ആത്മീയതയുടെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഊളയിടുമ്പോള്‍ മനുഷ്യര്‍ ദേവപ്രീതിക്കായി എന്തു ത്യാഗവും സഹിക്കാന്‍ തയ്യാറാകും. ശൂലം കുത്തല്‍, ചാട്ടവാറിന് സ്വന്തം ശരീരത്ത് മര്‍ദ്ദനമേല്‍പ്പിക്കല്‍ മൂര്‍ച്ചയേറിയ വസ്തുക്കള്‍ ഉപയോഗിച്ച് സ്വയം മുറിവേല്‍പ്പിക്കല്‍ അങ്ങിനെ ലോകത്തിന്റെ വിവിധഭാഗങ്ങളില്‍ അനേകം വിചിത്രാചാരങ്ങളുണ്ട്. ചൈനയിലെ ഫാന്‍സിചുവാങ്ങില്‍ ദേവപ്രീതിക്കായി ഭക്തര്‍ ചെയ്യുന്നത് മുള്ള് മെത്തയില്‍ കിടന്നുള്ള ഉരുളലാണ്. ചൈനയില്‍ ഈ ഗുരുതരമായ ആചാരം ചെയ്യുന്നത് ദേവന്മാരുമായി ബന്ധപ്പെടാന്‍ വേണ്ടിയാണെന്നാണ് വിശ്വാസം.
അര്‍ദ്ധനഗ്‌നരും ധീരരുമായ’ പുരുഷന്മാര്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്ന വേദനാജനകമായ സംഭവം ജനക്കൂട്ടത്തെ ആകര്‍ഷിക്കുകയും കാഴ്ചക്കാരുടെ ആഹ്ലാദങ്ങള്‍ മത്സരാര്‍ത്ഥികള്‍ക്ക് ആവേശം പകരുകയും ചെയ്യും. അര്‍ദ്ധനഗ്‌നരായ പങ്കാളികള്‍ മുള്ളുള്ള ശാഖകള്‍ കൊണ്ട് നിര്‍മ്മിച്ച കട്ടിലുകള്‍ക്ക് കുറുകെ ഉരുളുന്നത് കാണുന്നത്, ചാന്ദ്ര പുതുവത്സരത്തോടനുബന്ധിച്ച് വരുന്ന ആചാരമാണ്. തെക്കന്‍ ചൈനയിലെ ഗുവാങ്ഡോംഗ് പ്രവിശ്യയിലെ ഒരു അദൃശ്യമായ സാംസ്‌കാരിക പൈതൃകമായി നിയുക്തമാക്കപ്പെടുകയും ‘ഏറ്റവും ക്രൂരമായ ചാന്ദ്ര പുതുവത്സര നാടോടി ആചാരം’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ആചാരം നിയാന്‍ലി അല്ലെങ്കില്‍ ലൂണാര്‍ ന്യൂ ഇയര്‍ ഫെയര്‍ സമയത്താണ്.
പുരുഷന്മാര്‍ അവരുടെ ധീരതയും പ്രതിരോധശേഷിയും പ്രകടിപ്പിക്കുമ്പോള്‍ ഫാന്‍ സിചുവാങ് അതിന്റെ ഹൈലൈറ്റ് ആയി മാറുന്നു. ഈ ചടങ്ങിനായി പ്രദേശവാസികള്‍ മുള്ളുള്ള മരക്കൊമ്പുകള്‍ തയ്യാറാക്കി, അവയെ ഒരു കിടക്കയായി ബന്ധിപ്പിച്ച്, പരമ്പരാഗത ചൈനീസ് സ്‌ക്വയര്‍ ഡൈനിംഗ് ടേബിളായ ‘എട്ട് ഇമ്മോര്‍ട്ടല്‍സ് ടേബിളുകള്‍’ ഒരുക്കിയാണ് ഈ ആചാരം ആരംഭിക്കുന്നത്. ചൈനീസ് പുരാണങ്ങളിലെ എട്ട് അനശ്വരരുടെ കഥയില്‍ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉള്‍ക്കൊണ്ട്, കഴിവുകളുടെ വൈവിധ്യത്തെയും ഐക്യത്തിന്റെ ശക്തിയെയും പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്നു.
ആചാരത്തില്‍ പങ്കെടുക്കുന്ന ധീരരായ പുരുഷന്മാര്‍, സാധാരണയായി ചെറുപ്പക്കാരോ മധ്യവയസ്‌കരോ, അവരുടെ പകുതി വസ്ത്രം ഉരിഞ്ഞ് മുള്ളുള്ള പ്രതലത്തില്‍ ഉരുളുന്നു. അവര്‍ സഹിക്കുന്ന വേദനയുടെ തീവ്രത കാഴ്ചക്കാരില്‍ ആഹ്‌ളാദവും ആവേശവും പകരുന്നു. മുള്ളുകള്‍ ശരീരത്ത് തുളച്ചുകയറി കൂടുതല്‍ രക്തം ഒഴുകുമ്പോള്‍ ആഹ്ലാദത്തിന്റെ നില കൂടുതല്‍ ഉച്ചത്തിലാകും. 15 ടേബിളുകള്‍ മൂന്ന്, ആറ്, മൂന്ന്, മൂന്ന് എന്നിങ്ങനെയുള്ള വരികളായി നിരത്തുന്നു. ഇത് ദുരിതം നല്‍കുന്ന ‘ജീവിതപാത’യെയാണ് അടയാളപ്പെടുത്തുന്നത്. കൂടുതല്‍ ടേബിളുകളിലൂടെ ഉരുളുന്നവര്‍ കൂടുതല്‍ ഭാഗ്യം ആകര്‍ഷിക്കുമെന്നും ജീവിതത്തിലെ അവസരങ്ങള്‍ വിശാലമാക്കുമെന്നും വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
‘ദൈവിക ചൈതന്യം’ ഉള്ളവര്‍ക്ക് മാത്രമേ ആചാരം അനുഷ്ഠിക്കാന്‍ യോഗ്യതയുള്ളൂ എന്നാണ് പ്രാദേശിക നാടോടിക്കഥകള്‍ പറയുന്നത്. മുറിവുകളും ചതവുകളും സഹിച്ചുനില്‍ക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, പങ്കെടുക്കുന്നവര്‍ അവരുടെ പ്രതിരോധശേഷിയിലും സ്ഥിരോത്സാഹത്തിലും അഭിമാനിക്കുന്നു, അത് അവരുടെ ശക്തിയുടെയും ദേവതകളുമായുള്ള ആഴത്തിലുള്ള ബന്ധത്തിന്റെയും തെളിവായി കാണുന്നു.
