ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യത്തെ മിസ് ഇന്ത്യയും പ്രശസ്ത ഫാഷൻ ജേണലിസ്റ്റുമായ മെഹർ കാസ്റ്റെലിനോ (81) അന്തരിച്ചു. 1964-ൽ മിസ് ഇന്ത്യ കിരീടം ചൂടിയ അവർ, പിൽക്കാലത്ത് ഫാഷൻ പത്രപ്രവർത്തന രംഗത്ത് സമാനതകളില്ലാത്ത വ്യക്തിമുദ്ര പതിപ്പിച്ചു. 1973-ൽ ‘ഈവ്സ് വീക്കിലി’യിലാണ് (EVE’s Weekly) അവരുടെ ആദ്യ ലേഖനം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്.
എഴുത്തിനായി ജീവിതം ഉഴിഞ്ഞുവെച്ച അവർ ഒരു പൂർണ്ണസമയ ഫാഷൻ ജേണലിസ്റ്റായും സിൻഡിക്കേറ്റഡ് കോളമിസ്റ്റായും മാറി. ഏകദേശം 160-ഓളം ദേശീയ അന്തർദേശീയ പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളിൽ മെഹറിന്റെ ലേഖനങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. തലമുറകളിലൂടെ ഇന്ത്യയുടെ ഫാഷൻ ബോധത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ അവർ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. മകൻ കാൾ, മരുമകൾ നിഷ, മകൾ ക്രിസ്റ്റീന എന്നിവരാണ് ഈ വിപ്ലവകാരിയായ വനിതയുടെ കുടുംബാംഗങ്ങൾ.
തന്റെ ഉജ്ജ്വലമായ കരിയറിൽ ഉടനീളം ജർമ്മനി, ഫ്രാൻസ്, ഇറ്റലി, യുഎസ്എ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, തുർക്കി, നെതർലാൻഡ്സ്, സിംഗപ്പൂർ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ‘ഹോട്ട് കോച്ചർ’ (haute couture) ഫാഷൻ ഷോകളിൽ അവർ അതിഥിയായി എത്തി. പ്രശസ്തരായ ഡിസൈനർമാരെ അഭിമുഖം ചെയ്യുകയും ആഗോള ഫാഷൻ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ ഇന്ത്യൻ വായനക്കാർക്ക് മുന്നിൽ എത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. 2006 മുതൽ ലാക്മെ ഫാഷൻ വീക്കിന്റെ (Lakmé Fashion Week) ഔദ്യോഗിക ഫാഷൻ റൈറ്ററായും അവർ സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു.
മാധ്യമപ്രവർത്തനത്തിന് അവർ നൽകിയ ശ്രദ്ധേയമായ സംഭാവനകളും തൊഴിലിനോടുള്ള അചഞ്ചലമായ പ്രതിബദ്ധതയും എന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടും. ഫെമിന മിസ് ഇന്ത്യ ഓർഗനൈസേഷൻ സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെയാണ് മരണവാർത്ത സ്ഥിരീകരിച്ചത്.
സംഘടനയുടെ അനുശോചന കുറിപ്പിൽ നിന്ന്:
"1964-ലെ ഫെമിന മിസ് ഇന്ത്യയും ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യത്തെ മിസ് ഇന്ത്യയുമായ മെഹർ കാസ്റ്റെലിനോയുടെ നിര്യാണത്തിൽ ഞങ്ങൾ അങ്ങേയറ്റം ദുഃഖിക്കുന്നു. പിൽക്കാലത്തെ പെൺകുട്ടികൾക്ക് ഭയമില്ലാതെ സ്വപ്നം കാണാൻ അടിത്തറയിട്ട യഥാർത്ഥ വഴികാട്ടിയായിരുന്നു അവർ. അവരുടെ പൈതൃകം ഇനിയും അനേകം സ്വപ്നങ്ങളിലൂടെ നിലനിൽക്കും. കുടുംബാംഗങ്ങളുടെയും സുഹൃത്തുക്കളുടെയും ദുഃഖത്തിൽ ഞങ്ങൾ പങ്കുചേരുന്നു."“മെഹർ ജി അന്തസ്സും ശാന്തമായ കരുത്തും ഒത്തുചേർന്ന വ്യക്തിത്വമായിരുന്നു. ഫാഷൻ വ്യവസായത്തിൽ തന്റെ അടയാളം പതിപ്പിക്കുക മാത്രമല്ല, ആ വേദിയിലേക്ക് കടന്നുവന്ന അനേകം സ്ത്രീകൾക്ക് അവർ വഴിവിളക്കായി മാറി. അവർ കാത്തുസൂക്ഷിച്ച മൂല്യങ്ങളിലൂടെ ആ പൈതൃകം എന്നും നിലനിൽക്കും,” എന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
