റോക്കി സിനിമകളിലെ അപ്പോളോ ക്രീഡായും പ്രിഡേറ്ററില്‍ സിഐഎ ഏജന്റായും ആഗോളപ്രേക്ഷകരുടെ ഇഷ്ടതാരമായി മാറിയ മുതിര്‍ന്ന നടന്‍ കാള്‍ വെതേഴ്സ് ഇനിയില്ല. വില്ലന്‍ വേഷങ്ങളിലൂടെ പ്രശസ്തനായനടന്‍ എഴുപത്താറാം വയസ്സില്‍ ഫെബ്രുവരി 1 ന് അന്തരിച്ചു. ദശാബ്ദങ്ങള്‍ നീണ്ടുനിന്ന ഒരു കരിയറില്‍, പ്രിഡേറ്റര്‍, ഹാപ്പി ഗില്‍മോര്‍, ദി മന്‍ഡലോറിയന്‍ തുടങ്ങിയ പ്രശംസ നേടിയ നിരവധി പ്രോജക്ടുകളുടെ ഭാഗമായിരുന്നു വെതേഴ്സ്.
മരണവാര്‍ത്തയ്ക്ക് തൊട്ടുപിന്നാലെ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരാധകരില്‍ നിന്നും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളില്‍ നിന്നും ആദരാഞ്ജലികള്‍ ഒഴുകാന്‍ തുടങ്ങി. അര്‍നോള്‍ഡ് ഷ്വാര്‍സെനെഗര്‍, ആദം സാന്‍ഡ്ലര്‍, പെഡ്രോ പാസ്‌കല്‍ എന്നിവര്‍ താരത്തെ ഓര്‍ത്തു, അവര്‍ അവശേഷിപ്പിച്ച പാരമ്പര്യത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു.
ഷ്വാര്‍സെനെഗറും കാളും സയന്‍സ് ഫിക്ഷന്‍ പ്രെഡേറ്ററില്‍ ഒരുമിച്ച് പ്രവര്‍ത്തിച്ചു. 1986-ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ സിനിമയില്‍, അന്തരിച്ച നടന്‍ സിഐഎ ഏജന്റ് ഡിലന്റെ വേഷമാണ് ചെയ്തത്. അദ്ദേഹത്തെ ഒരു ഇതിഹാസമെന്ന് വിളിച്ച്, മുതിര്‍ന്ന നടന്‍ അവരുടെ ചിത്രത്തിലെ ഒരു സ്റ്റില്‍ ഇന്‍സ്റ്റാഗ്രാമില്‍ പങ്കിട്ടു.
”കാള്‍ വെതേഴ്സ് എന്നും ഒരു ഇതിഹാസമായിരിക്കും. ഒരു അസാധാരണ കായികതാരം, ഒരു മികച്ച നടന്‍, ഒരു മികച്ച വ്യക്തി. അദ്ദേഹമില്ലാതെ ഞങ്ങള്‍ക്ക് പ്രെഡേറ്റര്‍ നിര്‍മ്മിക്കാന്‍ കഴിയുമായിരുന്നില്ല. തീര്‍ച്ചയായും ഇത് ഉണ്ടാക്കാന്‍ ഞങ്ങള്‍ക്ക് ഇത്രയും മനോഹരമായ സമയം ഉണ്ടാകുമായിരുന്നില്ല. അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പമുള്ള ഓരോ മിനിറ്റും സെറ്റിലും പുറത്തും സന്തോഷമായിരുന്നു. അദ്ദേഹവുമായി സമ്പര്‍ക്കം പുലര്‍ത്താന്‍ നിങ്ങളെ ഏറ്റവും മികച്ചവരാകാന്‍ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള സുഹൃത്തായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ഞാന്‍ അദ്ദേഹത്തെ മിസ് ചെയ്യും, എന്റെ ചിന്തകള്‍ അവന്റെ കുടുംബത്തോടൊപ്പമാണ്, ഷ്വാര്‍സെനെഗര്‍ ഇന്‍സ്റ്റാഗ്രാം പോസ്റ്റില്‍ പറഞ്ഞു. സില്‍വസ്റ്റര്‍ സ്റ്റാലണും തന്റെ ക്രീഡ് സഹനടന് വൈകാരികമായ ആദരാഞ്ജലി അര്‍പ്പിച്ചു.
