ഹിന്ദി സിനിമയിലെ ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ പ്രണയകഥകളിലൊന്നാണ് മധുബാലയുടെയും ദിലീപ് കുമാറിന്റെയും. 1960-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘മുഗൾ-ഇ-ആസാം’ എന്ന പ്രശസ്തമായ ചിത്രത്തിന് മുൻപ് തന്നെ ഇരുവരും വേർപിരിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും, അവർക്കിടയിലെ അകൽച്ചയ്ക്കുള്ള കാരണങ്ങൾ പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കിപ്പുറവും ചർച്ചയാകുന്നുണ്ട്.
ഹൃദ്രോഗം കാരണം കുട്ടികളുണ്ടാകില്ലെന്നറിഞ്ഞാണ് ദിലീപ് കുമാർ മധുബാലയുമായുള്ള ബന്ധം അവസാനിപ്പിച്ചതെന്ന് മുതിർന്ന നടി മുംതാസ് അടുത്തിടെ അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ, മധുബാലയുടെ സഹോദരി മധൂർ ഭൂഷൺ ഈ പ്രസ്താവന പൂർണ്ണമായും തള്ളിരംഗത്തെത്തി. മധുബാലയുടെ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയത് ഈ വേർപിരിയലിന് വളരെ ശേഷമാണെന്ന് അവർ വ്യക്തമാക്കി.
വിക്കി ലാൽവാനിയുമായുള്ള അഭിമുഖത്തിൽ സംസാരിക്കവെയാണ് മധൂർ ഭൂഷൺ മുംതാസിന്റെ വാദങ്ങൾ തെറ്റാണെന്ന് പറഞ്ഞത്. “അവരുടെ പ്രസ്താവന തീർത്തും തെറ്റാണ്. മധുബാലയ്ക്ക് ഹൃദ്രോഗമുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തിയത് വളരെ വൈകിയാണ്. ആ സമയത്ത് ദിലീപ് കുമാർ മധുബാലയുടെ ജീവിതത്തിൽ ഇല്ലായിരുന്നു,” മധൂർ പറഞ്ഞു.
1958-ൽ ‘ചൽത്തി കാ നാം ഗാഡി’ എന്ന സിനിമയുടെ ചിത്രീകരണ സമയത്താണ് മധുബാലയുടെ രോഗവിവരങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നത്. അതിന് മുൻപ് തന്നെ ദിലീപ് കുമാറുമായുള്ള ബന്ധം അവസാനിച്ചിരുന്നു. ചെന്നൈയിൽ ചിത്രീകരണത്തിലായിരുന്ന മധുബാലയോട് കൂടുതൽ പരിശോധനകൾക്കായി മുംബൈയിലേക്ക് പോകാൻ ഡോക്ടർമാർ നിർദ്ദേശിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ പരിശോധനയിലാണ് ഹൃദയത്തിൽ ദ്വാരമുണ്ടെന്ന വിവരം തിരിച്ചറിയുന്നത്. അക്കാലത്ത് ഇന്ത്യയിൽ ഇതിന് മികച്ച ചികിത്സ ലഭ്യമല്ലായിരുന്നു.
രോഗവിവരം അറിഞ്ഞിട്ടും ഗായകൻ കിഷോർ കുമാർ മധുബാലയെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ തയ്യാറായി. തുടർന്ന് ചികിത്സയ്ക്കായി അദ്ദേഹം മധുബാലയെ ലണ്ടനിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. എന്നാൽ, പതിനഞ്ച് മിനിറ്റിലെ പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം മധുബാലയ്ക്ക് ഇനി പരമാവധി രണ്ടു വർഷത്തെ ആയുസ്സ് മാത്രമേയുള്ളൂവെന്നും ചികിത്സിച്ചു ഭേദമാക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും ലണ്ടനിലെ ഡോക്ടർ അറിയിച്ചു.
