ഗിബെർഹയിലെ സെന്റ് ജോർജ്ജ് പാർക്കിൽ നടന്ന രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് ചരിത്ര വിജയം. രണ്ട് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ പരമ്പരയിലെ അവസാന ടെസ്റ്റിൽ ഇന്നിംഗ്സിനും 31 റൺസിനുമാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഓസ്‌ട്രേലിയയെ തകർത്തത്. ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ 425/9 എന്ന നിലയിൽ ഡിക്ലയർ ചെയ്ത ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, ഓസ്‌ട്രേലിയയെ വെറും 99 റൺസിന് പുറത്താക്കി ഫോളോ-ഓൺ ചെയ്യിക്കുകയായിരുന്നു. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ തിരിച്ചുവരാൻ ഓസ്‌ട്രേലിയ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും 295 റൺസിന് എല്ലാവരും പുറത്തായി. ഈ വിജയത്തോടെ ടെംബ ബവുമയും സംഘവും പരമ്പര 1-1 ന് സമനിലയിലാക്കി.
ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ 179 റൺസ് നേടി ടീമിന് വലിയ ലീഡ് സമ്മാനിച്ച നായകൻ ടെംബ ബവുമയാണ് പ്ലെയർ ഓഫ് ദി മാച്ച്. ബാറ്റിംഗിലെ മികച്ച പ്രകടനത്തിന് പുറമെ മൈതാനത്ത് ബവുമ കാഴ്ചവെച്ച രസകരമായ ഒരു നിമിഷവും ആരാധകർക്കിടയിൽ ശ്രദ്ധ നേടി.
ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിലെ 83-ാം ഓവറിലായിരുന്നു സംഭവം. കാഗിസോ റബാഡയുടെ പന്തിൽ വലിയ ഷോട്ടിന് ശ്രമിച്ച സ്റ്റീവ് സ്മിത്തിന് പിഴച്ചു. പന്ത് വായുവിൽ ഉയർന്നുപൊങ്ങി. മിഡ്-വിക്കറ്റിൽ ഫീൽഡ് ചെയ്യുകയായിരുന്ന മാത്യു ബ്രീറ്റ്സ്കെ തുടക്കത്തിൽ പന്ത് കൈവിട്ടെങ്കിലും ഒടുവിൽ ക്യാച്ച് സുരക്ഷിതമായി കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കി. എന്നാൽ റീപ്ലേകളിൽ ബവുമ ഈ ക്യാച്ച് കാണാൻ ധൈര്യമില്ലാതെ മുഖം കാണികളുടെ ഭാഗത്തേക്ക് തിരിച്ചുപിടിച്ചു നിൽക്കുന്നത് വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. ഈ കാഴ്ച കമന്റേറ്റർമാരെയും ചിരിപ്പിച്ചു.
മത്സരശേഷമുള്ള വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ ബവുമ ഇതിന് പിന്നിലെ കാരണം വെളിപ്പെടുത്തി. ശക്തമായ കാറ്റുള്ള അന്തരീക്ഷമായതിനാലും സ്റ്റീവ് സ്മിത്തിന്റെ വിക്കറ്റ് മത്സരത്തിൽ വളരെ നിർണ്ണായകമായതിനാലുമാണ് താൻ ഭയന്നുപോയതെന്ന് ബവുമ പറഞ്ഞു. “ഞാൻ ആ സമയം വളരെ ഭയന്നിരുന്നു. ശക്തമായ കാറ്റുള്ളപ്പോൾ സെന്റ് ജോർജ്ജ് പാർക്കിൽ ഉയർന്നുവരുന്ന ക്യാച്ചുകൾ എടുക്കുക പ്രയാസമാണ്. ആ സമയം ആരാണ് ക്യാച്ചിനായി താഴെ നിൽക്കുന്നതെന്ന് എനിക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ആ കളിക്കാരനിൽ എനിക്ക് വിശ്വാസമില്ലാത്തതുകൊണ്ടല്ല ഞാൻ അപ്രകാരം ചെയ്തത്,” ബവുമ വ്യക്തമാക്കി.
“അതൊരു വലിയ നിമിഷമായിരുന്നു. ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട വിക്കറ്റാണ് സ്റ്റീവ് സ്മിത്ത്. ആ സമയത്ത് പേടികാരണം എന്നെക്കൊണ്ട് ക്യാച്ച് നോക്കിനിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല,” ബവുമ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