”ഇത് എനിക്ക് അവിശ്വസനീയമാംവിധം സങ്കടകരമായ ദിവസമാണ്. നിങ്ങളോട് പറയാന്‍ പോലും കഴിയാത്തവിധം ഞാന്‍ തകര്‍ന്നിരിക്കുന്നു. കാള്‍ വെതേഴ്സ് എന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ, എന്റെ വിജയത്തിന്റെ, അതിനെക്കുറിച്ചുള്ള എല്ലാറ്റിന്റെയും അവിഭാജ്യ ഘടകമായിരുന്നു. ഞാന്‍ അദ്ദേഹത്തിന് അവിശ്വസനീയമായ ക്രെഡിറ്റും പ്രശംസയും നല്‍കുന്നു, കാരണം അയാളെ ആദ്യമായി കണ്ടപ്പോള്‍ തന്നെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാഹാത്മ്യം ഞാന്‍ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. പക്ഷേ എത്ര മഹത്തരമാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായില്ല. റോക്കിയില്‍ ഞങ്ങള്‍ ചെയ്തത് അദ്ദേഹമില്ലാതെ എനിക്ക് ഒരിക്കലും ചെയ്യാന്‍ കഴിയില്ല.” സ്റ്റാലന്‍ കുറിച്ചു.
ആദം സാന്‍ഡ്ലര്‍ തന്റെ സോഷ്യല്‍ മീഡിയ ഹാന്‍ഡില്‍ എടുത്ത് എഴുതി, ”ഒരു യഥാര്‍ത്ഥ മഹാനായ മനുഷ്യന്‍. വലിയ അച്ഛന്‍. വലിയ നടന്‍. മികച്ച കായികതാരം. എപ്പോഴും ചുറ്റിത്തിരിയുന്നത് വളരെ രസകരമാണ്. നരകം പോലെ മിടുക്കന്‍. നരകം പോലെ വിശ്വസ്തന്‍. നരകം പോലെ തമാശ. മക്കളെ മറ്റെന്തിനേക്കാളും സ്‌നേഹിച്ചു. എന്തൊരു ആള്‍ എല്ലാവരും അയാളെ സ്‌നേഹിച്ചു. ഞാനും ഭാര്യയും അയാളെ കാണുമ്പോഴെല്ലാം അയാളോടൊപ്പം ഏറ്റവും നല്ല സമയം ഉണ്ടായിരുന്നു. അയാളുടെ മുഴുവന്‍ കുടുംബത്തോടും സ്‌നേഹം, കാള്‍ എല്ലായ്‌പ്പോഴും ഒരു യഥാര്‍ത്ഥ ഇതിഹാസമായി അറിയപ്പെടും.
കാള്‍ വെതേഴ്സ് ഇനി ഇല്ല…
വെള്ളിയാഴ്ച പുറത്തിറക്കിയ പ്രസ്താവനയില്‍, ലോസ് ഏഞ്ചല്‍സിലെ വീട്ടില്‍ ഉറക്കത്തില്‍ നടന്‍ മരിച്ചുവെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാനേജര്‍ വിവരം പങ്കുവെച്ചു. ”അസാധാരണമായ ജീവിതം നയിച്ച ഒരു അസാധാരണ മനുഷ്യനായിരുന്നു കാള്‍.” അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാനേജര്‍ മാറ്റ് ലൂബര്‍ ഒരു പ്രസ്താവനയില്‍ പറഞ്ഞു. തലമുറകളിലൂടെയും. അവന്‍ പ്രിയപ്പെട്ട സഹോദരനും പിതാവും മുത്തച്ഛനും പങ്കാളിയും സുഹൃത്തുമായിരുന്നു.
