ബ്രൂക്ലിനിലെ ഒരു അപ്പാർട്ട്മെന്റിലെ സാധാരണമായ ഒരു സായാഹ്നം നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ പേടിസ്വപ്നമായി മാറി. കെട്ടിടത്തിന്റെ ഒരു ഭിത്തി പെട്ടെന്ന് ഇടിഞ്ഞുവീഴുകയും കെട്ടിടത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം തകരുകയും ചെയ്തതോടെ ഒരു കുടുംബം അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കിടയിൽ കുടുങ്ങിപ്പോവുകയായിരുന്നു.
1321 ഫ്ലാറ്റ്ബുഷ് അവന്യൂവിലെ കെട്ടിടം തകർന്ന് എട്ട് പേർ കൊല്ലപ്പെടുകയും 18 പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്ത അപകടത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള ഭീതിജനകമായ നിമിഷങ്ങൾ സിസിടിവി ദൃശ്യങ്ങളിൽ പതിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ന്യൂയോർക്ക് പോസ്റ്റിന്റെ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, താമസക്കാരനായ ആൻഡേഴ്സൺ വെലസിന്റെ മൂന്നാം നിലയിലുള്ള അപ്പാർട്ട്മെന്റിനുള്ളിൽ നിന്നാണ് ആറ് സെക്കൻഡ് ദൈർഘ്യമുള്ള ഈ വീഡിയോ പകർത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഭാര്യക്കും രണ്ട് ചെറിയ ആൺമക്കൾക്കുമൊപ്പമാണ് അദ്ദേഹം ഇവിടെ താമസിച്ചിരുന്നത്.
വെലസിന്റെ ഒൻപത് വയസ്സുള്ള മകൻ ഫ്രിഡ്ജ് തുറന്ന് ഒരു ഗാലൻ പാൽ എടുക്കുന്നിടത്താണ് ദൃശ്യങ്ങൾ ആരംഭിക്കുന്നത്. രണ്ട് വയസ്സുള്ള ഇളയ സഹോദരൻ അടുത്ത് തറയിൽ കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ അവരുടെ അമ്മ സ്വീകരണമുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്ന് ഉച്ചത്തിൽ നിലവിളിക്കാൻ തുടങ്ങി. മൂത്ത കുട്ടി ഉടൻ തന്നെ ഭിത്തിയിൽ നിന്ന് മാറി അമ്മയുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടി. എന്നാൽ കുടുംബത്തിന് സുരക്ഷിത സ്ഥാനത്തേക്ക് മാറുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ ഭിത്തി തകർന്നുവീഴുകയായിരുന്നു. വീഴുന്ന അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കിടയിൽപ്പെട്ട രണ്ട് വയസ്സുകാരൻ കോൺക്രീറ്റ് കട്ടകൾക്കിടയിൽ അപ്രത്യക്ഷനായി.
അപകടം നടക്കുമ്പോൾ വെലസ് ജോലി ആവശ്യാർത്ഥം ബ്രോങ്ക്സിലായിരുന്നു. തന്റെ കുട്ടികളെ കണ്ടെത്തി പുറത്തെടുക്കാൻ രക്ഷാപ്രവർത്തകരോട് നിസ്സഹായയായി അപേക്ഷിക്കുന്നതിനിടെ ഭാര്യ പരിഭ്രാന്തിയോടെ തന്നെ ഫോണിൽ വിളിച്ചതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. രണ്ട് ആൺകുട്ടികളും അത്ഭുതകരമായി രക്ഷപ്പെട്ടെങ്കിലും കുടുംബത്തിന് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റു. നെറ്റിയിലും കാലുകളിലും പോറലുകളോടെയാണ് രണ്ട് വയസ്സുകാരനെ രക്ഷപ്പെടുത്തിയത്. “അവന്റെ ചെവികളും മൂക്കും ചെറിയ വായും പുറവും എല്ലാം മണ്ണുകൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു, ശരീരം മുഴുവൻ പൊടിയും മണ്ണുമായിരുന്നു,” ഇളയ മകനെ കണ്ടെത്തിയ അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് വെലസ് വിവരിച്ചു. വെലസിന്റെ ഭാര്യയുടെ വാരിയെല്ലുകൾക്കും നട്ടെല്ലിനും തോളെല്ലിനും ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റു. മൂത്ത മകൻ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് ശേഷം തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിൽ ചികിത്സയിൽ തുടരുകയാണ്.
സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ തനിക്ക് ഇപ്പോഴും സാധിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ‘ഗോതമിസ്റ്റ്’ എന്ന മാധ്യമത്തോട് സംസാരിക്കവെ വെലസ് പറഞ്ഞു. “ഞാൻ ഇപ്പോഴും ആ ഞെട്ടലിലാണ്. എന്റെ മകന് വേണ്ടി കരുത്തോടെ നിൽക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്, പക്ഷേ എനിക്ക് വല്ലാത്ത വിഷമമുണ്ട്,” വീട് നഷ്ടപ്പെട്ട അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഭാര്യയുടെ ഫോൺ കോൾ വന്നതിന് ശേഷം കുട്ടികൾ ജീവനോടെയുണ്ടോ എന്നറിയാതെ താൻ അനുഭവിച്ച ഭയത്തെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം ഓർത്തെടുത്തു. “എല്ലാം എന്റെ മനസ്സിലൂടെ കടന്നുപോയി. എന്റെ കുട്ടികളെക്കുറിച്ചാണ് ഞാൻ ചിന്തിച്ചത്, അവർക്ക് കുഴപ്പമൊന്നും ഉണ്ടാകരുതേ എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അവരുടെ ആരോഗ്യത്തിനും സുരക്ഷയ്ക്കുമായി ഞാൻ ഒരുപാട് പ്രാർത്ഥിച്ചതുകൊണ്ട് ദൈവം എന്റെ പ്രാർത്ഥന കേട്ടു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഈ മാസം ആദ്യമാണ് ഇവർ ഈ അപ്പാർട്ട്മെന്റിലേക്ക് താമസം മാറിയത് എന്നതിനാൽ ഈ ദുരന്തം കുടുംബത്തെ വല്ലാതെ തളർത്തി. ഇതിനുമുമ്പ് ഇവർ ഭവനരഹിതർക്കുള്ള അഭയകേന്ദ്രത്തിലായിരുന്നു കഴിഞ്ഞിരുന്നതെന്ന് വെലസ് പറഞ്ഞു. വീട് നഷ്ടപ്പെട്ടതോടെ വെലസിനെയും കുടുംബത്തെയും ബ്രൂക്ലിനിലെ ഒരു ഹോട്ടലിലേക്ക് മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്. കെട്ടിടം തകർന്ന് വീട് നഷ്ടപ്പെട്ട താമസക്കാർക്ക് നഗരസഭ താമസസൗകര്യം ഒരുക്കി നൽകുന്നുണ്ട്.
ഒൻപതും പത്തും വയസ്സുള്ള രണ്ട് കുട്ടികൾ ഉൾപ്പെടെ എട്ട് പേരുടെ ജീവനാണ് ഈ ദുരന്തത്തിൽ പൊലിഞ്ഞത്. 18 പേർക്ക് പരിക്കേറ്റു. അപകടസ്ഥലത്തെ തിരച്ചിലും രക്ഷാപ്രവർത്തനവും പൂർത്തിയായതായി ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി ഫയർ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് (FDNY) വ്യാഴാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് അറിയിച്ചു. ഇനി ആരെയും അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കിടയിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്താനില്ലെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥർ സ്ഥിരീകരിച്ചു.
