ഏഴാം നമ്പറിനോടുള്ള ആജീവനാന്ത ഇഷ്ടം നോർത്ത് കരോളിനയിലെ ഒരു വ്യക്തിക്ക് സമ്മാനിച്ചത് 1 ദശലക്ഷം ഡോളർ (ഏകദേശം 9.5 കോടി രൂപ) ലോട്ടറി അടിക്കാനുള്ള ഭാഗ്യമാണ്. മോണ്ട്ഗോമറി കൗണ്ടിയിലെ ബിസ്കോ നിവാസിയായ ടോമാസ് മുനോസ് ആണ് നോർത്ത് കരോളിന എഡ്യൂക്കേഷൻ ലോട്ടറിയുടെ പുതിയ ‘ട്രിപ്പിൾ റെഡ് 777 ജാക്ക്പോട്ട്’ ഗെയിമിലെ ആദ്യത്തെ 1 ദശലക്ഷം ഡോളർ വിജയിയായി മാറിയത്. കാൻഡോറിലെ സൗത്ത് മെയിൻ സ്ട്രീറ്റിലുള്ള ‘കാൻഡോർ വി മാർട്ട്’ എന്ന കടയിൽ വെച്ചാണ് അദ്ദേഹം 10 ഡോളറിന്റെ ഈ ടിക്കറ്റ് കണ്ടതും പെട്ടെന്ന് തന്നെ അത് വാങ്ങാൻ തീരുമാനിച്ചതും.
ഈ ലോട്ടറി ടിക്കറ്റ് വാങ്ങിയതിന് പിന്നിൽ തികച്ചും വ്യക്തിപരമായ ഒരു കാരണമുണ്ടായിരുന്നു. “ഏഴ് എന്നത് എന്റെ ഭാഗ്യ നമ്പറാണ്,” മുനോസ് വിശദീകരിച്ചു. “ഞാൻ ജനിച്ചത് ഒരു ’77-ാം വർഷത്തിലെ 7-ാം തീയതിയിലാണ്.” ഈ ലോട്ടറി ടിക്കറ്റ് മൂന്ന് ഏഴുകൾ (777) അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതായിരുന്നു എന്നത് അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു ദൈവനിയോഗം പോലെ തോന്നി.
കടയിൽ വെച്ച് തന്നെ മുനോസ് ടിക്കറ്റ് പോറി നോക്കുകയും തനിക്ക് ലോട്ടറി അടിച്ചുവെന്ന വിവരമറിഞ്ഞ് അത്ഭുതപ്പെടുകയും ചെയ്തു. “വലിയൊരു വൈകാരിക നിമിഷമായിരുന്നു അത്,” അദ്ദേഹം ആ നിമിഷം ഓർത്തെടുത്തു.
ലോട്ടറി ലഭിച്ചതിന് ശേഷം സമ്മാനത്തുക കൈപ്പറ്റാൻ തിങ്കളാഴ്ച അദ്ദേഹം ലോട്ടറി ആസ്ഥാനത്തെത്തി. 20 വർഷത്തേക്ക് ഓരോ വർഷവും 50,000 ഡോളർ വീതം വാർഷിക ഗഡുക്കളായി വാങ്ങാനോ, അല്ലെങ്കിൽ ഒന്നിച്ച് 600,000 ഡോളർ വാങ്ങാനോ ഉള്ള അവസരം അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു. അദ്ദേഹം ഒന്നിച്ച് വാങ്ങുന്ന രണ്ടാമത്തെ രീതി തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും, ആവശ്യമായ നികുതികൾ കിഴിച്ചതിന് ശേഷം 396,060 ഡോളർ തുക സ്വന്തമാക്കുകയും ചെയ്തു. ലഭിച്ച പണം ഉപയോഗിച്ച് പുതിയ നിക്ഷേപങ്ങൾ നടത്താനും വിന്റേജ് കാറുകളുടെ പുനരുദ്ധാരണ ജോലികൾ തുടരാനുമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്ലാൻ.
ഈ മാസമാണ് 1 ദശലക്ഷം ഡോളറിന്റെ മൂന്ന് ഒന്നാം സമ്മാനങ്ങളുള്ള ‘ട്രിപ്പിൾ റെഡ് 777 ജാക്ക്പോട്ട്’ ഗെയിം ആരംഭിച്ചത്. ഇതിൽ ഇനിയും രണ്ട് സമ്മാനങ്ങൾ കൂടി ലഭിക്കാനുണ്ട്. സ്കൂളുകളുടെ നിർമ്മാണ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി മോണ്ട്ഗോമറി കൗണ്ടിക്ക് ലോട്ടറി തുകയിൽ നിന്ന് 2.6 ദശലക്ഷത്തിലധികം ഡോളറിന്റെ ഗ്രാന്റുകൾ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
