ആമസോണ്‍ മഴക്കാടുകളും ജപ്പാനിലെ യകുഷിമ വനവുമാണ് ഇന്ന് ലോകത്ത് ഏറ്റവും പഴയ വനങ്ങളായി കണക്കാക്കുന്നത്. എന്നാല്‍ ഈ ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ വനം ഗവേഷകര്‍ കണ്ടെത്തി. ന്യൂയോര്‍ക്കിലെ കെയ്റോയ്ക്ക് സമീപമുള്ള ഒരു വിജനമായ ക്വാറിയിലാണ് യുഎസിലെ ബിംഗ്ഹാംടണ്‍ സര്‍വകലാശാലയിലെയും വെയില്‍സിലെ കാര്‍ഡിഫ് സര്‍വകലാശാലയിലെയും ഗവേഷകര്‍ ഏറ്റവും പഴയ വനം കണ്ടെത്തിയത്. ഒരു കാലത്ത് ഏകദേശം 400 കിലോമീറ്റര്‍ വിസ്തൃതിയില്‍ ഈ വനം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്.
റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍ മുന്നോട്ട് പോകുകയാണെങ്കില്‍, ഈ വനം ആമസോണ്‍ മഴക്കാടുകള്‍ക്കും ജപ്പാനിലെ യകുഷിമ വനത്തിനും മുമ്പുള്ളതാണ്. ഈ പ്രദേശത്തെ പാറകളില്‍ പതിഞ്ഞിരിക്കുന്ന പെട്രിഫൈഡ് വേരുകളെ കുറിച്ച് പാലിയോബോട്ടനിസ്റ്റുകള്‍ നടത്തിയ നിരവധി പഠനങ്ങളിലൂടെ, ഇത് ഭൂമിയിലെ അറിയപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന വനമാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഈ അവിശ്വസനീയമായ കണ്ടുപിടിത്തം മനുഷ്യന്റെ നിലനില്‍പ്പിന് വളരെ മുമ്പുതന്നെ നിലനിന്നിരുന്ന ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ ചരിത്രമാണ്.
ന്യൂയോര്‍ക്കിലെ കെയ്റോയ്ക്ക് സമീപമുള്ള പാറകളില്‍ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന രഹസ്യങ്ങള്‍ ഗവേഷകര്‍ തുടര്‍ന്നും പരിശോധിക്കുമ്പോള്‍, ഈ കണ്ടെത്തല്‍ ഭൂമിയുടെ ആദ്യകാല ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ഗ്രാഹ്യത്തെ കൂടുതല്‍ ആഴത്തിലാക്കുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. 180 ദശലക്ഷം വര്‍ഷങ്ങള്‍ പഴക്കമുള്ള ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഡെയ്ന്‍ട്രീ മഴക്കാടുകളാണ് ഇപ്പോഴും നിലനില്‍ക്കുന്ന മറ്റ് പുരാതന വനപ്രദേശങ്ങള്‍, ടാസ്മാനിയയിലെ ടാര്‍കൈന്‍ മഴക്കാടുകള്‍ക്ക് 65 ദശലക്ഷം വര്‍ഷത്തിലേറെ പഴക്കമുണ്ട്.
പോളണ്ടിലെ ബിയാലോവീസ വനം 8000 വര്‍ഷത്തിലേറെയായി, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്‌സിലെ സെക്വോയ നാഷണല്‍ പാര്‍ക്ക് ഭീമാകാരമായ സെക്വോയ മരങ്ങളുടെ ഭവനം, അവയില്‍ ചിലത് 3,000 വര്‍ഷത്തിലേറെയായി നിലനില്‍ക്കുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വര്‍ഷങ്ങള്‍ പഴക്കമുള്ള ശുദ്ധജല ചതുപ്പ് വനങ്ങളുടെ ആവാസ കേന്ദ്രമാണ് ഇന്ത്യയുടെ പശ്ചിമഘട്ട നിരകള്‍.
