1953ലെ ഒരു ബോട്ട് എങ്ങനെയാണ് കശ്മീരിലെ ദാല് തടാകത്തില് ലോകത്തിലെ ഏക ഒഴുകുന്ന പോസ്റ്റ് ഓഫീസ് ആയി മാറിയത് ? കശ്മീരിലെ ദാല് തടാക ത്തില് നങ്കൂരമിട്ടിരിക്കുന്ന ലോകത്തിലെ ഏക ഒഴുകുന്ന പോസ്റ്റ് ഓഫീസ് 70 വര്ഷമായി കത്തുകളും ഓര്മ്മകളും എത്തിച്ചുവരുന്നു. അതിന്റെ തടി ഹൗസ് ബോട്ടിനുള്ളില്, പൈതൃകം, കരകൗശല വൈദഗ്ദ്ധ്യം, ബന്ധം എന്നിവ സംയോജിപ്പിച്ച് ഇപ്പോഴും ഒഴുകിനടക്കുന്ന ഒരു കഥ പറയുന്നു.
ദാല് തടാകത്തില് ആദ്യമായി വെളിച്ചം വീശുമ്പോള്, നൂലില് കെട്ടിയ പോസ്റ്റ്കാര്ഡുകള്, വൃത്തിയായി പൊതിഞ്ഞ പാഴ്സലുകള്, തലേദിവസം രാത്രി എഴുതിയ കത്തുകള് എന്നിവ വഹിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു ശിക്കാര ജലത്തിന് മുകളിലൂടെ തെന്നി നീങ്ങുന്നു. ബൊളിവാര്ഡ് റോഡില്, 14-ാം നമ്പര് ഘട്ടിനും 15-ാം നമ്പര് ഘട്ടിനും ഇടയില്, നെഹ്റു പാര്ക്കിന് സമീപം നങ്കൂരമിട്ടിരിക്കുന്ന ഹൗസ് ബോട്ടിലേക്കാണ് ബോട്ട് നീങ്ങുന്നത്. അതൊരു ഹോട്ടലല്ല. ലോകത്തിലെ ഒരേയൊരു ഫ്ലോട്ടിംഗ് പോസ്റ്റ് ഓഫീസാണിത്.
ദാല് തടാകത്തില് ഒരു പരമ്പരാഗത കശ്മീരി ഹൗസ് ബോട്ടില് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഇത് ഒറ്റനോട്ടത്തില് അലകള്ക്കൊപ്പം മൃദുവായി ഇളകുന്ന രണ്ട് മുറികള്. ശ്രീനഗറിലെ ജനങ്ങള്ക്കും സന്ദര്ശിക്കുന്ന യാത്രക്കാര്ക്കും, ഈ ഹൗസ് ബോട്ട് ഒരു പ്രവര്ത്തിക്കുന്ന പോസ്റ്റ് ഓഫീസും കാശ്മീരി സംസ്കാരത്തിന്റെയും പൈതൃകത്തിന്റെയും ജീവിക്കുന്ന പ്രതീകമാണ്.
പല സന്ദര്ശകര്ക്കും, ഇവിടെ ഒരു കത്ത് പോസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നത് ഒരു ആചാരമായി മാറിയിട്ടുണ്ട്. ശരാശരി ഒരു ദിവസം, ഓഫീസ് 10 മുതല് 20 വരെ പാഴ്സലുകളും കത്തുകളും കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നു, ഇവയില് ഭൂരിഭാഗവും വിനോദസഞ്ചാരികള്, ശിക്കാര റൈഡര്മാര്, പ്രാദേശിക ഹൗസ്ബോട്ട് ഓപ്പറേറ്റര്മാര് എന്നിവര് അയയ്ക്കുന്നു. നാലു സ്റ്റാഫ് അംഗങ്ങളാണ് ഇവിടെ ജോലി ചെയ്യുന്നത്. തപാല് കൗണ്ടറിനപ്പുറം, ഫ്ലോട്ടിംഗ് പോസ്റ്റ് ഓഫീസില് ഒരു ചെറിയ ഫിലാറ്റലി മ്യൂസിയവും ഉണ്ട്, അത് ഒരുകാലത്ത് ജമ്മു കശ്മീരിന്റെ തപാല് ചരിത്രം രേഖപ്പെടുത്തുന്ന അപൂര്വ സ്റ്റാമ്പുകളും പോസ്റ്റ്കാര്ഡുകളും പ്രദര്ശിപ്പിച്ചിരുന്നു. 2014 ലെ വിനാശകരമായ വെള്ളപ്പൊക്കത്തില് അതിന്റെ ശേഖരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും നഷ്ടപ്പെട്ടു, അവ പൂര്ണ്ണമായും പുനഃസ്ഥാപിച്ചിട്ടില്ല.
പല സന്ദര്ശകര്ക്കും ഇത് ഒരു സര്ക്കാര് സൗകര്യം പോലെ തോന്നുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരു ഫ്ലോട്ടിംഗ് ഗാലറി പോലെയാണ് തോന്നുന്നത് – സ്റ്റാമ്പുകള്, കത്തുകള്, കൈകൊണ്ട് കൊത്തിയെടുത്ത മരപ്പണികള് എന്നിവ ഒത്തുചേര്ന്ന് കലയും ദൈനംദിന ജീവിതവും തമ്മിലുള്ള കശ്മീരിന്റെ നിലനില്ക്കുന്ന ബന്ധത്തിന്റെ കഥ പറയുന്നു. 1953ല് ദാല് തടാകക്കരയില് താമസിക്കുന്ന സമൂഹങ്ങള്ക്ക് സേവനം നല്കാന് ലളിതമായ തപാല് ബോട്ട് ആരംഭിച്ചതോടെയാണ് ഈ തപാല് ഓഫീസിന്റെ കഥ ആരംഭിച്ചത്.
2011-ല്, ജമ്മു കശ്മീര് സര്ക്കിളിന്റെ അന്നത്തെ പോസ്റ്റ് മാസ്റ്റര് ജനറലായിരുന്ന ജോണ് സാമുവല് അവതരിപ്പിച്ച ഒരു ആശയം അനുസരിച്ച്, ഫ്ലോട്ടിംഗ് പോസ്റ്റ് ഓഫീസ് എന്ന് ഇതിനെ ഔദ്യോഗികമായി പുനര്നാമകരണം ചെയ്തു. ദാല് തടാകത്തിലും പരിസരത്തും താമസിക്കുന്ന കുടുംബങ്ങള്ക്ക്, ഫ്ലോട്ടിംഗ് പോസ്റ്റ് ഓഫീസ് എല്ലായ്പ്പോഴും ഒരു ലാന്ഡ്മാര്ക്കിനേക്കാള് കൂടുതലാണ്. പതിറ്റാണ്ടുകളായി, പുറം ലോകവുമായുള്ള അവരുടെ ഏക ബന്ധമായിരുന്നു അത്. ഇന്ന്, ഡാല് തടാകത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതല് ഫോട്ടോയെടുത്തതും സന്ദര്ശിച്ചതുമായ സ്ഥലങ്ങളില് ഒന്നാണ് ഫ്ലോട്ടിംഗ് പോസ്റ്റ് ഓഫീസ്. സന്ദര്ശകര് ചിത്രങ്ങളെടുക്കാനും, പോസ്റ്റ്കാര്ഡുകള് എഴുതാനും, ഷിക്കാരകളുടെയും ചുറ്റുമുള്ള പര്വതങ്ങളുടെയും ചിത്രങ്ങള് മുദ്രണം ചെയ്ത് വീട്ടിലേക്ക് അയയ്ക്കാനും എത്തുന്നു.
