മഞ്ഞും തണുപ്പും ഏറിയ മനോഹരമായ സ്ഥലങ്ങള്‍ സന്ദര്‍ശിക്കുന്നത് പോലെ അവധിയാഘോഷത്തിന് അനുയോജ്യമായ സ്ഥലകാലങ്ങള്‍ വേറെ കാണില്ല. നയാഗ്രാ വെള്ളച്ചാട്ടവും തെംസ് നദിയുമൊക്കെ ഉറഞ്ഞുപോകുന്ന വാര്‍ത്ത കേള്‍ക്കുമ്പോള്‍ കൗതുകം തോന്നാറുണ്ട്. താപനില മൈനസിലേക്ക് എത്തുമ്പോള്‍ വെള്ളം ഉറഞ്ഞുപോകുന്ന തണുത്തുറഞ്ഞ തടാകങ്ങള്‍ ഇന്ത്യയിലുമുണ്ട്.
ഇന്ത്യയില്‍ ഒരു ലക്ഷത്തിലധികം തടാകങ്ങളുണ്ട്, അവയില്‍ പലതും ശൈത്യകാലത്ത് വെളുത്ത മഞ്ഞുപാളികളായി മാറുന്ന മാന്ത്രിക പരിവര്‍ത്തനത്തിന് വിധേയമാകുന്നവയാണ്. അവ സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് സവിശേഷമായ അനുഭവം പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു. ഈ ശീതീകരിച്ച അത്ഭുതങ്ങള്‍ക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാന്‍ നിങ്ങള്‍ ഒരു യാത്ര ആരംഭിക്കാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കില്‍ അഞ്ചു അവിസ്മരണീയമായ ഈ സ്ഥലങ്ങള്‍ തെരഞ്ഞെടുക്കാവുന്നതാണ്.
ചോലമു തടാകം
സമുദ്രനിരപ്പില്‍ നിന്ന് 18,000 അടി ഉയരത്തില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ചോലമു തടാകമാണ് ഒന്നാമത്തേത്. ഇതിനെ സോ ലാമോ തടാകം എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. ഇത് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ തടാകങ്ങളിലൊന്നാണ്. ചൈനയുടെ (ടിബറ്റ്) അതിര്‍ത്തിക്കടുത്തുള്ള വടക്കന്‍ സിക്കിമില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ തണുത്തുറഞ്ഞ സൗന്ദര്യം പ്രകൃതിയുടെ മഹത്വത്തിന്റെ തെളിവാണ്.
ഹിമാലയന്‍ ഭൂപ്രകൃതികളാല്‍ ചുറ്റപ്പെട്ട, ഉയരവും തീവ്രമായ കാലാവസ്ഥയും മഞ്ഞുകാലത്ത് തടാകത്തിന്റെ സ്വഭാവസവിശേഷതകള്‍ക്ക് കാരണമാകുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര അതിര്‍ത്തികളോട് സാമീപ്യമുള്ളതിനാല്‍ സന്ദര്‍ശകര്‍ ഈ പ്രദേശത്തേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിന് പ്രത്യേക അനുമതി വാങ്ങണം. പൂജ്യത്തിന് താഴെയുള്ള താപനില കണക്കിലെടുക്കുമ്പോള്‍, ഇവിടെ ഒരു യാത്ര ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നതിനുമുമ്പ് കാലാവസ്ഥ പരിശോധിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്.
ത്സോ മോറിരി
മൗണ്ടന്‍ തടാകം എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ത്സോ മോറിരി, വളരെ ഉയരത്തിലുള്ള ഒരു തടാകമാണ്. സമുദ്ര നിരപ്പില്‍ നിന്ന് ഏകദേശം 15,075 അടി ഉയരത്തില്‍ ലഡാക്കിലെ ചാങ്താങ് മേഖലയില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന തടാകം, മഞ്ഞുമൂടിയ കൊടുമുടികളും തരിശായ ഭൂപ്രകൃതിയും കൊണ്ട് അതിമനോഹരമായ ചുറ്റുപാടുകള്‍ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നു. വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന ലാന്‍ഡ്സ്‌കേപ്പ് ഒരു തണുത്ത കാറ്റും വായുവില്‍ വ്യാപകമായ ശാന്തതയും കൊണ്ട് മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു.
ഏകദേശം 19 കിലോമീറ്റര്‍ നീളത്തിലും 3 മുതല്‍ 5 കിലോമീറ്റര്‍ വരെ വീതിയിലും വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന തടാകം. ഗംഭീരമായ ഹിമാലയത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തില്‍ സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്ന വിശാലമായ ജലവിതാനം പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് താപനില പൂജ്യത്തില്‍ താഴെയെത്തുന്നതിനാല്‍ ത്സോ മോറിരിയില്‍ തിരക്ക് കുറവായിരിക്കും.
രൂപ്കുണ്ഡ് തടാകം
സമുദ്രനിരപ്പില്‍ നിന്ന് ഏകദേശം 16,499 അടി ഉയരത്തില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന രൂപ്കുണ്ഡ് തടാകം പരിചയസമ്പന്നരായ ട്രെക്കിംഗ് പ്രേമികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട സ്ഥലമാണ്. 1942-ല്‍ ഒരു ഫോറസ്റ്റ് റേഞ്ചര്‍ കണ്ടെത്തിയ തടാകം, അക്കാലത്ത് മരവിച്ചിരുന്നില്ല, കൗതുകകരമായ ഒരു കാഴ്ച അദ്ദേഹത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. അതില്‍ മനുഷ്യ അസ്ഥികൂടങ്ങള്‍ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഈ കണ്ടെത്തല്‍ ലോകത്തിന്റെ വിവിധ കോണുകളില്‍ നിന്നുള്ള ഗവേഷകര്‍, ചരിത്രകാരന്മാര്‍, ട്രക്കര്‍മാര്‍ എന്നിവരില്‍ താല്‍പ്പര്യം ജനിപ്പിച്ചു.
