1856-ൽ വടക്കൻ ന്യൂയോർക്കിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന യൂനിസ് ന്യൂട്ടൺ ഫൂട്ട് എന്ന വനിതയാണ് ഹരിതഗൃഹ പ്രഭാവം ആദ്യമായി ലോകത്തിന് മുന്നിൽ വിശദീകരിച്ചത്. ഔദ്യോഗിക ശാസ്ത്രീയ ബിരുദങ്ങളോ ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ പിന്തുണയോ ഇല്ലാതെ സ്വന്തം വീട്ടിലെ ലബോറട്ടറിയിലാണ് അവർ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തിയത്. ഗ്ലാസ് സിലിണ്ടറുകളിൽ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ്, ഹൈഡ്രജൻ, ഓക്സിജൻ തുടങ്ങിയ വാതകങ്ങൾ നിറച്ച് അവയിൽ സൂര്യപ്രകാശം പതിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന താപനിലയിലെ വ്യതിയാനങ്ങൾ അവർ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിച്ചു.
കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് നിറഞ്ഞ സിലിണ്ടർ മറ്റ് വാതകങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതൽ ചൂടാകുന്നതായും സൂര്യപ്രകാശം മാറിയ ശേഷവും ഏറെ സമയം ആ താപം നിലനിർത്തുന്നതായും അവർ കണ്ടെത്തി. അന്തരീക്ഷത്തിൽ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡിന്റെ അളവ് കൂടുമ്പോൾ ഭൂമിയിലെ താപനില ഉയരുമെന്ന് അവർ 1856 ഓഗസ്റ്റിൽ ശാസ്ത്രലോകത്തിന് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ അക്കാലത്ത് സ്ത്രീകൾക്ക് ശാസ്ത്ര വേദികളിൽ സംസാരിക്കാൻ അനുമതിയില്ലാതിരുന്നതിനാൽ സ്മിത്സോണിയൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിന്റെ തലവനായ ജോസഫ് ഹെൻറിയാണ് അവരുടെ ഉപന്യാസം വായിച്ചത്.
മൂന്ന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം 1859-ൽ അയർലൻഡുകാരനായ ജോൺ ടിൻഡാൽ സമാനമായ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തുകയും ഹരിതഗൃഹ വാതക ശാസ്ത്രത്തിന്റെ പിതാവായി ചരിത്രത്തിൽ അറിയപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഇതിനെ തുടർന്ന് നൂറിലധികം വർഷങ്ങളോളം യൂനിസ് ഫൂട്ടിന്റെ പേര് ശാസ്ത്ര ലോകത്ത് നിന്ന് മറഞ്ഞുപോയി. 2010-ൽ റെയ്മണ്ട് സോറൻസൺ എന്ന ജിയോളജിസ്റ്റ് പഴയ രേഖകൾ പരിശോധിക്കുന്നതിനിടെയാണ് ഫൂട്ടിന്റെ പ്രബന്ധം വീണ്ടും കണ്ടെത്തുന്നത്. ഇന്ന് കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാന പഠനങ്ങളിലെ ആദ്യത്തെ നാഴികക്കല്ലായി യൂനിസ് ഫൂട്ടിന്റെ കണ്ടെത്തൽ അംഗീകരിക്കപ്പെടുന്നു.
