പ്രശസ്ത പാചകവിദഗ്ദ്ധൻ ഷെഫ് കെ. ദാമോദരൻ (ഷെഫ് ദാമു) തമിഴ്‌നാട്ടിലെ ചെന്നൈയിൽ അന്തരിച്ചു. 72-ാം വയസ്സിലായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്ത്യം. ‘കുക്കു വിത്ത് കോമാളി’ പോലുള്ള ജനപ്രിയ തമിഴ് ടെലിവിഷൻ പരിപാടികളിലൂടെ പ്രേക്ഷകർക്ക് ഏറെ പ്രിയങ്കരനായ അദ്ദേഹം, ഒരു ദിവസത്തിലേറെ നീണ്ട തടസ്സമില്ലാത്ത പാചകത്തിലൂടെ ഗിന്നസ് ലോക റെക്കോർഡും സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. 2010 ഡിസംബറിൽ 190 കിലോഗ്രാം ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിച്ച് 24 മണിക്കൂറും 30 മിനിറ്റും 12 സെക്കൻഡും കൊണ്ട് 617 വിഭവങ്ങളാണ് അദ്ദേഹം തയ്യാറാക്കിയത്.
2010 ഡിസംബർ 21-ന് രാവിലെ 8 മണിക്കാണ് ഈ റെക്കോർഡ് ദൗത്യം ആരംഭിച്ചത്. 480 വിഭവങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ആറ് അടുപ്പുകൾക്ക് മുന്നിൽ പാചകം തുടങ്ങിയ അദ്ദേഹം ഒടുവിൽ 617 വിഭവങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി തീർത്തു. തുടക്കം മുതൽ തന്നെ വളരെ വേഗത്തിലാണ് അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചത്. ആദ്യ 43 മിനിറ്റിൽ 10 വിഭവങ്ങളും തൊട്ടടുത്ത 17 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ 20 വിഭവങ്ങളും അദ്ദേഹം പൂർത്തിയാക്കി. ഇഡ്ഡലി, ധോക്ള, രസം, പായസം, പക്കോഡ, ചിപ്സ് എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പം ചിക്കൻ ഷാക്കൂട്ടി, ഓട്സ് ജിംഗ 65, ഞണ്ട് പേപ്പർ സൂപ്പ്, കൊഴുക്കട്ട തുടങ്ങിയ വ്യത്യസ്ത വിഭവങ്ങളും ഈ മെനുവിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഗിന്നസ് വേൾഡ് റെക്കോർഡ്സ് ജഡ്ജിയായ ലൂസിയ സിനിഗാഗ്ലീസിയുടെയും ക്യാമറകളുടെയും നിരീക്ഷണത്തിലായിരുന്നു ഈ പരിശ്രമം. കടുപ്പമേറിയ നിബന്ധനകൾ കൃത്യമായി പാലിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്താനാണ് അവർ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നത്. ഓരോ മണിക്കൂറിലും വെറും 5 മിനിറ്റ് മാത്രമാണ് അദ്ദേഹത്തിന് വിശ്രമിക്കാൻ അനുവാദമുണ്ടായിരുന്നത്.
പച്ചക്കറികൾ അരിയുന്നതും മസാല പുരട്ടി വെക്കുന്നതും മുൻകൂട്ടി ചെയ്യാമായിരുന്നെങ്കിലും, ഏത് സമയത്തും കുറഞ്ഞത് രണ്ട് വിഭവങ്ങളെങ്കിലും അടുപ്പിൽ വെന്ത് കൊണ്ടിരിക്കണമായിരുന്നു. ആറ് അടുപ്പുകളാണ് അദ്ദേഹം ഒരേസമയം ഉപയോഗിച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിന് സഹായികളായി നാലുപേരെ അനുവദിച്ചിരുന്നെങ്കിലും പാചകം ചെയ്യാൻ അവർക്ക് അനുവാദമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഓവനോ മൈക്രോവേവോ ഉപയോഗിക്കാതെ എല്ലാം കൈകൊണ്ട് തന്നെ തയ്യാറാക്കേണ്ടതുണ്ടായിരുന്നു.
