എവിടെനിന്നു വീണാലും പൂച്ചകൾ നാലുകാലിൽ തന്നെ കൃത്യമായി നിലത്തിറങ്ങുന്നതിന്റെ പിന്നിലെ ശാസ്ത്രീയ രഹസ്യം ജപ്പാനിലെ യമഗുച്ചി സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞരെയും മൃഗസ്നേഹികളെയും ഒരുപോലെ കുഴപ്പിച്ചിരുന്ന ഈ പ്രതിഭാസത്തിന് പിന്നിൽ പൂച്ചകളുടെ നട്ടെല്ലിന്റെ സവിശേഷമായ ഘടനയാണെന്ന് ഡോ. യാസുനോറി ഹികുരാഷിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സംഘം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
പൂച്ചകളുടെ നെഞ്ചിന് താഴെയുള്ള നട്ടെല്ലിന് നടുഭാഗത്തെ നട്ടെല്ലിനേക്കാൾ മൂന്നിരട്ടി അധികം വഴക്കമുണ്ടെന്നാണ് പഠനത്തിൽ തെളിഞ്ഞത്. ഈ പ്രത്യേകത കാരണം വായുവിൽ വെച്ച് ശരീരം എളുപ്പത്തിൽ തിരിക്കാൻ അവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു.
പുറമേ നിന്നുള്ള പ്രേരണയില്ലാതെ ഒരു വസ്തുവിന് സ്വയം കറങ്ങാൻ കഴിയില്ലെന്ന ശാസ്ത്ര സിദ്ധാന്തത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുന്ന ഈ ചലനം, നട്ടെല്ലിന്റെ അവിശ്വസനീയമായ വഴക്കം മൂലമാണ് സാധ്യമാകുന്നത്. അഞ്ച് പൂച്ചകളുടെ നട്ടെല്ലുകളിൽ നടത്തിയ വിശദമായ പഠനത്തിലൂടെയാണ് ഈ കറക്കത്തിന്റെ രഹസ്യം ശാസ്ത്രലോകം സ്ഥിരീകരിച്ചത്.
പൂച്ചകളുടെ ഈ അത്ഭുതകരമായ കഴിവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചില ശാസ്ത്രീയ വശങ്ങൾ ഇങ്ങനെയാണ്:
- റൈറ്റിംഗ് റിഫ്ലെക്സ് (Righting Reflex)
വായുവിൽ വെച്ച് ശരീരം തിരിക്കാനുള്ള പൂച്ചകളുടെ ഈ കഴിവിനെ ‘കാറ്റ് റൈറ്റിംഗ് റിഫ്ലെക്സ്’ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. പൂച്ചക്കുട്ടികൾക്ക് മൂന്നാഴ്ച പ്രായമാകുമ്പോൾ തന്നെ ഈ കഴിവ് കണ്ടുതുടങ്ങും. ഏഴാഴ്ചയാകുമ്പോഴേക്കും അവർ ഇതിൽ പൂർണ്ണ വൈദഗ്ധ്യം നേടുന്നു. - ആംഗുലാർ മൊമെന്റം (Angular Momentum)
ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിലെ Law of Conservation of Angular Momentum എന്ന തത്വമാണ് ഇവിടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. പൂച്ച തന്റെ ശരീരത്തിന്റെ മുൻഭാഗവും പിൻഭാഗവും വിപരീത ദിശകളിൽ തിരിക്കുന്നു. മുൻകാലുകൾ ശരീരത്തോട് ചേർത്ത് വെക്കുമ്പോൾ മുൻഭാഗം വേഗത്തിൽ കറങ്ങുകയും, അതേസമയം പിൻകാലുകൾ വിടർത്തി വെച്ച് പിൻഭാഗത്തിന്റെ കറക്കം സാവധാനത്തിലാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് വായുവിൽ വെച്ച് കൃത്യമായി ബാലൻസ് ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്നു. - ആന്തരിക ചെവിയിലെ ‘ഗൈറോസ്കോപ്പ്’
പൂച്ചയുടെ ആന്തരിക ചെവിയിലുള്ള വെസ്റ്റിബുലാർ സിസ്റ്റം (Vestibular System) ഒരു കോമ്പസ് പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. തറ എവിടെയാണെന്നും ശരീരം ഏത് ദിശയിലാണെന്നും സെക്കൻഡുകൾക്കുള്ളിൽ തിരിച്ചറിയാൻ ഇത് അവരെ സഹായിക്കുന്നു. തല ആദ്യം തിരിയുന്നു, തുടർന്ന് നട്ടെല്ലിന്റെ വഴക്കം ഉപയോഗിച്ച് ബാക്കി ശരീരം തലയ്ക്ക് അനുസൃതമായി ക്രമീകരിക്കുന്നു. - ടെർമിനൽ വെലോസിറ്റി (Terminal Velocity)
പൂച്ചകൾക്ക് ഉയരത്തിൽ നിന്ന് വീഴുമ്പോൾ പരിക്കേൽക്കാനുള്ള സാധ്യത കുറവാണ്. വീഴുമ്പോൾ അവർ കൈകാലുകൾ വിടർത്തിപ്പിടിച്ച് ഒരു പാരഷൂട്ട് പോലെ വായുവിനെ പ്രതിരോധിക്കുന്നു. ഇത് അവരുടെ വീഴ്ചയുടെ വേഗത കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
