ശ്രീദേവിക്ക് ശേഷം ‘ബോളിവുഡിന്റെ രാജ്ഞി’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ട താരമാണ് മാധുരി ദീക്ഷിത്. അഭിനയവും സൗന്ദര്യവും നൃത്തവൈഭവവും കൊണ്ട് അവര്‍ ബോളിവുഡില്‍ താരറാണിയായി വാണു. 1980-കള്‍ മുതല്‍ ബോളിവുഡിലെ സിനിമാവ്യവസായം ഭരിച്ച നടി ബോളിവുഡിലെ ‘ബാഡ് ബോയ്’ സഞ്ജയ് ദത്തുമായുള്ള പ്രണയവും വേര്‍പിരിയലുമെല്ലാം ഗോസിപ്പുകാരുടെ ഇഷ്ടവിഷയമായിരുന്നു.
ബോളിവുഡിലെ സോഷ്യല്‍ സര്‍ക്കിളുകളില്‍ ഏറ്റവുമധികം ചര്‍ച്ച ചെയ്യപ്പെട്ട വിഷയമായിരുന്നു ഇവരുടെ പ്രണയം. നിരൂപക പ്രശംസ നേടിയ അബോധ് എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് മാധുരി ദീക്ഷിത് അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്, അടുത്ത നാല് പതിറ്റാണ്ടിനിടെ ബോളിവുഡിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഹിറ്റുകളില്‍ ചിലത് നല്‍കി. 1990-കളിലും 2000-കളിലും ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ പ്രതിഫലം വാങ്ങുന്ന നടിമാരില്‍ ഒരാളായി മാറുകയും ചെയ്തു. അഭിനയ മികവുകൊണ്ട് മാധുരി രാജ്യത്തിന്റെ സ്‌നേഹം മുഴുവന്‍ പിടിച്ചുപറ്റി.
1990-കളില്‍ മാധുരി ദീക്ഷിത് സഞ്ജയ് ദത്തുമായി ഡേറ്റിംഗിലാണെന്ന അഭ്യൂഹം പരന്നിരുന്നു. ഖട്രോണ്‍ കെഖിലാഡി, താനേദാര്‍, സാജന്‍, ഖല്‍നായക്, ഇളക തുടങ്ങി നിരവധി ചിത്രങ്ങളില്‍ ഇരുവരും ഒരുമിച്ച് അഭിനയിച്ചു. അവരുടെ ഓണ്‍-സ്‌ക്രീന്‍ കെമിസ്ട്രി മികച്ചതായിരുന്നു. ഇതില്‍ പ്രൊഫഷണല്‍ സൗഹൃദം മാത്രമല്ല ഇതില്‍ കൂടുതലുണ്ടോ എന്ന് ആരാധകരെ ആശ്ചര്യപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. ഈ സമയത്ത് സഞ്ജയ്ദത്ത് വിവാഹിതനായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യ റിച്ചാശര്‍മ്മ ബ്രയിന്‍ ട്യുമറുമായി മല്ലിടുകയായിരുന്നു.
സഞ്ജയ്ദത്തും മാധുരിദീക്ഷിതും തമ്മിലുള്ള പ്രണയം കിംവദന്തികളായിരുന്നു വെങ്കിലും, സഞ്ജയുമായുള്ള ബന്ധം മാധുരി ഒരിക്കലും പരസ്യമായി അംഗീകരിച്ചിരുന്നില്ല. ഈ സമയം റിച്ച യുഎസില്‍ ചികിത്സയിലായിരുന്നു. അവര്‍ ഇന്ത്യയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോള്‍ സ്ഥിതി സങ്കീര്‍ണ്ണമായി മാറി, മാധുരിയുമായുള്ള ഭര്‍ത്താവിന്റെ അടുപ്പം കണ്ട് ഹൃദയം തകര്‍ന്നു.
1993-ല്‍ മുംബൈ സ്ഫോടനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അനധികൃതമായി ആയുധം കൈവശം വെച്ചതിന് സഞ്ജയ് അറസ്റ്റിലായതോടെ ഈ പ്രണയം ഒരു വഴിത്തിരിവിലെത്തി. ഈ സംഭവം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിലും മാധുരിയുമായുള്ള ബന്ധത്തിലും ഒരു സുപ്രധാന വഴിത്തിരിവായി. അറസ്റ്റിനെ തുടര്‍ന്ന് മാധുരി അകന്നു. കോളുകള്‍ എടുക്കുന്നത് പോലും നിര്‍ത്തി.
‘മാധുരി ഡംപ്സ് സഞ്ജയ്’ എന്ന പേരില്‍ സ്റ്റാര്‍ഡസ്റ്റ് മാസികയില്‍ അക്കാലത്ത് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു കഥ അനുസരിച്ച്, നടി സഞ്ജയ് ദത്തിന്റെ സഹോദരിയോട് ഒരു സന്ദേശം അറിയിക്കാന്‍ മാധുരി ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു: ‘ദയവായി സഞ്ജുവിനോട് എന്നെ വിളിക്കരുതെന്ന് പറയൂ. എല്ലാം അവസാനിച്ചുവെന്ന് അവനോട് പറയുക. ‘ ഈ പ്രതികരണം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് മാധുരി തന്റെ കരിയറിനും പ്രശസ്തിക്കും മുന്‍ഗണന നല്‍കി മുന്നോട്ട് പോകാന്‍ തീരുമാനിച്ചിരുന്നു എന്നായിരുന്നു.
സഞ്ജയുടെ ഭാര്യ റിച്ച ശര്‍മ്മയും വിഷയത്തില്‍ തന്റെ അഭിപ്രായം പ്രകടിപ്പിച്ചു. തന്റെ അഭാവത്തില്‍ സഞ്ജയ്ക്ക് വൈകാരികമായി ആശ്രയിക്കാന്‍ ആരെയെങ്കിലും ആവശ്യമായിരുന്ന സന്ദര്‍ഭമായിരുന്നു. തന്റെ അസാന്നിദ്ധ്യം മാധുരിയിലേക്ക് ആശ്രയിക്കുന്നതിന് കാരണമായെന്ന് അവള്‍ വിശ്വസിച്ചു. മാധുരി തന്റെ ജീവിതത്തില്‍ നിന്ന് വേര്‍പിരിഞ്ഞതിന് ശേഷം, വൈകാരിക പിന്തുണയുടെ ആവശ്യകതയുമായി സഞ്ജയ് പലപ്പോഴും പോരാടിയെന്നും റിച്ച അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
