അലബാമ: നൈട്രജൻ വാതകം ഉപയോഗിച്ച് അമേരിക്കയിലെ ആദ്യവധശിക്ഷ വ്യാഴാഴ്ച അലബാമയിൽ നടപ്പാക്കി.നൈട്രജൻ വാതകം ഉപയോഗിച്ച് വധശിക്ഷ നടപ്പാക്കുന്നത് തടയാൻ ഇടപെടാൻ സുപ്രീം കോടതി വിസമ്മതിച്ചതിനെ തുടർന്നാണിത്. തടവുകാരെ വധിക്കാൻ നൈട്രജൻ വാതകം ഉപയോഗിക്കാൻ അനുമതി നൽകിയ ഒക്ലഹോമ, മിസിസിപ്പി എന്നീ മൂന്ന് സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് അലബാമ. അമേരിക്കയുടെ ഈ നടപടിയെ അപലപിച്ച് നിരവധി മനുഷ്യാവകാശ സംഘടനകള്‍ രംഗത്തെത്തി.
58 കാരനായ കെന്നത്ത് സ്മിത്തിനെ സെൻട്രൽ സമയം രാത്രി 8:25നാണ് വധശിക്ഷ നടപ്പക്കായത്, യുഎസ് സുപ്രീം കോടതി ഉൾപ്പെടെ നിരവധി കോടതികളിലേക്ക് അവസാന നിമിഷം നൽകിയ അപ്പീലുകൾ പരാജയപ്പെട്ടതിന് ശേഷം വധശിക്ഷ 7:53 ന് ആരംഭിച്ചു. ഏകദേശം 7:55 ന്, കെന്നത്ത് സ്മിത്ത് തന്റെ അവസാന വാക്കുകൾ നൽകി.
“ഇന്ന് രാത്രി, അലബാമ മനുഷ്യരാശിയെ ഒരു പടി പിന്നോട്ട് പോകാൻ കാരണമാക്കി,” സ്മിത്ത് പറഞ്ഞു. “സ്നേഹവും സമാധാനവും വെളിച്ചവും നൽകി ഞാൻ പോകുന്നു. എന്നെ പിന്തുണച്ചതിന് നന്ദി, നിങ്ങളെ എല്ലാവരെയും സ്നേഹിക്കുന്നു.” ശ്രദ്ധേയമായ വിയോജിപ്പുകളൊന്നുമില്ലാതെ ബുധനാഴ്ച പുറപ്പെടുവിച്ച ഒരു ഹ്രസ്വ ഉത്തരവിൽ, തന്റെ വധശിക്ഷ താൽക്കാലികമായി നിർത്താനുള്ള കെന്നത്ത് യൂജിൻ സ്മിത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷ അഭ്യർത്ഥനയും ജസ്റ്റിസുമാർ നിരസിച്ചു.
1988-ൽ സ്മിത്തും ഒരു കൂട്ടാളികളും ചേർന്ന് ഒരു പ്രസംഗകന്റെ ഭാര്യയെ കുത്തിക്കൊലപ്പെടുത്തിയത്തിന്റെ പേരിലാണ് 1988-ൽ സ്മിത്തിനെ വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിച്ചത്. ക്രൂരവും അസാധാരണവുമായ ശിക്ഷയ്‌ക്കെതിരായ തന്റെ എട്ടാം ഭേദഗതി സംരക്ഷണം ലംഘിക്കുന്നതിനെത്തുടർന്ന് സ്മിത്ത് തന്നെ വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധേയനാക്കണമെന്ന് വാദിച്ചിരുന്നു, ഈ രീതി പരീക്ഷിച്ചിട്ടില്ലെന്നും പറഞ്ഞു.
എന്നാൽ അലബാമയുടെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ നിയന്ത്രിത അറ്റോർണി ജനറലിന്റെ ഓഫീസ്, സ്മിത്തിന്റെ എട്ടാം ഭേദഗതി അവകാശവാദത്തെ തള്ളി, ആസൂത്രിതമായ വധശിക്ഷയുമായി മുന്നോട്ട് പോകാൻ സംസ്ഥാനത്തെ അനുവദിക്കണമെന്ന് സുപ്രീം കോടതിയോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു.ഇതേസമയം വധശിക്ഷക്കെതിരെ പുറത്തു പ്ലക്കാർഡുകൾ ഉയർത്തി പ്രതിഷേധപ്രകടനവും സംഘടിപ്പിച്ചിരുന്നു
