ആയുർവേദത്തിൽ പുരാതനകാലം മുതലേ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന ഔഷധ സസ്യമാണ് ഇരട്ടി മധുരം. എന്നാല് ഇത് ഐബിഡി (Inflammatory bowel disease) ചികിത്സിക്കാൻ സഹായിക്കുമോ? അതെ എന്നാണ് പുതിയ പഠനങ്ങൾ പറയുന്നത്. ഇരട്ടി മധുരത്തില് നിന്ന് വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്ന ‘ഗ്ലൈസിറൈസിൻ’ (Glycyrrhizin) എന്ന പദാർത്ഥത്തിന് കുടലിലെ വീക്കം കുറയ്ക്കാനും ഐബിഡി മൂലമുണ്ടാകുന്ന ആഘാതങ്ങളിൽ നിന്ന് കുടലിനെ സംരക്ഷിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ അടുത്തിടെ കണ്ടെത്തി.
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ ബാധിക്കുന്ന ഒരു രോഗമാണ് ഇൻഫ്ലമേറ്ററി ബൗൾ ഡിസീസ് അഥവാ ഐബിഡി. ക്രോൺസ് ഡിസീസ് (Crohn’s disease), അൾസറേറ്റീവ് കൊളൈറ്റിസ് (Ulcerative colitis) എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. വയറുവേദന, വയറിളക്കം, ഭാരം കുറയുക, ക്ഷീണം, രക്തസ്രാവം എന്നിവയാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങൾ. നിലവിൽ ലഭ്യമായ മരുന്നുകൾ പലപ്പോഴും പാർശ്വഫലങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നവയോ എല്ലാവരിലും ഒരുപോലെ ഫലപ്രദമല്ലാത്തതോ ആണ്. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് മധുരക്കിഴങ്ങ് വേരിലെ ഈ പ്രകൃതിദത്ത ഘടകം പുതിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നത്.
സാധാരണ വയറുവേദനയിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി, ശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധ സംവിധാനം സ്വന്തം ദഹനവ്യവസ്ഥയെ തെറ്റായി ആക്രമിക്കുമ്പോഴാണ് ഐബിഡി ഉണ്ടാകുന്നത്. ഇത് കുടലിൽ വിട്ടുമാറാത്ത വീക്കത്തിന് കാരണമാകുന്നു. സസ്യങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വീക്കം തടയാനുള്ള കഴിവ് (Anti-inflammatory properties) ഉള്ള പദാർത്ഥമാണ് ഗ്ലൈസിറൈസിൻ. മനുഷ്യന്റെ കുടലിന് സമാനമായ രീതിയിൽ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത സ്റ്റെം സെൽ മാതൃകകളിലാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ പഠനം നടത്തിയത്. ഈ പരീക്ഷണത്തിൽ, ഗ്ലൈസിറൈസിൻ കോശങ്ങളുടെ നാശത്തെ കുറയ്ക്കുകയും കുടലിന്റെ ആവരണത്തെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതായി കണ്ടെത്തി. എലികളിൽ നടത്തിയ പരീക്ഷണങ്ങളിലും സമാനമായ ഫലമാണ് ലഭിച്ചത്.
മൃഗങ്ങളിൽ പരീക്ഷിക്കുന്ന പഴയ രീതിക്ക് പകരം മനുഷ്യന്റെ കുടലിനോട് സാമ്യമുള്ള അത്യാധുനിക സ്റ്റെം സെൽ മാതൃക ഉപയോഗിച്ചു എന്നത് ഈ പഠനത്തിന്റെ വലിയ പ്രത്യേകതയാണ്. ഇത് ഭാവിയിൽ കൃത്യമായ ചികിത്സാ രീതികൾ വേഗത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. എങ്കിലും, ഐബിഡി ഉള്ളവർ ഉടൻ തന്നെ സ്വയം ചികിത്സയായി ബ്ലാക്ക് ലിക്കോറിസ് മിഠായികളോ മരുന്നുകളോ കഴിക്കരുതെന്ന് വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
കാരണം, ഇത് അമിതമായി കഴിക്കുന്നത് രക്തസമ്മർദ്ദം കൂടാനും പൊട്ടാസ്യം കുറയാനും ഹൃദയസംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങൾക്കും കാരണമായേക്കാം.
ഈ കണ്ടുപിടുത്തം വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇത് മനുഷ്യരിൽ എത്രത്തോളം സുരക്ഷിതമാണെന്നും കൃത്യമായ അളവ് എത്രയാണെന്നും ഉറപ്പിക്കാൻ കൂടുതൽ ക്ലിനിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. ഒരു ഔദ്യോഗിക ചികിത്സയായി ഇത് മാറാൻ ഇനിയും വർഷങ്ങൾ എടുത്തേക്കാം. ആരോഗ്യപരമായ കാര്യങ്ങളിൽ തീരുമാനമെടുക്കുന്നതിന് മുൻപ് എപ്പോഴും ഒരു വിദഗ്ധ ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശം തേടേണ്ടതാണ്.
