ചൊവ്വാഴ്ച വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ മൂന്നാം ട്വന്റി-20 മത്സരത്തിൽ പരമ്പര സ്വന്തമാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ട് ഉറച്ച പോരാട്ടത്തിനൊരുങ്ങുകയാണ് ഇന്ത്യൻ ടീം. നാല് വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ ഭുവനേശ്വർ കുമാറിനും സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുന്ന അർഷ്ദീപ് സിങ്ങിനും ഈ മത്സരത്തിൽ വലിയ ഉത്തരവാദിത്തമാണുള്ളത്. 2020 മുതൽ ആരംഭിച്ച തോൽവിയറിയാത്ത റെക്കോർഡ് നിലനിർത്തുകയാണ് ഇന്ത്യയുടെ ലക്ഷ്യം.
2020-ൽ വിരാട് കോഹ്‌ലിയുടെ നേതൃത്വത്തിലിറങ്ങിയ ഇന്ത്യൻ ടീം ന്യൂസിലൻഡിനെ 5-0 ത്തിന് തോൽപ്പിച്ചിരുന്നു. അതിനുശേഷം 2022-23 ൽ നടന്ന പര്യടനത്തിലും മഴ മുടക്കാത്ത ഒരേയൊരു കളി ജയിച്ച് ഇന്ത്യ പരമ്പരയിൽ മുന്നിലെത്തുകയും നിർണ്ണായകമായ അവസാന മത്സരം സമനിലയിൽ അവസാനിക്കുകയും ചെയ്തു.
വിശ്രമം അനുവദിച്ച മുൻനിര പേസർ ജസ്പ്രീത് ബുംറയുടെയും, പരിക്കിന്റെ പിടിയിലായ ഓൾറൗണ്ടർ ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയുടെയും സേവനം ലഭ്യമല്ലെങ്കിലും, ആ പഴയ റെക്കോർഡ് നിലനിർത്താനാണ് ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ സംഘം ശ്രമിക്കുന്നത്. ക്രിസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ നടന്ന ഉയർന്ന സ്കോറിങ് മത്സരങ്ങൾ ജയിച്ച ഇന്ത്യ മികച്ച ഫോമിലാണ്. എന്നാൽ മൂന്നാം മത്സരത്തിന് ഇറങ്ങുമ്പോൾ വീര്യമുള്ള ന്യൂസിലൻഡ് ടീമിനെ മാത്രമല്ല, മൂന്ന് വശവും തുറസ്സായ വെല്ലിംഗ്ടണിലെ ബേസിൻ റിസർവ് ഗ്രൗണ്ടിൽ വീശിയടിക്കുന്ന ശക്തമായ കാറ്റിനെയും ഇന്ത്യയ്ക്ക് പ്രതിരോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
ഇവിടുത്തെ കാലാവസ്ഥ കണക്കിലെടുത്ത് പ്ലേയിങ് ഇലവനിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുമോ എന്ന് ഇന്ത്യയുടെ ബൗളിങ് കോച്ച് മോൺ മോർക്കൽ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടില്ല. എന്നാൽ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ ഭുവനേശ്വർ കുമാറിന് മേൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്താതെ സ്വാഭാവിക ഫോമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്താൻ സമയം നൽകണമെന്ന് മോർക്കൽ പറഞ്ഞു. തിരിച്ചുവരവിലെ ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ ഭുവനേശ്വർ 49-ഉം 50-ഉം റൺസ് വഴങ്ങിയിരുന്നു. പ്രതീക്ഷകൾ മാറ്റിവെച്ച് ഭുവനേശ്വറിന് അവസരം നൽകണമെന്നും, പരിമിതമായ പരിശീലനത്തോടെയാണ് താരം അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയതെന്നും മോർക്കൽ വ്യക്തമാക്കി.
ബേസിൻ റിസർവിലെ വശങ്ങളിൽ നിന്ന് വീശുന്ന കാറ്റ് ഭുവനേശ്വറിന്റെ സ്വിങ് ബൗളിങ്ങിന് സഹായകരമായേക്കാം. മറുഭാഗത്ത് ഇടങ്കയ്യൻ പേസർ അർഷ്ദീപ് സിങ്ങിന്റെ കൃത്യതയാർന്ന ബൗളിങ് ഫിൻ അലൻ, ടിം സീഫെർട്ട്, ഡാരിൽ മിച്ചൽ എന്നിവരടങ്ങുന്ന ന്യൂസിലൻഡ് മുൻനിരയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാകും. ന്യൂസിലൻഡ് നിരയിൽ ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സും ബെവൺ ജേക്കബ്‌സും മാത്രമാണ് ഇതുവരെ റൺസ് കണ്ടെത്തിയിട്ടുള്ളത്.
ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലായി 13 കളിക്കാരെ ഇന്ത്യ പരീക്ഷിച്ചു കഴിഞ്ഞു. പരിക്കേറ്റ ഇഷാൻ കിഷന് പകരം വൈഭവ് സൂര്യവംശിയും, മായങ്ക് യാദവിന് പകരം ഡെത്ത് ഓവർ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് പ്രിൻസ് യാദവും ടീമിലെത്തി. ന്യൂസിലൻഡിൽ വേനൽക്കാലത്തിന്റെ തുടക്കമായതിനാൽ തണുപ്പും ശക്തമായ കാറ്റും ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാരെയും പരീക്ഷിച്ചേക്കാം. ന്യൂസിലൻഡ് നിരയിൽ ലോക്കി ഫെർഗൂസൺ, മാറ്റ് ഹെൻറി എന്നിവർ ഇല്ലാത്തത് ഇന്ത്യയ്ക്ക് അനുകൂലമാണ്. ബ്ലെയർ ടിക്നർ, മാറ്റ് ഫിഷർ എന്നിവരാണ് അവർക്ക് പകരം കളിക്കുന്നത്.
അഭിഷേക് ശർമ്മ, വൈഭവ് സൂര്യവംശി, സഞ്ജു സാംസൺ എന്നിവർ ഇവിടുത്തെ കാലാവസ്ഥയെ എങ്ങനെ നേരിടുമെന്നത് നിർണ്ണായകമാണ്. 15-കാരനായ വൈഭവ് സൂര്യവംശിക്ക് ഈ പരിചയസമ്പത്ത് ഭാവിയിൽ ഏറെ ഗുണം ചെയ്യും. മധ്യനിരയിൽ തിലക് വർമ്മ, നമൻ ധീർ, നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡി എന്നിവരെ ഇറക്കാനുള്ള ഹെഡ് കോച്ച് ഗൗതം ഗംഭീറിന്റെ തന്ത്രം വിജയിച്ചെങ്കിലും, ബൗളിങ് നിരയിലെ പോരായ്മകൾ പരിഹരിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് ഇന്ത്യ ഇപ്പോഴും.
