2027-ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പ് ടീമിൽ മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണെ ബാക്കപ്പ് ഓപ്പണറായി ഉൾപ്പെടുത്തേണ്ടതില്ലെന്ന് മുൻ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് താരം വസീം ജാഫർ വ്യക്തമാക്കി. പ്രകടനത്തിലെ സ്ഥിരതയില്ലായ്മ സഞ്ജുവിന് വെല്ലുവിളിയാണെന്നും അതിനാൽ താരം ട്വന്റി20 മത്സരങ്ങളിൽ മാത്രം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതാണ് ഉചിതമെന്നും അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ദൂരദർശനിലെ ‘ദ് ഗ്രേറ്റ് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ഷോ’ എന്ന പരിപാടിയിൽ പങ്കെടുത്ത് ഭാവി ഇന്ത്യൻ ടീമിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോഴാണ് ജാഫർ തന്റെ ഈ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിയത്.
ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിലെ ഇന്ത്യയുടെ ഭാവി പദ്ധതികളിൽ സഞ്ജു ബാക്കപ്പ് ഓപ്പണറായി അനുയോജ്യനാണോ എന്ന ചോദ്യത്തിന്, ഈ ഫോർമാറ്റിൽ മധ്യ ഓവറുകളിൽ വിജയം കണ്ടെത്താൻ കൂടുതൽ സ്ഥിരതയും പരമ്പരാഗതമായ ബാറ്റിംഗ് ശൈലിയുമാണ് ആവശ്യമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. സഞ്ജുവിന് തനിയെ മത്സരം ജയിപ്പിക്കാനുള്ള വലിയ ശേഷിയുണ്ടെന്ന കാര്യം അംഗീകരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ, ഏകദിനത്തിന്റെ ദൈർഘ്യത്തിനും സാങ്കേതിക തികവിനും ഇണങ്ങുന്ന മറ്റ് മികച്ച ഓപ്പണിംഗ് ഓപ്ഷനുകൾ നിലവിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മുന്നിലുണ്ടെന്നും ജാഫർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
വരുന്ന ഏകദിന ലോകകപ്പിൽ സഞ്ജുവിനെ ഒരു ബാക്കപ്പ് ഓപ്പണറായി കാണാൻ കഴിയില്ലെന്നും ക്രീസിൽ കൂടുതൽ സമയം തുടരേണ്ട ഈ ഫോർമാറ്റിൽ സ്ഥിരത വളരെ പ്രധാനമാണെന്നും ജാഫർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അവസാന ഏകദിനത്തിൽ സെഞ്ചറി നേടുകയും മുൻപ് നിരവധി മത്സരങ്ങൾ കളിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും പ്രകടനത്തിലെ സ്ഥിരത എപ്പോഴും സഞ്ജുവിന് തിരിച്ചടിയാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ സഞ്ജുവിനേക്കാൾ മികച്ച മറ്റ് താരങ്ങൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലഭ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹത്തെ ട്വന്റി20 ക്രിക്കറ്റിൽ മാത്രം കളിപ്പിക്കുന്നതാണ് കൂടുതൽ നല്ലതെന്നും ജാഫർ വ്യക്തമാക്കി.
ഇതുവരെ കളിച്ച 16 ഏകദിനങ്ങളിൽ നിന്ന് 56.66 ശരാശരിയിൽ ഒരു സെഞ്ചറിയും മൂന്ന് അർധസെഞ്ചറികളും അടക്കം 510 റൺസാണ് സഞ്ജു സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുള്ളത്. 2023 ഡിസംബറിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരെ നടന്ന മത്സരത്തിലാണ് താരം അവസാനമായി ഏകദിനത്തിൽ ഇറങ്ങിയത്. അന്ന് മികച്ച സെഞ്ചറി നേടി കളിയിലെ താരമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടിട്ടും പിന്നീട് ഏകദിന ടീമിലേക്ക് സഞ്ജുവിന് അവസരം ലഭിച്ചിട്ടില്ല.
