ഇന്ത്യന്‍ പ്രീമിയര്‍ ലീഗ് ക്രിക്കറ്റില്‍ ഏറ്റവും മികച്ച താരങ്ങളെ ലേലത്തില്‍ സ്വന്തമാക്കിയിട്ടും ഇതുവരെ കിരീടം ചൂടാത്തവര്‍ എന്ന ദുഷ്‌പേരുള്ള ടീമാണ് റോയല്‍ ചലഞ്ചേഴ്‌സ് ബാംഗ്‌ളൂര്‍. മറുവശത്ത് ചെന്നൈ സൂപ്പര്‍ കിംഗ്‌സാകട്ടെ കുറഞ്ഞ പണം ചെലവാക്കി ഉള്ള വിഭവത്തെ ഫലപ്രദമായി വിനിയോഗിച്ച് ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ കപ്പടിച്ച ടീമുമാണ്. എന്നാല്‍ വിരാട്‌കോഹ്ലിയെയും കൂട്ടരെയും മഹേന്ദ്രസിംഗ് ധോണി നയിച്ചിരുന്നെങ്കില്‍ അവര്‍ക്ക് കപ്പുയര്‍ത്താന്‍ കഴിയുമായിരുന്നോ?
ഈ അവസരം ഉണ്ടായത് 2008 ലായിരുന്നു.ഐപിഎല്ലിലെ എട്ട് ടീമുകള്‍ക്കും മെഗാ ലേലത്തില്‍ ധോണിയെ വാങ്ങാന്‍ അവസരമുണ്ടായിരുന്നു. ചെന്നൈ സൂപ്പര്‍ കിംഗ്സ് (സിഎസ്‌കെ) ധോണിയെ വിജയകരമായ ലേലത്തില്‍ ഏര്‍പ്പെടുകയും 6 കോടി രൂപയ്ക്ക് സ്വന്തമാക്കുകയും ചെയ്തു. ലേലത്തില്‍ ഏറ്റവുമധികം പ്രതിഫലം വാങ്ങുന്ന താരമായി ധോണി മാറി. ഇന്ത്യന്‍ ഇതിഹാസം മുംബൈ ഇന്ത്യന്‍സില്‍ നിന്നും (എംഐ) ആര്‍സിബിയില്‍ നിന്നും താല്‍പ്പര്യം ആകര്‍ഷിച്ചു. ധോണിയെ വാങ്ങാന്‍ മുംബൈ ഇന്ത്യന്‍സ് താല്‍പ്പര്യപ്പെടുകയും സിഎസ്‌കെക്ക് കടുത്ത മത്സരം നല്‍കുകയും ചെയ്തു.
ആര്‍സിബി ധോണിയെ അധികം ലേലം വിളിച്ചില്ലെങ്കിലും മുന്‍ ഇന്ത്യന്‍ ക്യാപ്റ്റനെ സൈന്‍ ചെയ്യുന്നതില്‍ അവര്‍ക്ക് താല്‍പ്പര്യം തോന്നിയില്ല. ആദ്യത്തെ മെഗാ ലേലത്തെ അനുസ്മരിച്ചുകൊണ്ട്, മുന്‍ ഐപിഎല്‍ ലേലക്കാരന്‍ റിച്ചാര്‍ഡ് മാഡ്ലി പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹം ധോണിയെ സൈന്‍ ചെയ്യാന്‍ ആര്‍സിബിക്ക് താല്‍പ്പര്യമുണ്ടെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി. 2007 ലെ ആദ്യ ടി20 ലോകകപ്പില്‍ മെന്‍ ഇന്‍ ബ്ലൂ ടീമിനെ കിരീട നേട്ടത്തിലേക്ക് നയിച്ച സമയം കൂടിയായിരുന്നു.
”ആദ്യത്തെ ലേലത്തില്‍ ഉപയോഗിച്ച അതേ ബിഡ്ഡിംഗ് പാഡ് ആര്‍സിബിയാണ് ഉയര്‍ത്തിയത്. ഫ്രാഞ്ചൈസികളുടെ ഔദ്യോഗിക പേരുകള്‍ ഇതുവരെ അന്തിമമാക്കാത്തതിനാല്‍ അവയ്ക്ക് അന്ന് ബെംഗളൂരു എന്ന് പേരിട്ടു. ഈ ബിഡ്ഡിംഗ് പാഡ് ഉപയോഗിച്ച്, 2008 ലെ ലേലത്തില്‍ എംഎസ് ധോണിക്കായി ആര്‍സിബി അണ്ടര്‍ ബിഡ് ചെയ്തു. ” മാഡ്ലി 2021 ല്‍ വെളിപ്പെടുത്തി.
ധോണിക്ക് വേണ്ടി കൂടുതല്‍ ലേലം വിളിച്ചിരുന്നെങ്കിലും ആര്‍സിബിക്ക് വലിയ പ്രതിസന്ധി നേരിടേണ്ടി വരുമായിരുന്നു. നിയമങ്ങള്‍ അനുസരിച്ച്, ഒരു ടീം ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ പ്രതിഫലം വാങ്ങുന്ന പിക്കിനെക്കാള്‍ 15 ശതമാനം അധിക ഫീസായി ഐക്കണ്‍ കളിക്കാരന് ലഭിക്കാന്‍ അര്‍ഹതയുണ്ട്. ആര്‍സിബി തങ്ങളുടെ ഐക്കണ്‍ പ്ലെയറായി രാഹുല്‍ ദ്രാവിഡിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തിരുന്നു. എംഐയും ഇതേ തടസ്സം നേരിട്ടതിനാല്‍ എംഎസ് ധോണിയെ സൈന്‍ ചെയ്യാന്‍ അവര്‍ക്കും കഴിഞ്ഞില്ല. അതേസമയം സിഎസ്‌കെയ്ക്ക് ലേലത്തില്‍ ഒരു ഐക്കണ്‍ പ്ലെയര്‍ ഇല്ലായിരുന്നു, അവര്‍ക്ക് മറ്റ് ടീമുകളെ അപേക്ഷിച്ച് മുന്‍തൂക്കമുണ്ടായിരുന്നു. അത് അവര്‍ മുതലാക്കി. സിഎസ്‌കെയിലേക്കുള്ള ധോണിയുടെ നീക്കം ചരിത്രപരമായ ഒന്നായി മാറുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹം മഞ്ഞപ്പടയെ നയിക്കുകയും അഞ്ച് ഐപിഎല്‍ കിരീടങ്ങള്‍ നേടിക്കൊടുത്ത നായകനായി മാറുകയും ചെയ്തു.