എന്നാൽ മധുബാല ഇത് വിശ്വസിച്ചിരുന്നില്ല. തനിക്ക് ഓടാനും നൃത്തം ചെയ്യാനും കഴിയുന്നുണ്ടെന്ന് അവർ പറയുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ‘മുഗൾ-ഇ-ആസാം’ സിനിമയിലെ ഒരു പാട്ടുരംഗത്തിനിടെ അവർ ബോധരഹിതയായി വീണു. പിന്നീട് ആരോഗ്യം വഷളാകുകയും ശരീരഭാരം കുറഞ്ഞ് കിടപ്പിലാകുകയും ചെയ്തു. ശ്വാസതടസ്സം നേരിട്ടതിനെ തുടർന്ന് 36-ാം വയസ്സിൽ, 1969 ഫെബ്രുവരി 23-നാണ് മധുബാല അന്തരിച്ചത്.
മധുബാലയുടെ രോഗകാലത്ത് കിഷോർ കുമാറിന്റെ പെരുമാറ്റം എങ്ങനെയായിരുന്നുവെന്ന ചോദ്യത്തിന്, മരിച്ചവരെ സമാധാനത്തോടെ വിശ്രമിക്കാൻ അനുവദിക്കണമെന്നും അതിനെക്കുറിച്ച് ഒന്നും സംസാരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലെന്നും മധൂർ പറഞ്ഞു. എങ്കിലും, ഒരു സ്ത്രീക്ക് ഏത് ഘട്ടത്തിലും മാനസികമായ (emotional) പിന്തുണ ആവശ്യമാണെന്ന് അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
‘ചൽത്തി കാ നാം ഗാഡി’ എന്ന ചിത്രത്തിന്റെ സെറ്റിൽ വെച്ചാണ് മധുബാലയും കിഷോർ കുമാറും അടുക്കുന്നത്. കുടുംബത്തിൽ നിന്ന് വലിയ എതിർപ്പുകളൊന്നും ഇല്ലാതെ തന്നെ 1960-ൽ ഇരുവരും വിവാഹിതരായി. എന്നാൽ തന്റെ ആദ്യ പ്രണയമായിരുന്ന ദിലീപ് കുമാറിനെ മധുബാലയ്ക്ക് പൂർണ്ണമായി മറക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ലെന്ന് സഹോദരി പറയുന്നു.
മധുബാലയും ദിലീപ് കുമാറും വേർപിരിയാൻ പ്രധാന കാരണം ‘നയാ ദൗർ’ എന്ന ചിത്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടുണ്ടായ കോടതി കേസായിരുന്നുവെന്ന് മധൂർ ഭൂഷൺ ഓർത്തെടുത്തു. ചിത്രത്തിൽ നിന്ന് മധുബാല പിന്മാറിയതിനെത്തുടർന്ന് നിർമ്മാതാവ് ബി.ആർ. ചോപ്ര കേസ് നൽകുകയും, ദിലീപ് കുമാർ ചോപ്രയ്ക്ക് അനുകൂലമായി മൊഴി നൽകുകയും ചെയ്തു. ഇത് ഇരുവർക്കുമിടയിൽ വലിയ അകൽച്ചയുണ്ടാക്കി.
1966-ൽ ദിലീപ് കുമാർ സൈറ ബാനുവിനെ വിവാഹം കഴിച്ചു. വിവാഹശേഷം മധുബാലയുടെ ആഗ്രഹപ്രകാരം ദിലീപ് കുമാർ അവരെ വീട്ടിൽ जाकर കണ്ടിരുന്നു. അന്ന് വളരെ അവശയായിരുന്ന മധുബാല, ദിലീപ് കുമാറിന്റെ വിവാഹത്തിൽ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
മുംബൈയിലെ ജൂഹു മുസ്ലിം ഖബർസ്ഥാനിൽ വളരെ അടുത്തടുത്താണ് (5 മുതൽ 10 മീറ്റർ വരെ അകലത്തിൽ) മധുബാലയുടെയും ദിലീപ് കുമാറിന്റെയും ഖബറുകൾ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത് എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.
