ശബരിമലയിലെ സ്വര്ണ്ണക്കൊള്ള വാര്ത്തകളില് നിറഞ്ഞു നില്ക്കുകയാണ്. എന്നാല് ഇപ്പോഴും സ്വര്ണ്ണശോഭയില് തല ഉയര്ത്തിനില്ക്കുന്ന ഇന്ത്യയുടെ അഭിമാനമായ ഒരു ക്ഷേത്രമുണ്ട്. മഹത്തായ സുവർണ്ണക്ഷേത്രം സിഖുകാരുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ആത്മീയ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. അമൃത്സറിലാണ് ഇത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത് . സുവർണ്ണക്ഷേത്രം യഥാർത്ഥ സ്വർണ്ണം കൊണ്ടാണോ ഉണ്ടാക്കിയത് എന്ന ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം ‘അതെ’ എന്നാണ്. തീർച്ചയായും, ഈ മനോഹരമായ ക്ഷേത്രം യഥാർത്ഥ സ്വർണ്ണം കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു, എങ്കിലും മുഴുവനായും സ്വർണ്ണമല്ല. പ്രധാന താഴികക്കുടത്തിലും ക്ഷേത്രത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലുമുള്ള സ്വർണ്ണം പൂശിയതിലാണ് (gold plating) ക്ഷേത്രം പ്രശസ്തമായത്.
സിഖ് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ സ്ഥാപകനായി അറിയപ്പെടുന്ന മഹാരാജാ രഞ്ജിത് സിംഗ്, 1830-ൽ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ശ്രീകോവിൽ സ്വർണ്ണം കൊണ്ട് പൊതിയാൻ മുൻകൈയെടുത്തു. അക്കാലത്ത്, രാജാവ് ഏകദേശം 150-162 കിലോഗ്രാം സ്വർണ്ണം ഉപയോഗിച്ചു, അതിന് അന്നത്തെ മൂല്യം ഏകദേശം 65 ലക്ഷം രൂപ ആയിരുന്നു. അന്ന് ഉപയോഗിച്ചത് 24 കാരറ്റ് സ്വർണ്ണമാണ്, ഇത് ആഭരണങ്ങളിൽ സാധാരണയായി ഉപയോഗിക്കുന്ന 22 കാരറ്റ് സ്വർണ്ണത്തേക്കാൾ പരിശുദ്ധമാണ്.
അതിനുശേഷം, 1995-നും 1999-നും ഇടയിൽ ക്ഷേത്രം പുതുക്കിപ്പണിതു, അപ്പോൾ 500 കിലോഗ്രാം അധികം 24 കാരറ്റ് സ്വർണ്ണം പൂശി. Goldentempleamritsar.org അനുസരിച്ച്, ഇതിന് 150 കോടി രൂപയിൽ അധികം മൂല്യമുണ്ടാകും. താഴികക്കുടങ്ങൾ, വാതിലുകൾ, ഭിത്തികൾ, ക്ഷേത്രത്തിന്റെ അകത്തെ സീലിംഗ് എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് സ്വർണ്ണം പൂശിയത്. അതേസമയം, കെട്ടിടത്തിന്റെ മുഴുവൻ ഘടനയും മാർബിളും ചെമ്പും ഉപയോഗിച്ചാണ് നിർമ്മിച്ചത്.
സ്വർണ്ണം പൂശിയ പ്രതലങ്ങൾ കാരണം ഈ ക്ഷേത്രം ഓരോ വർഷവും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഭക്തരെയും വിനോദസഞ്ചാരികളെയും ആകർഷിക്കുന്നു, ഇത് അതിന്റെ മഹത്വവും ആത്മീയ പ്രാധാന്യവും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ‘സുവർണ്ണം’ (Golden) എന്ന പദം മുഴുവൻ ക്ഷേത്രവും ഖര സ്വർണ്ണമാണെന്ന് അർത്ഥമാക്കുന്നില്ല .
ചുരുക്കത്തിൽ, മഹാരാജാ രഞ്ജിത് സിംഗിന്റെ കാലത്തെ 162 കിലോഗ്രാം, പുതുക്കിപ്പണിതപ്പോൾ ഉപയോഗിച്ച 500 കിലോഗ്രാം എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ ഏകദേശം 662 മുതൽ 750 കിലോഗ്രാം വരെ പരിശുദ്ധമായ 24 കാരറ്റ് സ്വർണ്ണം ഉപയോഗിച്ചു. ആകെ കണക്കാക്കിയാൽ ഏകദേശം 750 കിലോഗ്രാം വരുന്ന സ്വർണ്ണത്തിന് ഇന്നത്തെ കാലത്ത് നൂറുകണക്കിന് കോടി രൂപ വിലവരും.
