പുതുവത്സര രാവിന് ഇനി മണിക്കൂറുകള് കൂടി മാത്രം. ഡിസംബർ 31 അർദ്ധരാത്രിയാകുന്നതോടെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ ആവേശത്തോടും സന്തോഷത്തോടും കൂടി 2026-നെ വരവേൽക്കും. എന്നാൽ, ലോകം മുഴുവൻ ഒരേ സമയമല്ല പുതുവർഷം ആഘോഷിക്കുന്നത്. വ്യത്യസ്ത സമയമേഖലകൾ (Time Zones) ഉള്ളതിനാൽ, ഓരോ രാജ്യവും ഓരോ സമയത്താണ് പുതുവർഷത്തിലേക്ക് കടക്കുന്നത്.
ഏതൊക്കെ രാജ്യങ്ങളാണ് ആദ്യം പുതുവർഷം ആഘോഷിക്കുന്നത്? ഏതാണ് അവസാനം?
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ ഒരേ ആവേശം പങ്കുവെക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, പുതുവർഷം എല്ലായിടത്തും ഒരേ നിമിഷം ആരംഭിക്കുന്നില്ല. ഭൂമി 24 സമയമേഖലകളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതിനാലാണ് പല സ്ഥലങ്ങളും പല സമയത്ത് പുതുവർഷത്തെ വരവേൽക്കുന്നത്. ഈ സമയപരിധികൾ ക്രമമായ നേര്രേഖയിലല്ല, മറിച്ച് ദേശീയ-പ്രാദേശിക അതിർത്തികൾക്കനുസരിച്ച് വളഞ്ഞും മാറിയുമാണ് കിടക്കുന്നത്. ഒരു പുതിയ കലണ്ടർ ദിനം ആരംഭിച്ച് കിഴക്ക് നിന്ന് പടിഞ്ഞാറേക്ക് നീങ്ങുന്ന ഈ അതിർത്തിയെ അന്താരാഷ്ട്ര ദിനാങ്ക രേഖ (International Date Line – IDL) എന്ന് വിളിക്കുന്നു.
കിരിബാത്തി റിപ്പബ്ലിക്കിന്റെ ഭാഗമായ കിരിതിമതി ദ്വീപ് (ക്രിസ്മസ് ഐലൻഡ്) ആണ് അന്താരാഷ്ട്ര ദിനാങ്ക രേഖയോട് ഏറ്റവും അടുത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഏകദേശം 1,20,000 ജനസംഖ്യയുള്ള ഈ വിദൂര ദ്വീപിലെ ബനാന, പാരീസ്, പോളണ്ട്, ലണ്ടൻ എന്ന് പേരുള്ള ഗ്രാമങ്ങളാണ് ഭൂമിയിൽ ആദ്യമായി പുതുവർഷത്തെ വരവേൽക്കുന്നത്.
തലസ്ഥാനമായ സൗത്ത് തരാവയിലെ ആളുകളും ബനാനയിലെ താമസക്കാരും 24 മണിക്കൂർ വ്യത്യാസത്തിലല്ലാതെ ഒരേ കലണ്ടർ ദിവസത്തിൽ ജീവിക്കുന്നു എന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ കിരിബാത്തി അന്താരാഷ്ട്ര ദിനാങ്ക രേഖയിൽ മാറ്റം വരുത്തിയിരുന്നു.
ഇതിനു തൊട്ടുപിന്നാലെ ന്യൂസിലൻഡ്, ഓസ്ട്രേലിയ, ഏഷ്യയുടെ ചില ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ പുതുവർഷമെത്തും. തുടർന്ന് ആഘോഷങ്ങൾ പടിഞ്ഞാറോട്ട് നീങ്ങി യൂറോപ്പിലും ആഫ്രിക്കയിലും എത്തുകയും മണിക്കൂറുകൾക്ക് ശേഷം അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിൽ എത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ജപ്പാൻ, ദക്ഷിണ കൊറിയ, ഉത്തര കൊറിയ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ ആധുനിക ആവേശവും പുരാതന ആചാരങ്ങളും കലർത്തി പുതുവർഷം ആഘോഷിക്കുന്നു.
ചൈന, ഫിലിപ്പീൻസ്, സിംഗപ്പൂർ, ബംഗ്ലാദേശ്, നേപ്പാൾ, ഇന്ത്യ, ശ്രീലങ്ക എന്നീ രാജ്യങ്ങളും വലിയ ആഘോഷങ്ങളോടെ പുതുവർഷത്തെ വരവേൽക്കുന്നു.
ഈ രാജ്യങ്ങളെല്ലാം പുതുവർഷത്തിലേക്ക് കടന്നുകഴിഞ്ഞാൽ, ലോകത്ത് മനുഷ്യവാസമുള്ള അവസാന സ്ഥലമായ അമേരിക്കൻ സമോവയിലാണ് ആഘോഷങ്ങൾ എത്തുന്നത്. അന്താരാഷ്ട്ര ദിനാങ്ക രേഖയുടെ മറുഭാഗത്ത് വെറും 70 കിലോമീറ്റർ മാത്രം അകലെയുള്ള സമോവ, അമേരിക്കൻ സമോവയേക്കാൾ 25 മണിക്കൂർ മുന്നിലാണ്.
യുഎസ് പ്രദേശങ്ങളായ ബേക്കർ ഐലൻഡ്, ഹൗലാൻഡ് ഐലൻഡ് എന്നിവയാണ് ലോകത്ത് അവസാനം പുതുവർഷത്തെ വരവേൽക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങൾ. ഹവായിക്ക് തെക്കുപടിഞ്ഞാറായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ വിജനമായ ദ്വീപുകൾ, അമേരിക്കൻ സമോവയേക്കാൾ ഒരു മണിക്കൂർ വൈകിയാണ് 2026-നെ സ്വീകരിക്കുന്നത്.
