സിംഗപ്പൂരിലെ പ്രധാനമന്ത്രിയുടേതും മന്ത്രിമാരുടേയും ശമ്പളം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചതായി പ്രധാനമന്ത്രി ലോറൻസ് വോങ് പാർലമെന്റിനെ അറിയിച്ചു. മന്ത്രിമാരുടെ ശമ്പളത്തിൽ 60 ശതമാനത്തിലധികമാണ് വർദ്ധനവ് വരുന്നത്. മിടുക്കരായ ആളുകളെ ഭരണരംഗത്തേക്ക് ആകർഷിക്കാനും നല്ല ഭരണം ഉറപ്പാക്കാനുമാണ് ഉയർന്ന ശമ്പളം നൽകുന്നതെന്നാണ് സിംഗപ്പൂർ സർക്കാരിന്റെ വാദം. എങ്കിലും, സാധാരണക്കാരായ പൗരന്മാരുടെ വരുമാനത്തേക്കാൾ വളരെ ഉയർന്ന തുക മന്ത്രിമാർക്ക് നൽകുന്നത് രാജ്യത്ത് രാഷ്ട്രീയമായി ഏറെ സംവാദങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്.
പുതിയ മാറ്റത്തോടെ പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ പ്രതിവർഷ ബെഞ്ച്മാർക്ക് ശമ്പളം 22 ലക്ഷം സിംഗപ്പൂർ ഡോളറിൽ നിന്ന് 36 ലക്ഷം സിംഗപ്പൂർ ഡോളറായി (ഏകദേശം 26 കോടിയിലധികം ഇന്ത്യൻ രൂപ) ഉയരും. ഉപപ്രധാനമന്ത്രിയുടെ ശമ്പളം 18.7 ലക്ഷത്തിൽ നിന്ന് 30.6 ലക്ഷം ഡോളറായും, മറ്റ് കാബിനറ്റ് മന്ത്രിമാരുടെ ശമ്പളം മുതിർന്നതും കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന വകുപ്പുകളുടെ പ്രാധാന്യവും അനുസരിച്ച് 18 ലക്ഷം മുതൽ 28.8 ലക്ഷം ഡോളർ വരെയായും വർദ്ധിക്കും. ലോകത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ശമ്പളം വാങ്ങുന്ന പ്രധാനമന്ത്രിയാണ് സിംഗപ്പൂരിലേത്. അമേരിക്കയിലെയും ജി7 രാജ്യങ്ങളിലെയും നേതാക്കളുടെ ശമ്പളത്തേക്കാൾ കൂടുതലാണിത്. എന്നാൽ തന്റെ ശമ്പളത്തിൽ വരുന്ന വർദ്ധനവ് മുഴുവൻ ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കായി സംഭാവന ചെയ്യാനാണ് തീരുമാനമെന്ന് വോങ് വ്യക്തമാക്കി.
രാഷ്ട്രീയക്കാരുടെ ശമ്പളം വളരെ വൈകാരികമായ ഒന്നാണെന്നും സാധാരണക്കാരുടെ വരുമാനത്തേക്കാൾ വളരെ ഉയർന്ന തുകയായതിനാലാണ് ജനങ്ങൾ ഇതിനെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുന്നതെന്നും തനിക്ക് അത് മനസ്സിലാകുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഒരു സ്വതന്ത്ര സമിതിയുടെ ശുപാർശ പ്രകാരമാണ് ഈ ശമ്പള വർദ്ധനവ് നടപ്പിലാക്കുന്നത്. എന്നാൽ നിലവിലുള്ള പദവികളിലിരിക്കുന്നവർക്ക് പെട്ടെന്ന് തന്നെ പൂർണ്ണമായ പുതിയ ശമ്പള സ്കെയിൽ നൽകില്ല. ഒക്ടോബർ 15 മുതൽ വ്യക്തിഗത പ്രകടനവും മറ്റ് സാഹചര്യങ്ങളും കണക്കിലെടുത്ത് 9 ശതമാനം വരെയുള്ള ഏകകാല മാറ്റം (one-off adjustment) മാത്രമാണ് നിലവിൽ നൽകുന്നത്. തുടർന്നുള്ള മാറ്റങ്ങൾ അവരുടെ പ്രവർത്തന മികവിന് അനുസരിച്ചായിരിക്കും തീരുമാനിക്കുക.
