ബീഹാറിൽ പ്രാദേശിക ഐതിഹ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന നിരവധി പുരാതന ക്ഷേത്രങ്ങളുണ്ട്. എന്നാൽ സിദ്ധാർത്ഥ് മൽഹോത്രയും തമന്ന ഭാട്ടിയയും പ്രധാന വേഷങ്ങളിലെത്തുന്ന ‘വാ൯: ഫോഴ്സ് ഓഫ് ദി ഫോറസ്റ്റ്’ എന്ന ചിത്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഒരു ക്ഷേത്രം അടുത്തിടെ വലിയ ശ്രദ്ധ നേടിയിരിക്കുകയാണ്. സ്ത്രീ, ഭേദിയ, മുഞ്ച്യ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങൾ മധ്യപ്രദേശ്, അരുണാചൽ പ്രദേശ്, മഹാരാഷ്ട്ര എന്നിവിടങ്ങളിലെ കഥകൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഈ പുതിയ ചിത്രം ബീഹാറിലെ നാടോടിക്കഥകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. ഏകദേശം 400 വർഷം പഴക്കമുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന پراسرാരമായ വൻ ദേവി ക്ഷേത്രത്തിൽ നിന്നാണ് ഇതിന് പ്രചോദനം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത്.
ലഭ്യമായ വിവരങ്ങളനുസരിച്ച്, ഈ ചിത്രം ഒരു യഥാർത്ഥ നാടോടിക്കഥയെ ആസ്പദമാക്കിയുള്ളതാണ്. ബീഹാറിലെ വൻ ദേവി ക്ഷേത്രമാണ് ചിത്രത്തിന് പ്രചോദനമായതെന്ന് എഴുത്തുകാരനായ അരുണാഭ് കുമാർ വ്യക്തമാക്കി. പാറ്റ്നയ്ക്ക് സമീപമുള്ള വൻ ദേവി ക്ഷേത്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട യഥാർത്ഥ ജീവിതത്തിലെ നാടോടിക്കഥകളിലാണ് ചിത്രത്തിന്റെ വേരുകളെന്ന് സംവിധായകനും എഴുത്തുകാരനുമായ ദീപക് കുമാർ മിശ്രയും വെളിപ്പെടുത്തി.
പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിൽ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടതാണ് ഈ ക്ഷേത്രമെന്ന് അരുണാഭ് കുമാർ പറഞ്ഞു. തന്റെ വൻ ദേവി ക്ഷേത്ര സന്ദർശന വേളയിൽ കേട്ട ഐതിഹ്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഓർമ്മിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “വനപ്രദേശത്ത് പ്രദേശവാസികളെ അസ്വസ്ഥരാക്കിയിരുന്ന ചില കാര്യങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. സൂര്യാസ്തമയത്തിനു ശേഷം കാട്ടിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് ആളുകളെ വിലക്കുന്ന ഒരു ആചാരവും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഈ നാടോടിക്കഥ ഇപ്പോഴും അവിടെ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്.” ഇവിടെ നിന്നാണ് വാ൯ എന്ന ചിത്രത്തിന്റെ കഥ പിറവിയെടുത്തത്.
പാറ്റ്നയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 35 കിലോമീറ്റർ പടിഞ്ഞാറ് മാറി ബിഹ്തയ്ക്ക് സമീപം, അംഹാര, രാഘോപൂർ, കാഞ്ചൻപൂർ എന്നീ ഗ്രാമങ്ങൾ സംഗമിക്കുന്നിടത്താണ് വൻ ദേവി ക്ഷേത്രം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. പരമ്പരാഗതമായ വിഗ്രഹത്തിന് പകരം പവിത്രമായ ഒരു കല്ലിന്റെ രൂപത്തിലാണ് (പിണ്ഡ്) ഇവിടെ ദേവിയെ ആരാധിക്കുന്നത്. കാടിന്റെ സംരക്ഷകയായ വൻ ദേവിയെയാണ് ഭക്തർ ഇവിടെ പൂജിക്കുന്നത്. തലമുറകളായി പ്രാദേശിക ജനവിഭാഗങ്ങൾ ഈ ക്ഷേത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു. ഉൾക്കാട്ടിലെ അന്തരീക്ഷവും വനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആചാരങ്ങളും ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ രഹസ്യാത്മകത കൂട്ടുന്നു.
പ്രാദേശിക വിശ്വാസമനുസരിച്ച്, ദേവി ചുറ്റുമുള്ള വനത്തെയും സമീപവാസികളെയും സംരക്ഷിക്കുന്നു. ചരിത്രരേഖകളേക്കാൾ ഉപരി വാമൊഴിയായി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ട കഥകളാണ് ഈ ക്ഷേത്രത്തെക്കുറിച്ച് നിലവിലുള്ളത്. രാഘോപൂരിൽ നിന്നുള്ള വിദ്യാനന്ദ് മിശ്ര എന്ന ദേവി ഭക്തനാണ് ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഉത്ഭവത്തിന് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിച്ചതെന്നാണ് ഐതിഹ്യം. വിന്ധ്യാചലിലെ മാ വിന്ധ്യവാസിനിയെ ആരാധിക്കാൻ അദ്ദേഹം പതിവായി ദൂരയാത്ര ചെയ്യുമായിരുന്നു. പ്രായമായപ്പോൾ യാത്ര പ്രയാസകരമായെങ്കിലും അദ്ദേഹം ആരാധന തുടർന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിഷ്കളങ്കമായ ഭക്തിയിൽ പ്രീതയായ ദേവി സ്വപ്നത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയും, തന്റെ പവിത്രമായ പിണ്ഡിന്റെ ഒരു ഭാഗം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗ്രാമത്തിലെ വനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ, പണ്ട് ഘോരവനമായിരുന്ന അംഹാര, രാഘോപൂർ, കാഞ്ചൻപൂർ എന്നീ ഗ്രാമങ്ങളുടെ അതിർത്തിയിൽ അദ്ദേഹം ആ പവിത്രമായ കല്ല് പ്രതിഷ്ഠിച്ചു.