ഈ അസ്ഥികൂടങ്ങളുടെ ഉത്ഭവം ഒരു നിഗൂഢതയായി തുടരുന്നു. റേഡിയോകാര്‍ബണ്‍ ഡേറ്റിംഗും മറ്റ് ശാസ്ത്രീയ രീതികളും അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഏറ്റവും വ്യാപകമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട സിദ്ധാന്തം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, അസ്ഥികൂടങ്ങള്‍ ഒമ്പതാം നൂറ്റാണ്ടിലേതാണ്. പെട്ടെന്നുള്ളതും കഠിനവുമായ ആലിപ്പഴ വര്‍ഷത്തില്‍ മരണമടഞ്ഞ ഒരു കൂട്ടം തീര്‍ത്ഥാടകരുമായോ യാത്രക്കാരുമായോ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കാം.
സോംഗോ തടാകം
മറ്റൊരു ആകര്‍ഷകമായ തടാകവും സിക്കിമിലെ ഒരു പ്രശസ്തമായ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രവുമാണ് സോംഗോ തടാകം എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന ചാംഗു തടാകം. കിഴക്കന്‍ സിക്കിമില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ ഗ്ലേഷ്യര്‍ തടാകം മഞ്ഞുകാലങ്ങളില്‍ തണുത്തുറഞ്ഞ നിലയിലാണ്, മഞ്ഞുമൂടിയ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തില്‍ മനോഹരമായ ഒരു ദൃശ്യം സൃഷ്ടിക്കുന്നു.
ഗാംഗ്ടോക്കില്‍ നിന്ന് 40 കിലോമീറ്റര്‍ മാത്രം അകലെയുള്ള ഈ തടാകത്തിന് പ്രാദേശിക ജനങ്ങള്‍ക്ക് മതപരമായ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. അതിന്റെ തീരത്ത് ശിവന് സമര്‍പ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ ക്ഷേത്രം അടയാളപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പില്‍ നിന്ന് ഏകദേശം 12,400 അടി ഉയരത്തില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ചാംഗു തടാകം പ്രകൃതിരമണീയത മാത്രമല്ല പ്രദാനം ചെയ്യുന്നത്.
വിനോദസഞ്ചാരികള്‍ക്ക് യാക്ക് സവാരി, തടാകത്തിന് സമീപം പ്രാദേശിക കരകൗശല വസ്തുക്കള്‍, സുവനീറുകള്‍ എന്നിവയുടെ ഷോപ്പിംഗ് പോലുള്ള പ്രവര്‍ത്തനങ്ങളില്‍ ഏര്‍പ്പെടാം. ഭാഗ്യശാലികളായ സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശത്ത് ഒരു ഹിമാലയന്‍ കൃഷ്ണമൃഗത്തെയോ പുള്ളിപ്പുലിയെയോ പോലും കാണാന്‍ കഴിയും.
മണിമഹേഷ് തടാകം, ഹിമാചല്‍ പ്രദേശ്
ചമ്പ ജില്ലയുടെ ഹൃദയഭാഗത്തായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മണിമഹേഷ് തടാകം, സമുദ്രനിരപ്പില്‍ നിന്ന് ഏകദേശം 13,500 അടി ഉയരത്തില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മറ്റൊരു ശീതീകരിച്ച രത്‌നമാണ്. ഈ പുണ്യ തടാകം ഹിന്ദുക്കള്‍ക്ക് ആഴത്തിലുള്ള മതപരമായ പ്രാധാന്യമുണ്ട്, ശിവന്റെ ദൈവിക വാസസ്ഥലമാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, മണിമഹേഷ് എന്ന കൊടുമുടിയുടെ പേരിലാണ് ഇത് അറിയപ്പെടുന്നത്.
മഞ്ഞുമൂടിയ കൊടുമുടികളും പരുക്കന്‍ പര്‍വതങ്ങളാലും ആലിംഗനം ചെയ്യപ്പെട്ട മണിമഹേഷ് തടാകം അതിമനോഹരവും ശാന്തവുമായ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങള്‍ക്ക് പേരുകേട്ടതാണ്. ഹദ്സറിലെ ബേസ് ക്യാമ്പില്‍ നിന്ന് തടാകത്തിലേക്കുള്ള 13 കിലോമീറ്റര്‍ ട്രെക്കിംഗ് പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ പുല്‍മേടുകള്‍, ഇടതൂര്‍ന്ന വനങ്ങള്‍, വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ഭൂപ്രദേശങ്ങള്‍ എന്നിവയിലൂടെ സന്ദര്‍ശകരെ കൊണ്ടുപോകുന്നു.
ശീതകാലം ആരംഭിക്കുമ്പോള്‍, താപനിലയില്‍ ഇടിവ് കൊണ്ടുവരുന്നു, തടാകം മരവിപ്പിക്കാന്‍ തുടങ്ങുന്നു, അതിന്റെ ചുറ്റുപാടുകള്‍ മഞ്ഞുമൂടിയതാണ്. ഈ സീസണില്‍ മണിമഹേഷ് തടാകത്തിന്റെ സൗന്ദര്യം കാണാന്‍ വിനോദസഞ്ചാരികളെയും ഭക്തരെയും ഒരുപോലെ ആകര്‍ഷിക്കുന്ന, രൂപാന്തരപ്പെട്ട ഭൂപ്രകൃതി ആകര്‍ഷകമായ കാഴ്ചയായി മാറുന്നു.
