീമിലെത്തിയെങ്കിലും സഞ്ജുവിനെയും അഭിഷേകിനെയും തന്നെ ഓപ്പണർമാരായി നിലനിർത്താനായിരുന്നു ടീം മാനേജ്മെന്റ് തീരുമാനിച്ചത്. എന്നാൽ മൂന്നാം നമ്പറിലിറങ്ങിയ വൈഭവിനും തിളങ്ങാനായില്ല; എട്ടു പന്തുകൾ നേരിട്ട താരം നാലു റൺസെടുത്ത് മടങ്ങി.
നേരത്തെ ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ നടന്ന ആദ്യ മത്സരത്തിൽ 67 റൺസ് നേടി അർധസെഞ്ചറി കുറിച്ച സഞ്ജു സാംസണായിരുന്നു കളിയിലെ താരം. വൈഭവ് സൂര്യവംശിയെ ഓപ്പണറാക്കണമെന്ന ആവശ്യങ്ങൾ ഉയർന്നിരുന്നെങ്കിലും ട്വന്റി20 ലോകകപ്പ് മുതൽ ഒന്നിച്ച് കളിക്കുന്ന സഞ്ജു–അഭിഷേക് സഖ്യത്തിൽ തന്നെ വിശ്വാസമർപ്പിക്കാൻ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറും ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യരും തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു.
