ഇന്ത്യൻ സിനിമയിലെ സ്ത്രീകൾ നിർദ്ദിഷ്ടമായ ചട്ടക്കൂടുകൾക്കുള്ളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിൽക്കുമെന്ന് സമൂഹം കരുതിയിരുന്ന ഒരു കാലത്ത്, ആ നിയമങ്ങളെയെല്ലാം തിരുത്തിയെഴുതിയ നടിയാണ് ഷർമിള ടാഗോർ. 1960-കളിൽ മാസികയ്ക്ക് വേണ്ടി ബിക്കിനി ധരിച്ച് ഫോട്ടോ ഷൂട്ട് നടത്തിയത് മുതൽ സിനിമാരംഗം തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ കാണിച്ച ധൈര്യം വരെ അതിന് തെളിവാണ്.
പിന്നീടാണ് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിന്റെ മുൻ ക്യാപ്റ്റനായിരുന്ന മൻസൂർ അലി ഖാൻ പട്ടൗഡിയുമായുള്ള അവരുടെ പ്രണയവും 1968-ലെ വിവാഹവും നടക്കുന്നത്. വിവാഹത്തിന് മുന്നോടിയായി ഷർമിള ഇസ്ലാം മതം സ്വീകരിക്കുകയും ആയിഷ എന്ന പേര് സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തു.
വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം അവരുടെ വിവാഹത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവരികയാണ്. തന്റെ അമ്മ എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇസ്ലാം മതം സ്വീകരിച്ചതെന്ന് മകൾ സബ അലി ഖാൻ പട്ടൗഡി ഇപ്പോൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. സിദ്ധാർത്ഥ് കണ്ണന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിലാണ് സബ ഇത് വ്യക്തമാക്കിയത്. “ആ കാലഘട്ടത്തിൽ മതം മാറ്റം ഒരു അനിവാര്യതയായിരുന്നു. കാര്യങ്ങൾ നിയമവിധേയമാക്കാനും കുട്ടികൾക്ക് നിയമപരമായ അംഗീകാരം ലഭിക്കാനുമാണ് മതം മാറിയത്. അല്ലാതെ അത് ചെയ്യണമോ വേണ്ടയോ എന്ന് ചിന്തിക്കാനുള്ള അവസരമില്ലായിരുന്നു,” സബ പറഞ്ഞു.
പട്ടൗഡി കുടുംബത്തിലെ ആചാരങ്ങളുമായും പ്രതീക്ഷകളുമായും ഈ തീരുമാനത്തിന് ബന്ധമുണ്ടെന്ന് സബ വിശദീകരിച്ചു. “എന്റെ മുത്തശ്ശി മറ്റൊരു രീതിയിലും ഇതിന് സമ്മതിക്കുമായിരുന്നില്ല,” അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. എന്നാൽ തന്റെ പിതാവോ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബമോ അമ്മയോട് പാസ്‌പോർട്ടിലോ മറ്റ് ഔദ്യോഗിക രേഖകളിലോ പേര് മാറ്റാൻ നിർബന്ധിച്ചിരുന്നില്ലെന്നും സബ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. അത് അമ്മയുടെ വ്യക്തിത്വത്തെയും തൊഴിലിനെയും ഒട്ടും ബാധിച്ചിരുന്നില്ല.
ജീവിതത്തിൽ വ്യത്യസ്തമായ വഴികൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ എപ്പോഴും ധൈര്യം കാണിച്ച വ്യക്തിയാണ് ഷർമിള ടാഗോർ. വിവാഹസമയത്ത് “വെടിയുണ്ടകൾ സംസാരിക്കും” എന്ന രീതിയിലുള്ള ഭീഷണി സന്ദേശങ്ങൾ അടങ്ങിയ ടെലഗ്രാമുകൾ തനിക്ക് ലഭിച്ചിരുന്നതായി അവർ മുൻപും ഓർത്തെടുത്തിട്ടുണ്ട്.
ഷർമിള ടാഗോർ-മൻസൂർ അലി ഖാൻ ദമ്പതികൾക്ക് സെയ്ഫ് അലി ഖാൻ, സോഹ അലി ഖാൻ, സബ അലി ഖാൻ എന്നിങ്ങനെ മൂന്ന് മക്കളാണുള്ളത്. ശ്വാസകോശത്തിലെ അണുബാധയെത്തുടർന്ന് 2011-ൽ 70-ാം വയസ്സിലാണ് മൻസൂർ അലി ഖാൻ പട്ടൗഡി അന്തരിച്ചത്.
