ഇന്ത്യയിലെ പ്രമുഖ ഭക്ഷ്യ ഉൽപ്പന്ന കമ്പനികൾ പലതും വളരെ എളിയ രീതിയിലാണ് പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ചതെങ്കിലും മിൽക്കി മിസ്റ്റ് ഡെയറി ഫുഡിന്റെ വളർച്ചാ കഥ ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഡെയറി മേഖലയിലെ മുൻനിരക്കാരായി മാറുന്നതിന് ഏറെ മുമ്പ്, ഇതിന്റെ സ്ഥാപകനായ സതീഷ് കുമാർ ടി. തമിഴ്‌നാട്ടിൽ വച്ച് നിരന്തരമായ പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ പനീർ ഉണ്ടാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു കൗമാരക്കാരനായിരുന്നു.
ബംഗളൂരുവിൽ വിറ്റ ഒരു 10 കിലോഗ്രാം പനീർ ബാച്ചിൽ നിന്ന് തുടങ്ങിയ ബിസിനസ്, ഇന്ന് 1,553 കോടി രൂപയുടെ ഐ.പി.ഒയ്ക്ക് ഒരുങ്ങുന്ന വലിയൊരു പ്രസ്ഥാനമായി മാറി. തകർച്ചയിലായ കുടുംബ ബിസിനസിനെ 10,000 കോടിയിലധികം രൂപ മൂല്യമുള്ള വൻകിട കമ്പനിയാക്കി മാറ്റിയ സതീഷിന്റെ യാത്ര പ്രചോദനാത്മകമാണ്.
1980-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ തമിഴ്‌നാട്ടിലെ ഈറോഡിൽ പവർ ലൂം ബിസിനസ് നടത്തിയിരുന്ന സതീഷിന്റെ കുടുംബം, അത് പൂട്ടിയ ശേഷമാണ് പാൽ കച്ചവടത്തിലേക്ക് കടന്നത്. തമിഴ്‌നാട്ടിൽ നിന്ന് പാൽ ശേഖരിച്ച് തണുപ്പിച്ച് ദിവസവും 3,000 ലിറ്ററോളം ബംഗളൂരുവിലേക്ക് അയച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഈ ബിസിനസ് സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലാവുകയും 1992-ഓടെ പ്രവർത്തനം പൂർണ്ണമായി നിലയ്ക്കുകയും ചെയ്തു.
അക്കാലത്ത് കേവലം 16 വയസ്സു മാത്രം പ്രായമുണ്ടായിരുന്ന സതീഷ് കുമാർ, പഠനം ഉപേക്ഷിച്ച് കുടുംബ ബിസിനസ് വീണ്ടെടുക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. തങ്ങളിൽ നിന്ന് പാൽ വാങ്ങുന്ന ഒരു ഉപഭോക്താവ് അത് പനീറാക്കി മാറ്റി ഹോട്ടലുകളിൽ നൽകുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു. പനീർ ഉണ്ടാക്കുന്നതിൽ യാതൊരു മുൻപരിചയമോ സാങ്കേതിക അറിവോ ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടും സതീഷ് അതിലേക്ക് ഇറങ്ങിത്തിരിച്ചു. മാസങ്ങളോളം പാൽ തിളപ്പിച്ച് വിനാഗിരി ഒഴിച്ച് പനീറിന്റെ ശരിയായ പാകവും ഗുണനിലവാരവും കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹം പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി.
1993-ൽ താൻ ഉണ്ടാക്കിയ ആദ്യത്തെ 10 കിലോ പനീറുമായി സതീഷ് ബംഗളൂരുവിലേക്ക് പോയി ഹോട്ടലുകൾക്ക് വിതരണം ചെയ്തു. ക്രമേണ ആവശ്യക്കാർ ഏറിയതോടെ 1995-ഓടെ പ്രതിദിനം 50 മുതൽ 100 കിലോ വരെ പനീർ വിൽപ്പന നടത്തി. സാധാരണ പാൽ വിൽക്കുന്നതിനേക്കാൾ ലാഭം പനീർ പോലുള്ള ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്കാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ സതീഷ്, ബിസിനസ്സ് പൂർണ്ണമായും പനീർ നിർമ്മാണത്തിലേക്ക് മാറ്റി.
തുടർന്ന് തൈര്, വെണ്ണ, നെയ്യ്, ചീസ്, യോഗർട്ട്, ഐസ്ക്രീം തുടങ്ങിയ വിവിധ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലേക്ക് മിൽക്കി മിസ്റ്റ് വളർന്നു. 1997-ൽ റീട്ടെയിൽ വിപണിയിലേക്ക് കടന്ന കമ്പനി ‘മിൽക്കി മിസ്റ്റ്’ എന്ന ബ്രാൻഡ് നാമം സ്വീകരിച്ചു. 2005-ൽ ദ്രാവക രൂപത്തിലുള്ള പാൽ വിൽപ്പന പൂർണ്ണമായി നിർത്തി നെയ്യ്, പാൽക്കോവ തുടങ്ങിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.
ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ ഗുണനിലവാരം ഉറപ്പാക്കാൻ ശക്തമായ കോൾഡ് സ്റ്റോറേജ് ശൃംഖലയും റെഫ്രിജറേറ്റഡ് ഗതാഗത സംവിധാനവും കമ്പനി സ്വന്തമായി കെട്ടിപ്പടുത്തു. 2010-ൽ നടത്തിയ ആദ്യ ടെലിവിഷൻ പരസ്യം ദക്ഷിണേന്ത്യയിലുടനീളം ബ്രാൻഡിന് വലിയ ജനപ്രീതി നൽകി. 2018-ൽ റോബോട്ടിക് സാങ്കേതികവിദ്യയിലധിഷ്ഠിതമായ പനീർ-തൈര് പ്രൊസസിംഗ് പ്ലാന്റും 2019-ൽ ഓട്ടോമേറ്റഡ് ചീസ് പ്ലാന്റും സ്ഥാപിച്ച് നിർമ്മാണ മേഖല ആധുനികവൽക്കരിച്ചു.
സാമ്പത്തികമായി വൻ വളർച്ച നേടിയ കമ്പനിയുടെ വരുമാനം കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങൾ കൊണ്ട് ഗണ്യമായി വർദ്ധിച്ചു. 2026 ഓഗസ്റ്റ് 11-ന് 1,553 കോടി രൂപയുടെ ഐ.പി.ഒയ്ക്ക് (IPO) മിൽക്കി മിസ്റ്റ് തുടക്കമിട്ടു. ഈ ഐ.പി.ഒയിലൂടെ 10,310 കോടി മുതൽ 10,778 കോടി രൂപ വരെ മൂല്യമുള്ള പ്രസ്ഥാനമായി മിൽക്കി മിസ്റ്റ് മാറുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
