കാലിഫോര്‍ണിയയിലെ 130 വര്‍ഷം മുമ്പ് അപ്രത്യക്ഷമായ ജലാശയം വീണ്ടും തിരിച്ചുവന്നതോടെ വെള്ളം പറ്റിക്കാന്‍ നാട്ടുകാരുടെ നെട്ടോട്ടം. രാജ്യത്തിന്റെ ഭക്ഷ്യ വിതരണത്തിന്റെ സുപ്രധാന സ്രോതസ്സായ കാലിഫോര്‍ണിയയിലെ സാന്‍ ജോക്വിന്‍ താഴ്വരയുടെ വരണ്ട വിസ്തൃതമായ ഇടം ഒരു കാലത്ത് 100 മൈലിലധികം നീളവും 30 മൈല്‍ വീതിയുമുള്ള ഒരു വലിയ ജലാശയമായിരുന്നു. തുലാരെ തടാകത്തിന്റെ ആവാസ കേന്ദ്രമായിരുന്ന ഇവിടം 130 വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം വീണ്ടും സജീവമായത് പ്രദേശവാസികള്‍ക്ക് ദുരിതമാകുന്നു.
റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ പ്രകാരം, 19-ആം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തില്‍ തുലാരെ തടാകം അപ്രത്യക്ഷമായി, അതിനാല്‍ അതിന്റെ തിരിച്ചുവരവ് വിദഗ്ധരെയും ആളുകളെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുകയാണ്. തദ്ദേശീയരായ ടാച്ചി യോകുട്ട് ഗോത്രത്തിന് ‘പാഷി’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന തുലാരെ തടാകത്തിന്റെ ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യം വലുതായിരുന്നു. സിയറ നെവാഡ പര്‍വതനിരകളില്‍ നിന്നുള്ള മഞ്ഞ് ഉരുകിയാണ് താഴ്വരയില് പ്രകൃതിദത്തമായ തടാകം ഉണ്ടായത്. വെവള്ളം ശേഖരിക്കപ്പെടുകയും അതിന്റെ വിശാലമായ വിസ്തൃതി രൂപപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
1800-കളില്‍, സാന്‍ ജോക്വിന്‍ താഴ്വരയില് ഫ്രെസ്നോ ഒരു തടാകതീര പട്ടണമായി മാറിയിരുന്നു. അവിടെ പായ്ക്കപ്പലുകള്‍ക്ക് ഏകദേശം 300 മൈല്‍ വെള്ളത്തില്‍ സഞ്ചരിക്കാന്‍ കഴിയുമായിരുന്നു. തുലാരെ തടാകത്തിന്റെ തിരോധാനം 1850-കളുടെ അവസാനത്തിലും 1860-കളുടെ തുടക്കത്തിലും ആരംഭിച്ചത് കാലിഫോര്‍ണിയയിലെ പുനരുദ്ധാരണ പ്രക്രിയയുടെ ഭാഗമായാണ്.
തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങളുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള പൊതു ഭൂമിയെ സ്വകാര്യ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള കാര്‍ഷിക പ്ലോട്ടുകളാക്കി മാറ്റുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ നിലം വറ്റിക്കുകയോ മരുഭൂമി പ്രദേശങ്ങളില്‍ ജലസേചനം നടത്തുകയോ ചെയ്തു. ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ കൃഷിയിടങ്ങള്‍ സൃഷ്ടിക്കുകയും ഒരിക്കല്‍ നിലനിന്നിരുന്ന ‘പൂര്‍വിക തടാകങ്ങളും’ ജലപാതകളും ഇല്ലാതാക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാല്‍ തുലാരെ തടാകത്തിന്റെ സമീപകാല തിരിച്ചുവരവ് മഞ്ഞും മഴയും മൂലം ഉണ്ടായതാണ്. സിയറയുടെ മഴ തടാകം ഇപ്പോള്‍ സാന്‍ ജോക്വിന്‍ താഴ്വരയിലെ തദ്ദേശീയര്‍ക്കും വന്യജീവികള്‍ക്കും കാര്‍ഷിക തൊഴിലാളികള്‍ക്കും സങ്കീര്‍ണ്ണമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങള്‍ ഉണ്ടാക്കുന്നു.
തടാകത്തിന്റെ പുനരുജ്ജീവനം, പെലിക്കനുകള്‍, പരുന്തുകള്‍, ജലപക്ഷികള്‍ എന്നിവയുള്‍പ്പെടെ വിവിധയിനം പക്ഷികളെ തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. ഒരിക്കല്‍ ദേശാടന പക്ഷികള്‍ക്കുള്ള പസഫിക് ഫ്‌ളൈവേയുടെ സുപ്രധാന ഭാഗമായ തുലാരെ തടാകം, പക്ഷി സംരക്ഷണവും വൈവിധ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആശങ്കകളെ അഭിസംബോധന ചെയ്തുകൊണ്ട് പുതുക്കിയ ആവാസ വ്യവസ്ഥ പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു. ഒരിക്കല്‍ കൂടി തടാകം വറ്റിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങള്‍ നടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, തുലാരെ തടാകം നിലനില്‍ക്കാന്‍ അനുവദിക്കുന്നതില്‍ സാമ്പത്തിക സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് അണ്ടര്‍ഹില്‍ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
സമീപകാല സംഭവം വെറുമൊരു വെള്ളപ്പൊക്കമല്ല, മറിച്ച് ഒരു തടാകം തിരിച്ചുവരുന്നതാണെന്ന് അണ്ടര്‍ഹില്‍ നിര്‍ദ്ദേശിക്കുന്നു. ഇത് ലാന്‍ഡ്സ്‌കേപ്പിന്റെ സ്വാഭാവിക അവസ്ഥയിലെ മാറ്റത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇത്തരം സംഭവങ്ങളുടെ ആവൃത്തി വര്‍ദ്ധിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിക്കുന്നതിനാല്‍, തുലാരെ തടാകത്തിന്റെ സഹവര്‍ത്തിത്വത്തെ മനസ്സിലാക്കുകയും പൊരുത്തപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നത് കാലിഫോര്‍ണിയ സംസ്ഥാനത്തിന് സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങള്‍ക്കും പാരിസ്ഥിതിക സുസ്ഥിരതയ്ക്കും കാരണമാകുന്നു.
