എണ്പതുകളുടെ ആദ്യം വിജയസ്വപ്നങ്ങളുമായി വിദേശത്തേക്ക് പറന്ന മലയാളിക്ക് 42 വര്ഷത്തെ പ്രവാസജീവിതത്തിന് ശേഷം നാട്ടിലേക്ക് ആദ്യമായി മടക്കം. സ്വപ്നങ്ങളുമായി 1983-ല് ബഹ്റൈനിലേക്ക് പറന്ന ചന്ദ്രന് ഗോപാലന് ഒടുവില് നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു.
2020ല് കേരളത്തില് നിന്നുള്ള മറ്റൊരു പ്രവാസിയുമായുള്ള വഴക്കിനെത്തുടര്ന്ന് ബഹ്റൈന് പോലീസ് കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തപ്പോഴാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദുരവസ്ഥ കേരളത്തിലെ പൊതുജനങ്ങള് അറിഞ്ഞത്. പ്രവാസി ലീഗല് സെല്ലിന്റെ ഇടപെടലിനെ തുടര്ന്ന് ഇന്ത്യന് എംബസിയുടെയും ബഹ്റൈന് ആഭ്യന്തര മന്ത്രാലയത്തിന്റെയും പിന്തുണയോടെ അദ്ദേഹം ബുധനാഴ്ച നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി.
ബഹ്റൈനിലെത്തി മൂന്ന് വര്ഷത്തിന് ശേഷമാണ് തിരുവനന്തപുരം സ്വദേശി ചന്ദ്രന്റെ ജീവിതം കീഴ്മേല് മറിഞ്ഞത്. തൊഴിലുടമയുടെ മരണത്തോടെ പാസ്പോര്ട്ടും മറ്റ് യാത്രാ രേഖകളും നഷ്ടമായ ചന്ദ്രനെ രേഖകളില്ലാത്ത കുടിയേറ്റക്കാരനാക്കി. ഇതോടെ ഗള്ഫിലെ കര്ശന നിയമത്തിന്റെ കണ്ണില് നിന്ന് അകന്നുനില്ക്കുന്നതിലേക്കായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ.
”ഞാന് വെറുംകൈയോടെ മടങ്ങി. വിമാന ടിക്കറ്റ് പോലും എംബസി ഏര്പ്പാട് ചെയ്തു. അമ്മ സഞ്ചലാക്ഷിയ്ക്ക് ഇപ്പോള് 95 വയസ്സായി. വീണ്ടും കാണാമെന്നതാണ് ഏക ആശ്വാസം. അച്ഛന് ഗോപാലന് 1985-ല് മരിച്ചു – ഞാന് മേസണ് ജോലിക്കായി ബഹ്റൈനിലേക്ക് പോയി രണ്ട് വര്ഷത്തിന് ശേഷം. ഭാവി ഇരുളടഞ്ഞതാണെന്നും ‘ആരോഗ്യം നശിച്ചു.” എന്നും അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
”നാട്ടില് തിരിച്ചെത്തിയാല് എന്റെ ബന്ധുക്കളെയും സുഹൃത്തുക്കളെയും കണ്ടെത്തണം. ഞാന് ഒരു ബാച്ചിലറായി തുടരുമ്പോള്, എന്റെ കുടുംബത്തില് രണ്ട് തലമുറകള് പിറന്നു, കേരളത്തില് ഞാന് ഉപേക്ഷിച്ച ലോകം മാറി, ഞാന് പുറത്തു പോയാല് എനിക്ക് വഴി തെറ്റും. വഴിതെറ്റിക്കും.” ചന്ദ്രന് പറഞ്ഞു. 2020ലാണ് ചന്ദ്രന്റെ കേസ് പ്രവാസി ലീഗല് സെല്ലിന്റെ ശ്രദ്ധയിലെത്തിയത്.
ചന്ദ്രന്റെ അമ്മയുടെ മകനുവേണ്ടിയുള്ള കാത്തിരിപ്പ് മലയാളം ചാനലായ കൈരളി ടിവിയുടെ വിദേശ മലയാളികളെക്കുറിച്ചുള്ള ജനപ്രിയ പരിപാടിയായ ‘പ്രവാസലോകം’ സംപ്രേക്ഷണം ചെയ്തു. ടി.വി പ്രോഗ്രാം കണ്ടതിന് ശേഷം ആരോ ചന്ദ്രനെ അമ്മ ജീവിച്ചിരിപ്പുണ്ടെന്ന് അറിയിച്ചു. കുടുംബത്തോടൊപ്പം ഒന്നിക്കാന് നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാന് അദ്ദേഹം ആദ്യമായി ആഗ്രഹം പ്രകടിപ്പിച്ചു.
തുടര്ന്ന് പ്രവാസി ലീഗല് സെല്ലും മറ്റ് അഭ്യുദയകാംക്ഷികളും വിഷയം ഏറ്റെടുത്തു. ചന്ദ്രന്റെ ഐഡന്റിറ്റി തെളിയിക്കാന് രേഖകളില്ലാത്തതിനാല്, അവര് തിരുവനന്തപുരത്തുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബത്തെ കണ്ടെത്തി ആവശ്യമായ രേഖകള് ശേഖരിച്ചു. ഇത് ദീര്ഘനാളത്തെ നിയമനടപടികളിലൂടെ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാന് അനുവദിച്ചു. 22-ാം വയസ്സില് കേരളം വിട്ട ചന്ദ്രന് ബഹ്റൈനിലെ ഒരു കമ്പനിയില് മൂന്ന് വര്ഷത്തോളം മേസനായി ജോലി ചെയ്തിരുന്നു.
