സിംബാബ്വെക്കെതിരെയുള്ള നിർണ്ണായക മത്സരത്തിനായി ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീം തിങ്കളാഴ്ച ചെന്നൈയിലെത്തി. ഞായറാഴ്ച അഹമ്മദാബാദിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ 76 റൺസിന്റെ ദയനീയ പരാജയം ഏറ്റുവാങ്ങിയതിന് പിന്നാലെയാണ് ടീം ചെന്നൈയിൽ ലാൻഡ് ചെയ്തത്. കാമുകി മഹിയേക ശർമ്മയ്ക്കൊപ്പം എത്തിയ ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയിലേക്കായിരുന്നു വീണ്ടും ക്യാമറക്കണ്ണുകൾ നീണ്ടത്.
ടൂർണമെന്റിലുടനീളം ഈ ഇന്ത്യൻ ഓൾറൗണ്ടർക്കൊപ്പം മഹിയേകയുമുണ്ട്. ചെന്നൈയിൽ ടീം ബസിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ മഹിയേകയുടെ തോളിൽ കൈയിട്ടു നിൽക്കുന്ന ഹാർദിക്കിന്റെ വീഡിയോ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വൈറലായിട്ടുണ്ട്. 2026-ലെ ടി20 ലോകകപ്പിലുടനീളം ഹാർദിക്കിന്റെ വ്യക്തിജീവിതം വലിയ ചർച്ചാവിഷയമാണ്. ദീർഘനാളത്തെ പര്യടനങ്ങളിലല്ലാതെ താരങ്ങൾക്കൊപ്പം കുടുംബാംഗങ്ങളെയോ പങ്കാളികളെയോ യാത്ര ചെയ്യാൻ അനുവദിക്കാറില്ലെന്നിരിക്കെ, മഹിയേകയുടെ സാന്നിധ്യം മാധ്യമങ്ങളുടെയും ആരാധകരുടെയും ശ്രദ്ധ ആകർഷിച്ചു.
മൈതാനത്ത് നിന്ന് മഹിയേകയ്ക്ക് നേരെ ഫ്ലൈയിംഗ് കിസ്സുകൾ നൽകുന്നതുൾപ്പെടെ തന്റെ സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഹാർദിക് ഒട്ടും മടി കാണിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാൽ, ഹാർദിക്കിന്റെ ഈ പ്രണയവിശേഷങ്ങളിൽ സന്തോഷമുണ്ടെങ്കിലും, മഹിയേകയുടെ നിരന്തരമായ സാന്നിധ്യം താരത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ തിരിക്കുമോ എന്ന് ആരാധകർ ആശങ്കപ്പെടുന്നുണ്ട്. അഹമ്മദാബാദിൽ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ കഴിയാതിരുന്ന ഹാർദിക്, ചെന്നൈയിൽ അത് പരിഹരിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലായിരിക്കും.
“ലോകകപ്പ് നടക്കുമ്പോൾ ഹാർദിക്കിനെയും മഹിയേകയെയും കുറിച്ച് ഇത്രയധികം ചർച്ചകൾ ആവശ്യമെന്നുണ്ടോ? ഇത് വളരെ നിർണ്ണായകമായ സമയമാണ്, ഹാർദിക് കളിയിൽ പൂർണ്ണ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. പുറത്തുള്ള ഈ ബഹളങ്ങൾ കളിയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനത്തെ ബാധിക്കില്ലെന്ന് കരുതാം,” എന്ന് ഒരു ആരാധകൻ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ കുറിച്ചു. ഹാർദിക്കിന്റെ മികച്ച പ്രകടനങ്ങൾ ക്രിക്കറ്റ് ഫീൽഡിനേക്കാൾ കൂടുതൽ കാമുകിക്കൊപ്പമാണെന്ന് മറ്റൊരു ഉപഭോക്താവ് വിമർശിച്ചു.
2023 ലോകകപ്പ് ഫൈനലിന് ശേഷം ഐസിസി വൈറ്റ് ബോൾ ടൂർണമെന്റുകളിൽ 18 മത്സരങ്ങൾ നീണ്ട ഇന്ത്യയുടെ അപരാജിത കുതിപ്പിനാണ് അഹമ്മദാബാദിലെ തോൽവിയോടെ അന്ത്യമായത്. ഈ തോൽവി ഇന്ത്യയുടെ നെറ്റ് റൺ റേറ്റിനെ (NRR) -3.800 ലേക്ക് താഴ്ത്തി. സെമിഫൈനൽ പ്രതീക്ഷകൾ നിലനിർത്താൻ സൂപ്പർ 8 ഗ്രൂപ്പ് 1-ലെ ബാക്കിയുള്ള രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും ഇന്ത്യയ്ക്ക് വിജയം അനിവാര്യമാണ്. ഒപ്പം മറ്റു ടീമുകളുടെ ഫലത്തെ ആശ്രയിക്കാതിരിക്കാൻ റൺ റേറ്റിലും ഇന്ത്യ വലിയ പുരോഗതി വരുത്തേണ്ടതുണ്ട്.
