മനുഷ്യരോട് ഏറ്റവും ഇണങ്ങുന്ന മൃഗമായ നായ്ക്കളുമായുള്ള കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ അസംഖ്യം കഥകളുണ്ട്. യജമാനനെ കാണുമ്പോള്‍ നായ വാല്‍ ആട്ടുന്നത് തന്നെ നന്ദി സൂചകമായിട്ടാണെന്നാണ് വെയ്പ്പ്. ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ശാസ്ത്രീയ നിരീക്ഷണങ്ങള്‍ ഒന്നുമില്ലെങ്കിലും മനുഷ്യര്‍ അങ്ങിനെ വിശ്വസിക്കുന്നു.
എന്നാല്‍ സന്തോഷത്തെ സൂചിപ്പിക്കാന്‍ മാത്രമല്ല, മറ്റ് സങ്കീര്‍ണ്ണമായ വികാരങ്ങള്‍ ആശയവിനിമയം നടത്താനും നായ്ക്കള്‍ വാല്‍ കുലുക്കുന്നുവെന്ന് അടുത്തിടെ നടന്ന ഒരു പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ബയോളജി ലെറ്റേഴ്‌സ് ജേണലില്‍ അടുത്തിടെ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനത്തില്‍ യൂറോപ്യന്‍ ഗവേഷകരുടെ ഒരു സംഘം നായ്ക്കളുടെ വാല്‍ ആട്ടുന്നതിന്റെ പരിണാമത്തെക്കുറിച്ച് രണ്ട് പ്രധാന സിദ്ധാന്തങ്ങള്‍ നിര്‍ദ്ദേശിച്ചു.
നായ്ക്കള്‍ പോസിറ്റീവ് വികാരങ്ങള്‍ അനുഭവിക്കുമ്പോള്‍, അവര്‍ വലതുവശത്തേക്ക് കൂടുതല്‍ വാല്‍ കുലുക്കുമെന്ന് പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അവര്‍ക്ക് നിഷേധാത്മക വികാരം ഉണ്ടാകുമ്പോള്‍ അവരുടെ കുലുക്കം ഇടത്തോട്ട് കൂടുതല്‍ ചായുന്നു. നായ്ക്കളുടെ ശരീരത്തില്‍ കുലുക്കവും ഉത്തേജനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഹോര്‍മോണുകളോ ന്യൂറോ ട്രാന്‍സ്മിറ്ററുകളോ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കാമെന്ന് രചയിതാക്കള്‍ പ്രസ്താവിച്ചു. സ്ട്രെസ് ഹോര്‍മോണായ കോര്‍ട്ടിസോളും വാല്‍ കുലുക്കലും തമ്മില്‍ ബന്ധമുണ്ടെന്നും അവര്‍ സൂചിപ്പിച്ചു.
മാക്‌സ് പ്ലാങ്ക് ഇന്‍സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോര്‍ സൈക്കോലിംഗ്വിസ്റ്റിക്‌സിലെ താരതമ്യ ബയോഅക്കോസ്റ്റിക്‌സില്‍ പഠനത്തിന്റെ ആദ്യ രചയിതാവും ഗവേഷണ സഹായിയുമായ സില്‍വിയ ലിയോനെറ്റി ന്യൂസ്വീക്കിനോട് പറഞ്ഞു, ‘പല മൃഗങ്ങള്‍ക്കും വാലുണ്ട്, ആ വാലുകള്‍ നീങ്ങാന്‍ (ഒരു അലിഗേറ്റര്‍ നീന്തല്‍), ബാലന്‍സ് (ഇടുങ്ങിയ വേലിയിലൂടെ നടക്കുന്ന ഒരു പൂച്ച) ), കീടങ്ങളെ നീക്കം ചെയ്യുക (ഒരു കുതിര അതിന്റെ ശരീരത്തില്‍ നിന്ന് പറന്നുപോകുന്നു) എന്നാല്‍ ആ ഉദാഹരണങ്ങള്‍ വളര്‍ത്തു നായ്ക്കളുമായി വ്യത്യസ്തമാണ്, മറ്റേതൊരു പ്രവര്‍ത്തനത്തേക്കാളും പ്രാഥമികമായി ആശയവിനിമയത്തിനായി വാലുകള്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നു.’
നായ്ക്കള്‍, ചെന്നായ്ക്കളെ അപേക്ഷിച്ച്, പലപ്പോഴും വാല്‍ കുലുക്കുന്നു, വളരെ ചെറുപ്പം മുതല്‍ ആരംഭിക്കുന്നു, മനുഷ്യര്‍ അവയെ വളര്‍ത്താന്‍ തുടങ്ങിയതിനുശേഷം ഈ സ്വഭാവം വരിയില്‍ പരിണമിച്ചുവെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അങ്ങനെ, നായ്ക്കള്‍ തങ്ങളുടെ മനുഷ്യ യജമാനന്മാരുമായി ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നതിനുള്ള ഒരു മാര്‍ഗമായി വാഗിംഗ് സ്വീകരിച്ചിരിക്കാം. ”ഭക്ഷണം നിഷേധിക്കുന്ന സന്ദര്‍ഭങ്ങളില്‍, നായ്ക്കള്‍ മനുഷ്യനില്ലാത്തപ്പോള്‍ കൂടുതല്‍ വാലു കുലുക്കുന്നുവെന്ന് ഒരു പഠനം കണ്ടെത്തി, വാല്‍ കുലുക്കുന്നത് ഒരു അഭ്യര്‍ത്ഥന സിഗ്നലായി പ്രവര്‍ത്തിക്കുമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.” രചയിതാക്കള്‍ പറഞ്ഞു.
അതേസമയം ഈ സിദ്ധാന്തത്തില്‍ ഉത്തരം ലഭിക്കാത്ത നിരവധി ചോദ്യങ്ങളുണ്ട്. ”ഞങ്ങള്‍ ഉപരിതലത്തില്‍ മാന്തികുഴിയുണ്ടാക്കുകയാണ്,” പഠനത്തിന്റെ മുതിര്‍ന്ന എഴുത്തുകാരിയായ ആന്‍ഡ്രിയ രവിഗ്നാനി പറഞ്ഞു. നായ്ക്കള്‍ അവരുടെ പെരുമാറ്റത്തെ എങ്ങനെ നിയന്ത്രിക്കുന്നു, മറ്റ് നായ്ക്കള്‍ക്കിടയില്‍ ആടുന്നതിന്റെ അര്‍ത്ഥം അവര്‍ എത്ര നന്നായി മനസ്സിലാക്കുന്നു എന്നത് ഒരു രഹസ്യമായി തുടരുന്നു.
‘ഈ നടപടിക്രമങ്ങള്‍ ഒരു മൃഗത്തിന്റെ ആശയവിനിമയ ശേഷിയെ ബാധിക്കുമെന്ന മറ്റ് ഗവേഷകരുടെ ആശങ്കകള്‍ ഞങ്ങള്‍ പ്രതിധ്വനിക്കുന്നു (ഇത് ഇനങ്ങളെ താരതമ്യം ചെയ്ത് അനുഭവപരമായി പരിശോധിക്കേണ്ടതാണ്) കൂടാതെ ഒരു നായയ്ക്ക് അതിന്റെ വികാരങ്ങള്‍ പ്രകടിപ്പിക്കാനും ആശയവിനിമയം നടത്താനും എത്രത്തോളം കഴിയും,’ രവിഗ്നാനി പറഞ്ഞു.
