മുംബൈ∙ ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യ സമനില വഴങ്ങിയതിന് പിന്നാലെ, ടീമിന്റെ തന്ത്രങ്ങളെ രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ച് മുൻ താരം മുഹമ്മദ് കൈഫ് രംഗത്തെത്തി. വിരാട് കോലി ഇപ്പോഴും ടീമിലുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ പ്രകടനം ഈ രീതിയിലാവില്ലായിരുന്നുവെന്ന് സ്വന്തം യൂട്യൂബ് ചാനലിൽ കൈഫ് പറഞ്ഞു. മത്സരത്തിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മൻ ഗില്ലിന്റെ തീരുമാനങ്ങളെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയ അദ്ദേഹം, രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ ശ്രീലങ്കയെ ഫോളോ ഓണിനയച്ച് അവസാന ദിവസം സമനില വഴങ്ങിയതിനെ ചോദ്യം ചെയ്തു.
ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് എല്ലാവർക്കും എളുപ്പത്തിൽ വഴങ്ങുന്ന ഒന്നല്ലെന്നും നീണ്ട സമയം ഒരേ ഊർജത്തോടെ പന്തെറിയേണ്ടതുണ്ടെന്നും കൈഫ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. വിരാട് കോലിയെപ്പോലൊരു താരം മൈതാനത്തുണ്ടെങ്കിൽ ടീമിന്റെ ഊർജസ്വലത എപ്പോഴും ഉയർന്ന തലത്തിൽ നിൽക്കുമായിരുന്നു. രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ കളിക്കാരുടെ ഊർജനില വളരെ താഴെയായിരുന്നുവെന്നും, കോലി ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിൽ മത്സരത്തിന്റെ ഫലം തന്നെ മറ്റൊന്നാകുമായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
ഗ്രൗണ്ടിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ഗില്ലിന് കൃത്യമായ പിന്തുണയോ സഹായമോ ലഭിച്ചിരുന്നില്ലെന്ന് കൈഫ് നിരീക്ഷിച്ചു. കെ.എൽ. രാഹുൽ, ഋഷഭ് പന്ത്, 90 മത്സരങ്ങളുടെ പരിചയസമ്പത്തുള്ള രവീന്ദ്ര ജഡേജ എന്നിവരൊക്കെയുണ്ടെങ്കിലും നായകത്വത്തിലേക്ക് ഇവരെ പരിഗണിച്ചിരുന്നില്ല. സോനൽ ദിനുഷയ്ക്ക് സ്ട്രൈക്ക് ലഭിക്കാതിരിക്കാൻ ഇന്ത്യ ഡോട്ട് ബോളുകളും വൈഡുകളും എറിയുന്ന വിചിത്രമായ തന്ത്രമാണ് ഉപയോഗിച്ചതെന്നും, ടീം ഇത്രത്തോളം നിസ്സഹായരാകുന്ന കാഴ്ച മുൻപ് കണ്ടിട്ടില്ലെന്നും കൈഫ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ ഫോളോ ഓൺ വഴങ്ങിയ ശ്രീലങ്ക അവസാന ദിവസം 9 വിക്കറ്റിന് 429 റൺസെന്ന നിലയിൽ നിൽക്കെ മത്സരം സമനിലയിൽ അവസാനിക്കുകയായിരുന്നു. ആദ്യ പോരാട്ടം ജയിച്ചിരുന്ന ഇന്ത്യ 1–0ന് പരമ്പര സ്വന്തമാക്കി. 264 പന്തുകളിൽ നിന്ന് 133 റൺസുമായി പുറത്താകാതെ നിന്ന സോനൽ ദിനുഷയുടെ മിന്നും സെഞ്ചറിയാണ് ഇന്ത്യയുടെ വിജയപ്രതീക്ഷകൾ തകർത്തത്. ഇന്ത്യയ്ക്കായി രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ മാനവ് സുത്താറും രവീന്ദ്ര ജഡേജയും മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ വീതവും, പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണ, മുഹമ്മദ് സിറാജ്, സരാൻഷ് ജെയിൻ എന്നിവർ ഓരോ വിക്കറ്റ് വീതവും വീഴ്ത്തി.
