കൊൽക്കത്തയിലെ വിഖ്യാതമായ ഈഡൻ ഗാർഡൻസിൽ ഞായറാഴ്ച നടക്കാനിരിക്കുന്ന ഇന്ത്യ-വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് പോരാട്ടം 2026-ലെ ടി20 ലോകകപ്പിലെ ഒരു ‘വെർച്വൽ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ’ ആയി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. ഈ മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കുന്നവർ സെമി ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറുകയും പരാജയപ്പെടുന്നവർ ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്താവുകയും ചെയ്യുമെന്നതിനാൽ ആവേശകരമായ ഒരു പോരാട്ടമാണ് ആരാധകർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
ചെന്നൈയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ സിംബാബ്വെയെ 72 റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് ഇന്ത്യ ഈ നിർണ്ണായക പോരാട്ടത്തിന് യോഗ്യത നേടിയത്. ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഇതിനോടകം നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ച സാഹചര്യത്തിൽ, ഞായറാഴ്ചത്തെ വിജയികൾ സെമിയിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെയാകും നേരിടുക.
നിലവിലെ സാഹചര്യത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ നെറ്റ് റൺറേറ്റ് (-0.100) വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെ (+1.791) അപേക്ഷിച്ച് പിന്നിലാണ്. സിംബാബ്വെയ്ക്കെതിരെ വലിയ വിജയം നേടിയതാണ് വിൻഡീസിന് കരുത്തായത്. ഒരുപക്ഷേ മഴ മൂലം മത്സരം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നാൽ ഇരു ടീമുകൾക്കും ഓരോ പോയിന്റ് വീതം ലഭിക്കും. അങ്ങനെ വന്നാൽ സൂപ്പർ എട്ടിലെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് രണ്ട് ടീമുകൾക്കും 3 പോയിന്റ് വീതമാകും ലഭിക്കുക. എന്നാൽ ഉയർന്ന റൺറേറ്റിന്റെ ആനുകൂല്യത്തിൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് സെമി ഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുകയും ഇന്ത്യ ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്താവുകയും ചെയ്യും.
നിലവിൽ കൊൽക്കത്തയിലെ കാലാവസ്ഥാ റിപ്പോർട്ടുകൾ ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾക്ക് ആശ്വാസം നൽകുന്നതാണ്. ഞായറാഴ്ചത്തെ ആകാശം തെളിഞ്ഞതായിരിക്കുമെന്നാണ് പ്രവചനം. പകൽ സമയം 34 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് വരെ ചൂടുണ്ടാകുമെങ്കിലും വൈകുന്നേരം കളി തുടങ്ങുന്നതോടെ താപനില 25–26 ഡിഗ്രിയിലേക്ക് കുറയും. രാത്രി 7 മണിക്ക് ആരംഭിക്കുന്ന മത്സരത്തിന് മഴ തടസ്സമുണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയില്ലെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. എങ്കിലും മഴ കാരണം മത്സരം തടസ്സപ്പെട്ടാൽ അത് ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ തിരിച്ചടിയാകും എന്നതിനാൽ ഈ പോരാട്ടം ടീം ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ജീവൻമരണ പോരാട്ടമാണ്.
