കർണാടകയിലെ മൈസൂരു ജില്ലയിലുള്ള നഞ്ചൻഗുഡിന് సమీപത്തിലെ ഹെമ്മരഗള ഗ്രാമത്തിൽ, ഏകദേശം 1,800 വർഷം പഴക്കമുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ക്ഷേത്രമുണ്ട്. ‘ശ്രീ സന്താന വേണുഗോപാല സ്വാമി ക്ഷേത്രം’ എന്നാണ് ഇതിന്റെ യഥാർത്ഥ പേരconstraintlayoutും, “ഭ്രാന്തൻ ഗോപാലൻ” എന്ന അർത്ഥത്തിൽ ‘ഹുച്ചപ്പ ഗോപാല’ എന്നാണ് ഭൂരിഭാഗം ആളുകളും ഇതിനെ വിളിക്കുന്നത്. വർഷങ്ങളായി കുഞ്ഞുങ്ങളില്ലാത്ത ദമ്പതികൾ പ്രാർത്ഥനയ്ക്കായി ഇവിടേക്ക് എത്താറുണ്ട്.
ഗംഗാരാസ രാജാവിന്റെ സ്വപ്നത്തിൽ കൃഷ്ണൻ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട് തന്റെ വിഗ്രഹം കുഴിച്ചിട്ടിരിക്കുന്ന സ്ഥലം കാട്ടിക്കൊടുത്തു എന്നാണ് ഐതിഹ്യം. യുദ്ധം കഴിഞ്ഞ് മടങ്ങുകയായിരുന്ന രാജാവിന്റെ രഥത്തിന്റെ ചക്രം ഒരു സ്ഥലത്ത് ഉറച്ചുപോവുകയും, സ്വപ്നത്തെക്കുറിച്ച് ഓർമ്മവന്ന രാജാവ് അവിടെ കുഴിച്ചപ്പോൾ വിഗ്രഹം ലഭിക്കുകയുമായിരുന്നു. തുടർന്ന് കൗണ്ഡിന്യ മഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിൽ വിഗ്രഹം പ്രതിഷ്ഠിച്ചു. അതിനാൽ ഈ സ്ഥലം ‘കൗണ്ഡിന്യ മഹർഷി ക്ഷേത്രം’ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. പിന്നീട് ക്രിസ്തുവർഷം 1298-ൽ ഹൊയ്സാല രാജാവായ വീരബല്ലാവ ക്ഷേത്രം പുനരുദ്ധരിക്കുകയും സംരക്ഷണത്തിനായി ഭൂമി വിട്ടുനൽകുകയും ചെയ്തു.
ത്രിഭംഗി ഭാവത്തിൽ നിൽക്കുന്ന കൃഷ്ണന്റെ വിഗ്രഹമാണ് ഇവിടെയുള്ളത്. അതിനാൽ ‘ത്രിഭംഗി കൊളലു ഗോപാല’ എന്നും ഭഗവാന് പേരുണ്ട്. ശ്രീകോവിലിന് തൊട്ടുപിന്നിലായി ഒരു ചെറിയ ചിതറ്റുപറ്റുമുണ്ട്.
ഹുച്ചപ്പ ഗോപാല എന്ന പേരിന് പിന്നിൽ പ്രധാനമായും രണ്ട് കഥകളുണ്ട്. ഒരിക്കൽ ഒരു ചോഴ രാജാവ് ആൺകുഞ്ഞിനായി ഇവിടെ പ്രാർത്ഥിച്ചുവെന്നും, എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന് പെൺകുഞ്ഞാണ് ജനിച്ചതെന്നും പറയപ്പെടുന്നു. വിഷമത്തിലായ രാജാവ് ജീവനൊടുക്കാൻ തുനിഞ്ഞപ്പോൾ ആ പെൺകുഞ്ഞ് അത്ഭുതകരമായി ആൺകുട്ടിയായി മാറി. ഈ വിചിത്ര സംഭവത്തോടെയാണ് ഭഗവാന് ‘ഹുച്ചു’ (ഭ്രാന്തൻ) ഗോപാലൻ എന്ന പേരുവന്നത്. local പ്രയോഗത്തിൽ ‘ഉത്സവ ഗോപാല’ എന്നത് ‘ഹുച്ചപ്പ ഗോപാല’ ആയി മാറിയതാണെന്നാണ് മറ്റൊരു ഐതിഹ്യം. മൈസൂരു രാജാവായിരുന്ന കാന്തീരവ നരസിംഹ രാജ വോഡയാറും സന്താനഭാഗ്യത്തിനായി ഇവിടെ പ്രാർത്ഥിച്ച് ഫലം നേടിയിട്ടുണ്ട്. വലിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശം എന്ന അർത്ഥത്തിൽ ‘ഹെമ്മര’ എന്ന വാക്കിൽ നിന്നാണ് ഗ്രാമത്തിന് ഹെമ്മരഗള എന്ന് പേരുവന്നത്.
കൗണ്ഡിന്യ മഹർഷി ഉപേക്ഷിച്ചുപോയതെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്ന ‘ദണ്ഡ’ (വടി) ആണ് ഈ ക്ഷേത്രത്തിലെ മറ്റൊരു പ്രത്യേകത. രോഗങ്ങളും സാമ്പത്തിക പ്രശ്നങ്ങളും മാറ്റാൻ ഈ ദണ്ഡയ്ക്ക് ശക്തിയുണ്ടെന്നാണ് വിശ്വാസം. ശനി, ഞായർ ദിവസങ്ങളിൽ രാവിലെ 6 മുതൽ വൈകുന്നേരം 6 വരെ മാത്രമാണ് ഭക്തർക്ക് ഇത് തൊടാനുള്ള (‘ദണ്ഡ സ്പർശം’) അവസരമുള്ളത്.
ബെംഗളൂരുവിൽ നിന്ന് 186 കിലോമീറ്ററും മൈസൂരിൽ നിന്ന് 37 കിലോമീറ്ററും നഞ്ചൻഗുഡിൽ നിന്ന് 16 കിലോമീറ്ററും സഞ്ചരിച്ചാൽ ഇവിടെയെത്താം. ബസ്സുകളും ടാക്സികളും ലഭ്യമാണ്. നഞ്ചൻഗുഡാണ് അടുത്തുള്ള റെയിൽവേ സ്റ്റേഷൻ. പ്രവേശന ഫീസ് ഒന്നുമില്ലാത്ത ഇവിടെ സാധാരണ ദിവസങ്ങളിൽ ദർശനത്തിന് അധികം സമയം വേണ്ടിവരില്ല. സെപ്റ്റംബർ മുതൽ മേയ് വരെയുള്ള മാസങ്ങളാണ് സന്ദർശനത്തിന് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. രഥസപ്തമി പോലുള്ള ഉത്സവദിനങ്ങളിൽ വലിയ തിരക്ക് അനുഭവപ്പെടാറുണ്ട്.