ആദ്യത്തെ കുറച്ചു മണിക്കൂറുകൾ കാര്യങ്ങൾ സുഗമമായി നടന്നെങ്കിലും പിന്നീട് വലിയ ക്ഷീണം അദ്ദേഹത്തെ ബാധിച്ചു. ഏകദേശം 12 മണിക്കൂർ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ശാരീരികമായ അസ്വസ്ഥതകളും കൈകാലുകൾക്ക് കടുത്ത വേദനയും അനുഭവപ്പെട്ടു. പാചകം മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ ബുദ്ധിമുട്ടിയ ആ ഘട്ടത്തിൽ സവേര ഹോട്ടലിലെ അറുപതോളം ജീവനക്കാർ അദ്ദേഹത്തിന് പിന്തുണയുമായി എത്തി. അവർ പാട്ടുപാടിയും നൃത്തം ചെയ്തും അദ്ദേഹത്തിന് ആവേശം പകർന്നു. ക്ഷീണത്തിന്റെ ഘട്ടത്തിലും രണ്ട് മിനിറ്റും 40 സെക്കൻഡും കൂടുമ്പോൾ ഒരു പുതിയ വിഭവം വീതം ഉണ്ടാക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നാല് സഹായികളും ഷിഫ്റ്റ് തീർന്നിട്ടും ഉറങ്ങാതെ അവസാന നിമിഷം വരെ കൂടെത്തന്നെ നിന്നു.
നിർമ്മിക്കുന്ന ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ യോഗ്യമായിരിക്കണം എന്നത് മറ്റൊരു പ്രധാന നിബന്ധനയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് കേവലം എണ്ണം കൂട്ടാൻ വേണ്ടി മാത്രം വേഗത്തിൽ പാചകം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. തയ്യാറാക്കിയ വിഭവങ്ങൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന കാണികൾക്ക് കഴിക്കാൻ നൽകി. വിധികർത്താവായ ലൂസിയ സിനിഗാഗ്ലീസിയും ഭക്ഷണം കഴിച്ചു നോക്കുകയും രുചിയെ പ്രശംസിക്കുകയും ചെയ്തു. താൻ ഉണ്ടാക്കിയ 617 വിഭവങ്ങളും ആളുകൾ കഴിച്ച് തീർത്തതിൽ ഷെഫ് ദാമു ഏറെ സന്തോഷവാനായിരുന്നു. പാചകം ചെയ്തു കഴിയുന്നതിനേക്കാൾ വേഗത്തിലാണ് ഭക്ഷണം തീർന്നുപോയത്. ഈ റെക്കോർഡ് പരിശ്രമത്തിനായി താൻ മുൻകൂട്ടി യാതൊരു പരിശീലനവും നടത്തിയിരുന്നില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പിന്നീട് വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എന്നിട്ടും തന്റെ ആദ്യ ലക്ഷ്യത്തേക്കാൾ 137 വിഭവങ്ങൾ കൂടുതൽ ഉണ്ടാക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.
ഏറ്റവും കൂടുതൽ സമയം വ്യക്തിഗതമായി നടത്തുന്ന പാചക മാരത്തണിനുള്ള ഗിന്നസ് ലോക റെക്കോർഡ് അങ്ങനെ അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ നിരവധി നാഴികക്കല്ലുകളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ഈ റെക്കോർഡ്. 2004-ൽ മദ്രാസ് സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് ഹോട്ടൽ മാനേജ്‌മെന്റ് ആൻഡ് കേറ്ററിംഗ് ടെക്‌നോളജിയിൽ പി.എച്ച്.ഡി നേടിയ അദ്ദേഹം, ഈ മേഖലയിൽ ഡോക്ടറേറ്റ് നേടുന്ന ആദ്യത്തെ ഇന്ത്യൻ ഷെഫായി മാറി. കൂടാതെ, പാചകകലയ്ക്ക് നൽകിയ സംഭാവനകൾ പരിഗണിച്ച് 2025-ൽ അദ്ദേഹത്തിന് പദ്മശ്രീ പുരസ്‌കാരവും ലഭിച്ചു.
